Ответа не было: Лучан прервал разговор.

Мина посмотрела на дисплей — сигнал был нормальный.

В чем же дело? Она что-то не так сказала?

Мобильник в руке завибрировал, заставив ее подскочить. Связь, видимо, прервалась сама по себе.

— Лучан? — крикнула Мина.

— Кто? — удивился знакомый голос.

— А, это ты, Пол. Привет. Слушай, я не могу сейчас говорить…

— Извини, что прервал твою субботнюю баттерфингеровскую оргию. Я просто хотел узнать, получила ли ты мейл от Шошоны.

— Что за мейл? — Надо спуститься и всем сказать, подумала Мина. Она только что поняла, что Дракулы прорываются в монастырь не только из-за нее.

Им нужен сын Димитрие Антонеску.

— Нас продали, — сообщил Пол.

Мина чуть не выронила мобильник.

— Как продали? Сериал? Чепуха какая-то, сериалы нельзя продавать. Или можно?

— Не сериал, весь канал. Еще точнее, «Консамер дайнэмикс» со всеми ее потрохами. Сегодня утром. Какой-то «Транс-Карте».

— Впервые слышу.

— Я тоже. Пришлось в Гугл лезть. Частная инвестиционная компания.

Мина нервно стиснула блэкберри. Говорить действительно было некогда, но…

— И что же будет?

Увольнение, что же еще. Она и работы лишится вместе со всем остальным.

— Шошона уверяет, что ничего страшного. Никаких перемен. «Транс-Карта» согласна спонсировать и АБН, и наш сериал. Полагает, что это будет выгодно для обеих сторон.

— Шошона нас успокаивает? — усомнилась Мина. Даже совместный ленч с этой девушкой всегда был проблемой.

— Представь себе. А Фрэн и Стэн подписали письмо вместе с ней. Вот еще что странно: она разослала свой мейл за час до того, как об этом объявили по Си-эн-эн.

— Откуда ж она узнала?

Люк, ведущий на крышу с третьего этажа, распахнулся и впустил сноп ярко-желтого света.

— Ты чего тут сачкуешь? — Джон вылез из люка, таща за собой арбалет. — У моей водной бригады сушняк?

— Извини, отвлеклась. — Мина, отключив Пола, украдкой спрятала телефон в карман замшевого жакета. — Они тут пытались десант высадить, — Мина оглядела ночное небо, проверяя, нет ли новых поползновений, — но потом вроде бы отступили.

— Я потому и пришел. Абрахам считает, что они сменили стратегию и тебе лучше спуститься вниз. Здесь, наверху, будет небезопасно.

— Ладно. Мне, кстати, надо кое-что сказать Абрахаму. Этот Стефан…

У Джона зазвонил телефон.

— Кому там неймется? — Он выудил из кармана мобильник. — О господи, Вейнберг, — сообщил Джон и, к удивлению Мины, ответил на вызов. — Адам, какого черта?

Ей давно не случалось видеть брата в столь приподнятом настроении — разве что когда он еще работал.

Отрадно знать, что хоть кто-то получает удовольствие от этой ночи, худшей за всю ее жизнь.

Карман Мины завибрировал — кто-то ей прислал СМС.

Глянув на брата, продолжавшего оживленный разговор с мужем Лейши, она вытащила блэкберри и прочла сообщение.

«Не уходи никуда, скоро буду», — уведомлял Лучан.

Вдали, к востоку от них, что-то грохнуло.

— Это еще что за хрень? — встрепенулся Джон.

— Не знаю. Для машины чересчур громко.

— Как будто целый дом подорвали. Гляди. — Весь восточный небосклон полыхал ярко-оранжевым заревом. Мине пришло в голову только одно: Лучан.

Она была на сто процентов уверена, что это его рук дело.

Недаром она слышала какое-то журчание в трубке — бензин?

Так или иначе, вампирская война только что вышла на качественно иной уровень.

— Точно, дом, — сказал Джон. — Придется страховой компании раскошелиться. Чего? Да нет, это в телике, Адам. Угу, дома сидим. — Он скорчил Мине комическую гримасу. — Может, еды китайской закажем. Выпить? Да нет, неохота… да, Мин?

— Ага. — Мина повысила голос на случай, если Лейша рядом и слышит их разговор. — Не хочется вылезать из дома.

— Ладно, ребята, увидимся… — сказал Джон и вдруг посерел. — Да ты что!

— В чем дело? — Тревога за Лейшу с ребенком вернулась к Мине с удвоенной силой. — Что у них там стряслось?

— Они у нас в доме. Внизу. — Джон отвел телефон подальше. — Спрашивают, можно ли к нам подняться.

Крыша под Миной заколебалась, но не потому, что вампиры возобновили атаку.

Только не Лейша с ребенком. Только не это.

А кто же еще? Она всегда предчувствовала неладное, но не хотела даже думать о таких ужасах, пока не столкнулась с ними лицом к лицу.

Глава пятьдесят вторая

21.45, 17 апреля, суббота.

Обитель Святой Клары.

Салливан-стрит, 154.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

Мина выхватила у Джона телефон.

— Алло, Адам? — Она не чувствовала собственных пальцев — не чувствовала вообще ничего, кроме страха.

— Привет, Мина, это никчемный муж твоей лучшей подружки, — в своем привычном стиле ответил он. — Лейше надоело, что я весь день ни фига не делаю, она и вывела меня погулять по случаю хорошей погоды. В Сентрал-парк.

— Можно поговорить с…

— Потом мы вышли из парка, пообедали и оказались около вас. Ну Лейша и предложила зайти, поскольку на звонки вы упорно не отвечаете.

— Мина? — зазвенел у нее в ухе голос подруги. — Что вы там себе думаете? Я тебе штук пять эсэмэсок послала. Как концерт? Такая скучища, что и отзвониться сил нет? Слушай, скажи Прадипу, чтобы впустил нас, а? Писать хочу, помираю. Дите, видать, расположилось прямо на пузыре. Мне наплевать, что у вас не убрано, пусть там хоть трупы валяются на полу. Домофон, что ли, сломался? Прадип говорит, вы не отвечаете, но Джон только что сказал, что вы дома…

— Лейша… — набрала воздуху Мина. Кошмар. Кошмар наяву. — Слушай меня. Разворачивайтесь и уходите оттуда. Не задавай вопросов, пожалуйста. Уходите, и все.

— Ты что? А пописать? Ближайшая «Старбакс»[25] в двух кварталах, я не дойду!

— Лейша. — Сердце Мины прыгало в грудной клетке.

— Скажи, что у меня температура, — отчаянно жестикулируя, зашептал Джон. — Скажи, что это похоже на грипп и мы боимся, что Лейша его подцепит. Все что угодно, только не правду. Правду Аларик запретил говорить.

Но соблюдение палатинских тайн Мину не волновало. Главным было спасти подругу и ребенка у нее в животе.

— Помнишь Лучана Антонеску? — спросила она.

— Мистера Совершенство? Ну да, а что с ним такое? Давай уже скорей, Мина.

— Он оказался не таким уж и совершенным. — Голос Мины дрожал, как и вся она.

Кажется ей, или в здании стало неестественно тихо? Почему не слышно команд Абрахама Хольцмана, почему молчит «беретта» сестры Гертруды?

— Он вампир, понимаешь? — Мина не обращала внимания на Джона, лупившего себя ладонью по лбу. — Князь тьмы. А в квартире у меня сидит куча других вампиров и поджидает его, чтобы убить. Валите оттуда, пока они вас не увидели и не связали со мной. Делайте ноги!

Помолчав с минуту, Лейша сказала скорее с юмором, чем обиженно:

— Мина, солнышко. Не хочешь, чтобы мы заходили к вам, не договорившись заранее, — так и скажи. Не пробуй на мне свои телесюжеты.

— Лейша, это не телесюжет! — Ну почему с ней это всегда случается в самый неподходящий момент? — Это реально! Помнишь, как я сказала, чтоб ты не садилась к Робу Пейсу в машину? Сейчас то же самое! Не хочешь кончить, как Энджи Харвуд, и погубить своего ребенка — делай, что тебе говорят!

— Но ты ничего не говорила мне про ребенка… — растерялась Лейша.

— Я давно знала, что он в опасности, но не хотела тебя пугать. Идиотка, конечно. Надо было сказать. Ну, дошло до тебя? Уходи, пока ничего не случилось.

Лейша дышала в трубку, Джон сопел рядом. Мина не слышала ничего, кроме этих звуков и уличного движения на Хьюстон-стрит. В монастыре и вокруг него было тихо — Дракулы, похоже, сдались и сняли осаду.

Мина полностью сосредоточилась на тихом дыхании Лейши.

— С ребенком может случиться что-то плохое? — отозвалась наконец та. Мина и не знала, что ее непрошибаемая подружка может говорить таким тоненьким голоском.