Я незаметно вышла из-за спины Дениса и гордо встала рядом с ним. Возлюбленный притянул меня к себе, словно я была ему моральной опорой.

- Да, надо, - устало подтвердил Дэн.

- Дэн… Дэн… Дэн…, - промурлыкал вампир и начал прохаживаться вдоль границы света и тени. - Ты хоть и стал человеком, но все также слепо защищаешь свою девицу. Неужели тебе нравится быть беспомощной и слабой козявкой?

- Не жалуюсь, - твердо ответил возлюбленный. - Лучше прожить короткую жизнь в солнечном свете, иметь детей и состариться в окружении внуков, нежели жить в вечной тьме, чувствуя в душе абсолютную пустоту и могильный холод.

- Дэн, кстати, это она сделала тебя таким, - серьезно заявил Меррав.

- Да? - скептически отозвалась я. - И каким образом?

Меррав вскинул бровь и обернулся ко мне:

- Надо же! Пакетик с кровью заговорил!

- Меррав, полегче на поворотах! - угрожающе рыкнул Дэн и весь собрался, словно для прыжка.

Теперь я невольно залюбовалась возлюбленным. Его хищным взглядом, угрожающим блеском в голубых глазах и плотно сжатыми губами. Продолжительная жизнь в ипостаси вампира наложила определенный отпечаток, который так просто не стереть.

Древнейший одобрительно кивнул и произнес:

- Горжусь тобой, сын. Мое воспитание не прошло даром. Тяжело признаться себе, что ты, Дэн, не создан для вампиризма и жизни во тьме. Ты - есть свет, суть света и тебе уготована жизнь в солнечных лучах…

Я невольно заслушалась красивыми речами вампира. Да, что тут скажешь, умеет мужик речь толкнуть. Но возлюбленный прекрасно знал Меррава и не купился на эти слова. Его широкие густые брови грозно сошлись на переносице.

- Поближе к делу! - хмуро бросил Дэн.

Меррав издевательски расхохотался и грациозно облокотился о ствол дерева.

- А, между прочим, я не просто так предлагал обратить Елену в вампира, - беззаботно продолжал Наставник.

- В смысле? - вновь встряла я.

- Все дело в твоей крови. Я ведь знал, что когда-то Дэн не удержится и выпьет ее.

Денис с огромным удивлением замер на месте.

- Что с моей кровью? - напирала я.

- Все дело в тех наночастицах, которые содержаться в твоей крови, - со вздохом начал Меррав. - Как я тебе говорил, что ты и Дэн - Идеальные Половинки. Но я тебе кое-чего не рассказал. Твоя кровь лекарство против вампиризма для твоей Половинки, то бишь, Дэна. Когда твоя кровь попала в организм моего создания, то начался процесс перестройки клеток вампира в клетки человека. Это очень длительный и болезненный процесс…

Меня передернуло при одной только мысли о тех мучениях, которые пришлось пережить возлюбленному.

- То есть, если бы я сразу выпил крови Лены, то давно бы стал человеком? - вскипел Дэн.

В этот миг я остро почувствовала себя обманутой, словно меня лишили чего-то важного или просто обворовали. Думаю, то же почувствовал и Дэн. Я буквально в последний момент схватила возлюбленного за руку и удержала на месте. Он необдуманно кинулся на вампира, совершенно забывая о том, что он уже человек. Мой жест не укрылся от Меррава, и хитрая улыбка расплылась на его холеном лице.

- Верно, но мне это не выгодно, - проговорил Наставник. - Я хотел, чтобы ты был моим преемником, а Елена заняла место рядом с тобой. Это бы устроило меня.

- Но меня не устраивало! - воскликнул Дэн и с перекошенным от сильной муки лицом прошептал. - Отец?

Меррав заметно дернулся, поморщился, словно от зубной боли, и ровным тоном отозвался:

- Что, сын?

- За что ты так со мной? Ты ведь знал, как я хотел быть просто человеком.

- Я думал, что так будет лучше, но я признаю, что ошибался…

- Меррав, ты отпустишь нас? - в этот момент Дэн задал наш главный вопрос.

Я затаила дыхание и с огромной тревогой ждала ответа Древнейшего. Меррав в мановение ока стоял перед нами, а яркое полуденное солнце играло бликами на его бледной, почти синюшной коже. Тонкие губы Наставника растянулись в широкую улыбку и обнажились огромные клыки. Я невольно вздрогнула, и моя рука инстинктивно нашарила руку Дэна. Мы переплели наши пальцы в замок и замерли, ожидая приговора Древнейшего из вампиров.

- Я видал многое, обратил тысячи людей в вампиров. Но не видел, как обращают хоть одного вампира в человека. Елена, вы удивили меня: такая отвага, самопожертвование и любовь… Дэн, и ты меня тоже - ты сохранил искру человечности во тьме. Для этого надо иметь особое мужество. Жаль, что слишком поздно я это понял. Если судьбе было угодно, чтобы Дэн стал вновь человеком, то я не в силах противиться ее мудрому решению. Тьма отказалась от Дениса Ковальского, значит, тому и быть. Вы свободны, дети мои…

Голос Меррава был тихим, проникновенным и торжественным. Словно вампир произносил какую-то древнюю клятву. Как только он замолк, мои колени задрожали, я привалилась плечом на Дэна. Возлюбленный вовремя подхватил меня под руку.

- Мы можем идти, отец? - пролепетал Дэн, удивленный таким поворотом событий.

- Да, можете, - подтвердил Меррав и вложил что-то металлическое в его руку. - Это ключи от моей машины. Уезжайте из страны пока все не уляжется. В бардачке найдете карточки, деньги и документы. Пусть это будет моим свадебным подарком. А я пойду в дом за телом Влада…

- Спасибо, - с неимоверной благодарностью прошептала я.

Меррав печально кивнул и исчез с поляны. Мы больше не теряли даром времени и, взявшись за руки, устремились прочь.

XXX

- Госпожа Ковальская, я могу вас поздравить! - с лучистой улыбкой проговорила врач. - Вы беременны!

Полная женщина лет пятидесяти в белом халате и колпаке что-то быстро записала в карточке и отложила ручку. Теперь ее маленькие карие глаза доброжелательно смотрели на меня. Я застыла на месте, а моя ладонь невольно метнулась на живот. Пусть он был еще плоским, но там уже теплилась новая жизнь.

- Не может быть, - прошелестела я и удивленно уставилась на врача.

- Очень даже может, - женщина ободряюще погладила меня по руке. - Уже восемь недель. И, кажется, у вас будет двойня…

Двойня… Близнецы… Мои сыновья… Вася и Ваня… Они опять вернулись… Тепло приятно разлилось в груди, а на губах расплылась самая счастливая улыбка. Я догадывалась о том, что беременна в последние недели, но сильно боялась окончательно поверить нашему с Дэном счастью.

- … нужно пройти еще кое-какие анализы. Я выпишу направления. Узи точно покажет двойня там или нет, - продолжала врач.

Ее голос звучал глухо - женщина склонилась над столом и усердно писала.

- Вот, возьмите, - проговорила она и отдала в руки ворох бумаг. - Чуть позже можно будет узнать пол малышей. Вот ваш муж обрадуется, если будут мальчики…

- Будут мальчики, - утверждающе заявила я и улыбнулась. - Но в любом случае Денис будет счастлив.

- Если отец счастлив двойне, то вам очень повезло, - улыбнулась врач.

Я встала, прошла к дверям и, обернувшись к женщине, прошептала:

- Я знаю, что мне повезло, и вы даже не представляете как…

Когда за моей спиной захлопнулась дверь кабинета, я перевела взгляд на мужчину, терпеливо ожидающего в полутемном больничном коридоре. При звуке моих шагов он нервно обернулся и голубые глаза выразительно сверкнули при моем появлении.

- Что сказал врач? - неподдельная тревога звучала в его низком голосе.

Пусть мой муж был лишен вампирского обаяния, но все равно оставался весьма привлекательным мужчиной. С лучезарной улыбкой я подошла к Дэну и по-хозяйски взяла его под локоть. Сидящие на лавочках женщины вздохнули. Казалось само разочарование, отражаясь от крашеных стен, прокатилось длинным коридором. Я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.

- Мы беременны, - с придыханием промурлыкала я, едва касаясь губами уха возлюбленного.

Дэн застыл на месте, внимательно заглянул мне в глазах. Мы стояли на лестничной клетке. Вокруг нас с недовольным ворчанием сновали люди, но в этот миг нам было не до них.