Дождя никто не ожидал. Внезапно обрушившиеся с неба упругие крупные водяные капли быстро разогнали всех по домам, сеновалам и баням. Деревенские хоть и злились на нас и магов, но прогнать не посмели. Плату за постой втридорога взяли и успокоились.
Нам с Аайю достался сеновал. Туда же заселились Айрис и Кару. По-моему сделали они это назло. Блондин намекнул, что соночеватели нам не требуются, а также комментаторы, сказители и просто завидующие чужому счастью личности. К сожалению, выселить оборотней с сеновала не удалось. Они развалились рядом, по обе стороны от нас, и начали преувеличенно громко рассуждать о превратностях судьбы, сегодня особенно падкой на различные выдумки. Часа в два ночи начинающие комедианты заткнулись, и мы смогли наконец-то заснуть.
Глава 24
Следующий день и еще семь мы провели в дороге. Свадьба-свадьбой, а великое переселение кешиар не отменял. Родители Дорджины тоже отбыли восвояси, пообещав еще вернуться и всем показать. Кого и кому осталось неясным. Я подозревала, что их скверный характер Профессору. Не стоило ему с боевой магии знакомство с тещей начинать.
Леса закончились. Те две деревеньки, что нас надолго запомнили, были первыми ласточками на проторенном торговом пути между Долиной Оранжевого Заката и Долиной Двух Рек. Больше на открытом воздухе мы не ночевали.
Оборотни и люди беспокоились, узнавая Карсимуса, подходили, спрашивали что, куда, зачем, получали ответы и успокаивались. А Кару развлекался, давая разным существам разную информацию, рождая тем самым слухи один нелепее другого.
Он добровольно отказался от власти, роздал добро неимущим и направляется в глухой лес на границе Пустошей, где молитвами планирует исцелить землю...
Надоело мудрому правителю жить среди роскоши и богатства, надоели ему ушастые со своими чудными заговорами, и решил он удалиться на берег моря, дабы в трудах простых, первобытных, познать истинную ценность жизни...
Разгадал великий кешиар тайну Пустошей, с корнем вырвал заразу из Иного и везет теперь, дабы уничтожить полностью в воде соленой под солнцем жарким...
И так далее в подобном героическо-философском духе. Надоело ему путешествие до зеленых чертиков в желтых глазах. Сидеть он уже спокойно не мог, ходить не хотел, от лошадей его тошнило. Разве что догоняющие нас гонцы с письмами доставляли Кару недолгую радость. Все-таки не привык он долго мозги сушить - его натура требовала приказов, указов, распоряжений. Он даже на постоялых дворах пытался командовать, однако, получив пару раз полковником по голове от кухарок, чьи блюда он неосторожно раскритиковал, переключился на советы горничным.
На третий день пути я заметила, что Дорджина ни капельки не похожа на счастливую молодую жену: хмурится, зевает, волком на всех смотрит... Брат, наоборот, до ушей довольно улыбается.
- Что у вас происходит? - пристала я на очередном привале к магичке. - Чем ты недовольна?
Дорджина вздохнула, помялась немного и выдала:
- Достал он меня! До самых печенок! Не могу его больше видеть. Весь день над изобретениями корпеем. Внимания мне - ноль! - девушка ногой поворошила солому в телеге.
- А ночью?
- Ночью?! - воскликнула она. - Ну, в день свадьбы не до "этого" было, - магичка понизила голос до шепота. - А позавчера где-то на десятой вечерней грозе, я ему и говорю "иди в кровать дорогой, поэкспериментируем"...
- Ну?! - я подалась вперед от нетерпения.
- Что "ну"? До утра и экспериментировали. С заклинаниями! Столько нового и полезного изобрели, а вот до "главного" так и не добрались! - маленький кулачок ткнулся в деревянный бок телеги.
- С ума сошла? Ты бы ему еще на рыбалку сходить предложила! Это же Мужчина, они иносказательные выражения буквально понимают... Что? Эй, не реви! - я похлопала ее по плечу и заозиралась в поисках подмоги. Никогда не умела истерики купировать. Пощечину ей что ли дать?
- Я-а и предложила рыбку в кроватке половить, а о-он... Он небольшое о-озеро в кровати устроил, ножки от стула на удочки пустил, занавеску на лески, а мои сережки на крючки... И червей с заднего двора принес. Ведро! То, без дна которое... ы-ы-ы...
Они разведутся быстрее, чем я планировала. Им семейный психолог нужен, ускоренные курсы Камасутры и пособие по начальному сексуальному образованию. А еще Великий Гудвин с мозгами для братца. Или... Развод к лучшему? Я представила черные тучи на небе Иного, метеоритный дождь и кислотные озера... Забыли о разводе!
- Слушай, ты бы ему так и сказала - иди, мол, деланием детей займемся! - осенило меня.
- Ска-а-зала! - проныла Дорджина.
- И?!
- Дела-а-ли вчера-а всю но-очь! На кладби-и-ще... - магичка плотно села на истерику. Пока не выплачется, не успокоится.
- Где?! - я не поверила своим ушам.
- На кла-адбище, - повторила девушка. - Он ска-азал, что живых людей мы на опыты бра-ать не можем, поэтому возьмем тру-упы... Мы и взя-али и детей делали...
- С ними?! - еще чуть и мозги у меня вскипят, а брови на около иную орбиту от удивления выйдут.
- Да нет же! И-из них... Хо-очешь покажу что получило-ось? - девушка просияла.
Что-то где-то смачно грохнуло. Мы обернулись, чтобы увидеть, как в облаке пыли оседают обломки повозки Профессора. Предложение Дорджины опоздало. То, что у них получилось, решило познакомиться с миром...
Раздался рев, мало похожий на плачь младенца. Следом стремительный водопад ругательств. В разъяренном голосе мужчины с трудом угадывались знакомые Профессорские интонации.
- Куда? - орал он. - Стоять! Я сказал, не надо тебе к маме! Не надо! Да что же это за ребенок такой! Стоять или опять за цепь посажу за плохое поведение!
У маме? Мы с Дорджиной переглянулись. Девушка на глазах побледнела, дыхание у нее стало частым, глаза закатились, и она начала заваливаться на бок. Очаровательно... А она мне его показать хотела! Похоже, знакомиться и общаться с "ребеночком" можно только тогда, когда помимо моральных норм его крепкая цепь держит!
Я плеснула в лицо магички водой, крикнула, чтобы она присоединялась ко мне, если придет в себя, спрыгнула с телеги и побежала в направлении непрекращающейся ругани. Менялось исключительно содержание объемных многоступенчатых конструкций:
- Да куда ж ты прешь?! Не видишь - люди стоят... сидят... лежат... Да не торопись ты, хвост оторвешь, крылья сломаешь!
Крылья? Хвост?! Кого они там наделали, черти малолетние!
- Что происходит? - ко мне, прячущейся за повозкой уже недалеко от места происшествия, присоединился Кару, Кзекаль и Аайю. Блин, нашли справочное бюро!
- Да счастливые влюбленные наши три ночи детишек делали-делали и наконец доделали! - пояснила я.
- Чего?! - одинаково изумились парни.
- Того... - вымолвила я, потеряв к диалогу интерес.
В пространстве между двумя нагруженными скарбом телегами показалось то еще чудовище! Увидев, его создатели "Чужого", "Челюстей" и "Хищника" от зависти повесились бы на жевательной резинке под потолком киностудии. Теоретически ребенок Дорджины и Профессора принадлежал к сильной половине населения Иного, но только теоретически. Сильный мужской обнаженный торс наводил на такие мысли, но ввиду наличия штампа "мэйд ин мой бестолковый брат", я гарантировать ничего не могла. Помимо торса, как уже было упомянуто мужского индивидуум... ну, сложно мне от него взгляд отвести... обладал двумя белыми крыльями, сделанными из простыней и необструганных веток дерева. На лбу чудовища расположились аж четыре рога: два козлиных и два бараньих. Рук, кстати, тоже было четыре, а вот глаз почему-то всего три, видимо парой третьему глазу служило пятое ухо, вместе со собратьями росшее на абсолютно гладкому черепе. Опиралось дите на две ноги и трехметровый хвост, азартно подметающий кисточкой землю. На шее ребеночка красовался ошейник, к которому крепилась цепь, чей конец находился в руках усталого и помятого Профессора.