Отличный результат. Под составленное Каспеей описание треть существ на острове подходит! Что дальше? Переловить всех коротко стриженных блондинов и устроить им допрос с пристрастием, мотивируя тем, что проследить за всеми у нас охранников и телохранителей не хватает? Допустим, с поимкой бабуля поможет. Стоит только попросить и место для хранения тел выделить. А создаются они во всем сами, едва пасть драконодона в непосредственной близости от себя увидят. Причем сразу все сознаются и во всем! Нет, это вариант. Надо искать другой путь.
- Валдрис, почему ты не можешь выяснить личность убийцы через Гильдию? - дроу искоса взглянул на меня, хмыкнул себе под нос.
- Ты думаешь, нарушитель взял заказ официально? Купил билет и зарегистрировался в отеле под своим настоящим именем? - я пожала плечами. Мало ли неопытный убийца попался или слишком самоуверенный или предельно наглый. Чего только в жизни не случается!
- Но...
Мы втроем повернулись на шум. На пороге номера стоял Принц Тьмы. На его спине, обхватив талию ногами, сидела наша демоница. Вернее ее остатки. Сгрузив ношу у двери Руфим вышел в коридор и спустя минуту вернулся с охапкой запасных частей, отвалившихся по дороге от тряски. Их темный сложил рядом отдельной симпатичной кучкой.
Демон поинтересовался нашими успехами в поимке преступника. Романтичный поделился выводами, вздохнул и предложил еще немного подождать. Рано или поздно, исчерпав все возможности, убийца предпримет попытку лично нанести коварный удар. Тогда его схватить или устранить будет проще.
Ага! Отличный план. Главное, чтобы не пришлось его хватать и устранять после того, как он свое черное дело сделает и отправит меня на свидание с уже знакомым прожигателем посмертия с трубкой в зубах. Но второй раз трюк с журналом не пройдет - мое имя на боту его фешенебельной утлой лодчонки написано будет!
Принц идею дроу поддержал. Скажу больше: он назвал ее разумной и предложил мне почаще бывать на людях, приставая с расспросами к коротко стриженным блондинам, дабы спровоцировать убийцу на активные действия. Нормально? Темный посчитал - да... А мне волноваться не следовало, меня Каспея, Валдрис и он сам прикрывать будут!
Под прикрытием они меня до моего номера довели. Валдрис отправился к ресепшионисткам, узнавать описание и имя существа, который проживал в номере. На успех он надеялся - профессионалы ошибок не допускают, но вдруг... Одна маленькая деталь способна приблизить нас к разгадке личности убийцы.
***
Каспея устроилась под дверью, сторожить мой сон. Демоница окончательно развалилась на части, покинула тело и отправилась на поиски следующего. Ее собственное, сотканное из Тьмы было крайне нестабильным. Кроме того, пребывая в нем, она не могла выходить на открытый солнечный свет. Осталось выпроводить из номера Принца и можно ложиться спать. Я замерла возле неплотно закрытой двери и выразительно посмотрела на демона.
- Я никуда не собираюсь, - отозвался Руфим, растянулся на кровати, не снимая грязные штаны и ботинки, и похлопал рукой рядом с собой.
- Ты здесь на останешься, - отрезала я. Распахнула дверь и указала рукой на выход. - Нам двоим в одной постели будет тесно.
- Я отсюда не уйду, - Принц сел, собрал подушки и положил их под спину. Взглянул на пеня с вызовом в карих глазах. Знакомая насмешка появилась на его лице.
Опять... Ничему, дурак не учится. Нет у меня сегодня настроения словесные баталии с демоном устраивать. Он все равно вывернет все таким образом, что окажется, будто я сама его сказку на ночь пригласила. Эх, и веника под рукой нет - очень пригодился бы мусор из комнаты вымести, зато есть чем смыть!
Я промаршировала в ванную, сдернула с рейки душ, включила воду...
- Ты не закроешься? - Принц прислонился к косяку. Челка упала на глаза демону, спрятав блеснувшую на мгновение в них усмешку.
Принял за приглашение? Его ждет небольшое разочарование! Я провела пальцем по ободу душа, дернула плечом, улыбнулась, нажала на кнопку и... направила струю ледяной воды на Руфима. Темный сориентировался не сразу. Целую минуту он позволял мне безнаказанно поливать его водой, потом зализал челку на затылок, рыкнул, схватился обеими руками за насадку душа и потянул ее на себя. Он превосходил меня силой, поэтому пришлось уступить.
Взвизгнув, я запрыгнула в ванную и отгородилась от демона занавеской. Пробежала два шага по гладкой белой поверхности, выключила воду, выскочила с другой сторону, толкнула Принца, запутавшегося в занавеске, захлопнула дверь и придвинула к ней столик. Осмотрелась в поисках укрытия и не придумала ничего лучше, чем нырнуть под одеяло и притвориться третьей подушкой.
Ругательства, треск, рык, звон разбитого стекла...
Я кожей ощущала возрастающий счет за мое проживание в отеле. Нули к сумме прирастали с ужасающей скоростью. Да, теперь мне волноваться не о чем, государство обеспечит покрытие всех убытков, но это не повод крушить все подряд...
"Попалась!" - вместе с воплем на меня рухнуло тяжелое тело. Холодные мокрые руки залезло под одеяло, прошлись по чувствительным ребрам и замерли на животе...
Дыхание перехватило. Сочетание собственной горячей кожи, холодных пальцев темного, мягкости разделяющего нас одеяла. Мне захотелось ощутить его губы. Вдохнуть его дыхание с нотками мандарина и гвоздики. Слизнуть каплю воды с кончика его носа. Я высунула лицо и руки из-под одеяла, убрала с глаз растрепавшиеся волосы и пальцем щелкнула темного по носу. Капелька на кончике разлетелась сияющими брызгами.
- И зачем? - выгнул брови Руфим.
- Иногда ты выводишь меня из себя, - я улыбнулась.
- Сейчас? - Принц наклонился ниже.
- Сейчас нет, - потянулась к его губам.
Стук в дверь остановил меня. Мы оба повернули головы в сторону названных и пока неизвестных гостей. Демон вздохнул и попросил существ погулять часик, а после возвращаться, если желание беспокоить мирных и практически спящих постояльцев отеля еще останется. Стук повторился. Темный слез с кровати, пробормотал сквозь зубы проклятие и пошел открывать дверь.
- У вас все в порядке? - спросили дрожащим голосом.
- Уже нет. Не подскажете, кого за это благодарить?
Ответа на последовало. Я различила приглушенный высоким ворсом ковра стук. Следом Принц закрыл дверь. Когда он подошел к постели, то нашел кокон из простыни, одеяла и баррикаду из подушек, разделившую кровать на две половины. Промолчав, темный лег на голый матрас, сунул под голову сложенные ладони и через пять минут спокойно засопел.
Я же проворочалась остаток ночи и заснула только под утро, когда местная пернатая фауна же вовсю приветствовала солнца, ухая, щебеча на разные лады. Через край переполненное впечатлениями сознания не желало покидать бренный мир, выдергивая меня из дремоты каждый раз, когда идентифицировало звук, как чуждый и опасный. Паузы между попытками поспать были заполнены мыслями, значительная часть которых являлась вопросами...
Каким образом Принц Тьмы разделился на два экземпляра, надо ли их соединять и как скажется воссоединение двух половинок на характере демона? Скорее всего не в лучшую сторону. Настоящий Руфим стал мягче почти сразу после появления двойника.
Кто нанял убийцу, настоятельно пытающегося отправить меня раньше времени в Аидово Царство? Я за свою жизнь никому настолько сильно любимые мозоли не оттаптывала следовательно виноват мой зыбкий статус будущей Королевы Тьмы, но заказ на меня Гильдия получила раньше, чем мои отношения с Принцем перестали напоминать попытки удава пофлиртовать с колючей проволокой. Кроме того, убийц двое. И заказчики у них разные.
Убийца идет вкупе с наличием телохранителя. Существо, оплачивающее услуги Каспеи было прекрасно осведомлено об угрозе моей жизни, иначе зачем тратиться? Из-за пустых предположений? Демоны не столь расточительны. Демоны? Я поймала себя на мысли, что связываю воедино все факты и замыкаю их на одной персоне, стоящей во главе угла - Его Высочестве.