В 1979 году Дэн Сяопин, взяв курс на реформы, объяснил своим генералам и адмиралам, что им придется подождать, прежде чем модернизация Китая позволит дать дополнительные деньги армии и флоту. Большие военные проекты были отложены до того времени, когда будут решены основные экономические задачи.

Дэн Сяопин говорил, что большая война в течение ближайших пятидесяти лет едва ли возможна и Китаю угрожают лишь локальные военные конфликты вблизи его границ. Поэтому нет необходимости в большой армии. Дэн заморозил военный бюджет и сократил армию с четырех миллионов до трех. Началась конверсия военного производства. Тем не менее в 1980 году было проведено первое испытание межконтинентальной баллистической ракеты. В 1987-м у Китая появилась первая атомная подводная лодка.

Теперь разбогатевший Пекин дает больше денег армии.

За десять лет — с 1995 по 2005 год — военные расходы выросли на триста процентов. Изменилась военная доктрина. Раньше делали ставку на живую силу, теперь — на современные технологии. Китайская армия, самая большая в мире, поражает своей грандиозностью, но при ближайшем рассмотрении не выглядит столь уж устрашающей. И, кстати говоря, последний опыт боевых действий был для Китая неудачным. В 1979 году большая китайская армия не смогла справиться с маленькой вьетнамской.

Но грандиозные маневры китайских вооруженных сил всякий раз пугают мир. Многодневная откровенная демонстрация силы возводит Китай в ранг великой державы, с которой остальным странам, особенно соседям, придется считаться. Все дни, пока в Китае идут военные маневры, пекинское телевидение с наслаждением демонстрирует картины грозной боевой мощи Народно-освободительной армии Китая. Дикторы торжествующе зачитывают победные генеральские реляции: цели поражены, враги уничтожены, задачи, поставленные перед армией, выполнены с честью…

Окружающий мир очень часто неправильно понимает мотивы действий китайских политиков. Западные страны полагают, что Китай вооружается безо всяких видимых оснований, с удовольствием показывая зубы. Ноу китайцев иное видение мира. Они исходят из того, что американцы снабжают Индию и Тайвань оружием, держат свои войска на базах в Японии и Южной Корее. Китайцы считают, что находятся во враждебном окружении.

Существует ли риск войны из-за Тайваня? Пекин требует воссоединения острова с КНР. Тайваньцы же считают свое государство независимым и добиваются международного признания. Для Пекина Тайвань — одна из провинций Китая. Поэтому Пекин пытается доказать: он способен применить военную силу ради того, чтобы покарать сепаратистов.

Вашингтон формально не имеет дипломатических отношений с Тайванем, но обещал защищать остров. Когда-то президент Рональд Рейган записал в дневнике: «Встретился с китайским министром иностранных дел Хуан Хуа. Китай предъявляет нам ультиматум относительно продажи оружия на Тайвань. Я не люблю ультиматумы. У нас есть моральные обязательства и пока не достигнуто мирное решение вопроса между материком и Тайванем, мы намерены исполнить свои обязательства».

Хозяева Белого дома меняются. Но эта позиция остается неизменной.

В Пекине говорят, что Тайвань всегда был частью Китая, но в прежние времена Китай не слишком интересовался этим островом. Здесь было мало китайцев, жители острова говорили на своем языке, который ближе к современному индонезийскому, чем к китайскому.

Ханьцы (самоназвание китайцев) завоевали остров, загнав коренное население в горы. Китайские рыбаки селились на побережье Тайваня в XVI–XVII веках, но в 1623 году остров оказался под властью Португалии. В 1683 году Тайвань вошел в состав Китайской империи, но по существу китайцы им не интересовались. Только в 1887 году Тайвань стал полноправной провинцией Китая. Но уже в 1895 году Китай, проиграв войну с Японией, потерял Тайвань. Местные жители пытались провозгласить самостоятельное государство, но Япония превратила остров в колонию.

Японцы строили школы и развивали экономику. Это единственная бывшая японская колония, которая сохранила теплые чувства к Японии. Старые тайваньцы говорили, что Япония сделала для них больше, чем континентальный Китай.

На Каирской конференции стран антигитлеровской коалиции в 1943 году права Китая на Тайвань были подтверждены. В 1945 году войска Чан Кайши взяли остров. Они обращались с местным населением как с врагом. 28 февраля 1947 года правительственные войска устроили кровавую резню — уничтожили тысячи тайваньцев, которые выступали против «освободителей».

Когда в 1949 году остатки войск гоминьдана в количестве примерно одного миллиона человек бежали на Тайвань, там жило около миллиона жителей. Они были не слишком рады такому количеству гостей. «Мы их сюда не звали», — говорили коренные тайваньцы.

19 мая 1949 года Чан Кайши ввел на острове военное положение. Только тридцать восемь лет спустя, в июле 1987 года, оно было отменено. Это сделал сын Чан Кайши, избранный президентом Тайваня.

Чанкайшисты пытались преобразить остров. Улицы были названы по-новому, детей учили мандаринскому (столичному) диалекту. Но и сейчас, через полвека, на острове ощутимо влияние японской культуры, а язык отличается от того, на каком говорят в Пекине. Есть словари, которые помогают переводить с мандаринского диалекта на тайваньский. На Тайване используют старое написание иероглифов, тогда как в КНР их написание упростили. Молодым гражданам КНР трудновато читать тайваньские газеты. С конце 1980-х жители острова стали часто ездить в Китай, чтобы повидать родные места. Но бедные родственники от них требовали подарков, и произношение друг друга казалось смешным и тем и другим.

У тайваньцев появилась собственная гордость. Они изучают историю своего острова и подчеркнуто говорят на своем диалекте. Раньше жители острова считали себя китайцами, теперь они именуют себя тайваньцами.

Есть ли смысл Китаю в нынешних условиях, имея такую блестящую перспективу развития, устраивать военный конфликт?

«Я не думаю, что китайская армия представляет какую-либо угрозу сейчас для России или для Соединенных Штатов, — считает профессор-китаевед Александр Вадимович Панцов. — Китайцы не самоубийцы. Они так заботятся о своем экономическом росте не ради того, чтобы уничтожить весь земной шар, а вместе с ним и собственную страну…»

«Посмотрите, они построили свой ракетно-ядерный потенциал ровно настолько, чтобы гарантированно не оказаться под ударом, но не более того, — полагает профессор Владимир Петрович Лукин, бывший посол России в США. — Они не стали наращивать свой арсенал, как это делали некоторые другие в свое время, пока не лопнули под тяжестью финансовых затрат. Я имею в виду наш любимый Советский Союз, мою родину. Они развиваются по-другому. Армию модернизируют, у них деньги на это есть, но считать, что они сейчас создают какой-то крупный кулак для крупных завоеваний, я бы не стал. Что будет через двадцать-тридцать лет, посмотрим, а пока это так…»

Китайские лидеры исходят из того, что оружие — не более чем средство сдерживания. Они и Тайвань не собираются завоевывать силой.

Тайваньский капитал вложил несколько десятков миллиардов долларов в экономику Китая. На территории Китая существуют тысячи тайваньских фирм. Конечно, тайваньцам неуютно, когда они видят под окном боевые корабли военно-морского флота Китая. И тайваньские капиталы бегут с острова. Куда? В Китай!

В январе 2011 года в Соединенные Штаты прилетел генеральный секретарь ЦК КПК и председатель КНР Ху Цзиньтао. Это был первый государственный визит главы Китая. Ху принимали по высшему разряду. Он приехал в Вашингтон в роли лидера второй по значению экономики мира.

Визиту предшествовал период серьезного охлаждения отношений. Пекин всегда болезненно реагирует на продажу американского оружия Тайваню и встречи американцев с духовным лидером Тибета далай-ламой. Вашингтон, в свою очередь, был недоволен отказом Пекина поддержать санкции Совета безопасности ООН против Ирана, его территориальными претензиями в Южно-Китайском море и тем, что лауреат Нобелевской премии мира 2010 года диссидент Лю Сяобо остается в тюрьме.