Хитрюга-Капитан дал мне средство, ускоряющее заживление ссадин и синяков, но обезболивающим эффектом оно не обладало, скорее даже наоборот. И теперь полувампир внимательно следил, не мелькнет ли случайно гримаса боли на моем лице.
Приходилось постоянно следить за собой, контролировать мимику, жесты — у Капитана не должно было появиться не малейшего подозрения, что действие наркотика давно закончилось. Даже находясь в каюте одна, я не могла расслабиться — не оставляло чувство, что полувампир всё время за мной внимательно наблюдает.
Неудивительно, что все мои мысли занимало только одно — как выбраться из западни, в которую сама себя заманила. И вариантов пока не было…
Я не знала, сколько ещё контрабандист будет выжидать. Ещё несколько дней или всего лишь пару часов?.. И думать не хотела о том, как он будет добывать из меня информацию. В том, что 'разговор' обязательно состоится, сомневаться не приходилось.
Пока все мои более чем робкие надежды сводились к Велайе, в устье которой мы должны будем войти в относительно скором времени. А там… Возможно, мы пристанем к берегу и я смогу убежать. Возможно, берег будет близко и удастся до него как-нибудь добраться. Возможно… Слишком много 'возможно'! Особенно, если учитывать то, что пока я даже выйти на палубу не могу.
Надеюсь, не получится так, что я взяла у смерти лишь отсрочку в несколько дней. Но, так или иначе, это несколько дней жизни. И это шанс прожить ещё дольше.
За пару дней я успела исследовать каюту Капитана вдоль и поперек. Хотя было бы тут, что исследовать. Небольшое помещение, если не сказать каморка, длиной шагов в шесть, а шириной около четырех. Низкий потолок, с сильно выступающими балками, так что мне приходилось всё время ходить ссутулившись, чтобы ненароком не заполучить ещё один синяк. Нет, ну почему Капитан не мог в собственной каюте сделать потолок хоть чуток повыше? Ведь сам тот ещё дылда и, наверное, регулярно о балки бьётся… Днем в каюте царил полумрак, несколько крохотных мутных оконец больше света пропустить просто не могли, ночью — почти непроглядная темень. Куб с шаром Джаред мне, разумеется, не оставлял.
Пожалуй, самым примечательным в каюте была огромная древняя карта, которая висела аккурат над небольшим письменным (он же обеденный) столом. Уникальность её состояла не только в том, что она детально изображала все известные земли: Тауру, Лию, Сеарин, Тарин, Огненные и Льдистые острова. Нет. Хотя и раздобыть такую карту более чем двухсотлетней давности, мне представлялось чем-то невероятным. Просто вся она оказалась буквально испещрена мелкими пометками, аккуратными исправлениями и, готова поклясться, более отвечала действительности, чем какая-либо другая виденная мной.
Откуда Джаред всё это знает? Неужели… он обошел весь Срединный мир?
Хотя, если взять в расчет то, что о полувампирах ничего неизвестно, ещё декаду назад я бы с уверенностью сказала, что их вообще в природе не существует… Кто знает, сколько этому контрабандисту лет? Может, он давно уже разменял пару тысячелетий?.. А значит, времени для путешествий у него было предостаточно.
Так как сам Джаред в каюте ночевать не собирался, отчасти потому, что был созданием ночным, да и мне не доверял, я заняла его постель — довольно широкую лавку, прибитую к стене — всяко лучше, чем болтаться в гамаке. Хотя правильнее это ложе было бы назвать сундуком, и хранилась в нём, кстати, капитанская одежда.
Да, каюсь. Я не удержалась и ещё в первый же день засунула свой 'очаровательней носик' куда только можно. Вскрыла все ящички, шкафчики и сундуки, в оправдание своё скажу, что большинство из них даже заперто не было. И что?.. Пшик… Ничего-ничегошеньки.
Нашла какие-то тряпки, с десяток книг, пару довольно солидных стопок карт и каких-то путевых то ли записок, то ли зарисовок. И всё. Ничего, что хоть как-нибудь смогло бы сойти за оружие или помочь мне в побеге.
Что я могу сказать… Джаред основательно подготовился и не намерен мне давать ни единого шанса.
Я отложила в сторону довольно увесистый трактат 'Флора и фауна Сеарина' и лениво потянулась на капитанском ложе. Конечно, гораздо удобней читать свернувшись клубочком в большом мягком кресле, но, увы, света там маловато. Для человека, разумеется. Полумрак, царящий в каюте, никоим образом не сказался бы на способности разбирать аккуратные печатные буковки древнего фолианта у эльфа или вампира, к примеру. Ну, или полуэльфки и полувампира, если приблизиться к суровой реальности. Но вот беда, из-за ациаланина возможности моих глазок если и стали отличаться от возможностей аналогичного органа чувств простых смертных, то явно не в лучшую сторону. Так что если бы я вдруг стала читать впотьмах — факт этот не остался бы незамеченным Капитаном. Вот и приходилось мне в светлое время суток отлеживать себе бока на лавке, прибитой к стене, благо что у её изголовья находилась пара небольших окошек-иллюминаторов, а ночью так и вообще воздерживаться от всякого чтения.
Несмотря на ещё довольно раннее утро, солнце сегодня палило вовсю и, насколько я могла разглядеть сквозь мутные стекла, на небе не было видно ни облачка. Хороший день, и не скажешь, что через декаду-полторы начнутся осенние шторма. И пусть бушевать ненастье будет недолго, всего-то около двух декад, а потом всё вернется на круги своя. До зимы же на Нисском полуострове успеют собрать ещё один урожай. В общем, не удивительно, что Капитан так спешил выйти из Танниса — во время штормов никто не рисковал покидать защищенные гавани. Шторм в Скалистом море — это воистину страшно! А так Джаред успеет до разгула стихии войти в устье Велайи, а пока корабль дойдет до Вольгорода и обратно, шторма уже закончатся.
Тихонько скрипнула дверь. Неужели Капитан сегодня сам решил принести мне завтрак?.. К слову, еда на корабле совсем не блещет разнообразием — каша, каша с мясом или каша с кусочками сухофруктов… Нет, не решил. Похоже, завтрак немного откладывается.
Джаред плотно притворил за собой дверь и только потом откинул капюшон. Прошел в каюту и буквально упал в кресло, которое не преминуло жалобно скрипнуть под его весом. На меня полувампир даже не посмотрел.
Мне кажется или вид у нашего доблестного контрабандиста сегодня какой-то болезненный?..
— Слишком много солнца? — участливо спросила я.
Джаред медленно повернул голову в мою сторону, вперил в меня тяжелый взгляд и, наконец, спросил:
— Скажи, я дозволял тебе лежать на моей кровати? Или, может быть, разрешал трогать мои книги?
И кто меня за язык тянул?
Я села на лавке, свесила ноги на пол.
— Во-первых, ты здесь и так не ночуешь, а потому какое тебе дело до того, где я сплю? А во-вторых… да здесь с тоски просто подохнуть можно! Хотя бы иногда на палубу выйти разрешал!
— На палубу? Чтобы ты забила своими бреднями головы моим людям?
Бреднями?.. О чем это он?.. А, тут же тонкие стены, и говорим мы достаточно громко, чтобы нас услышали за пределами каюты.
— Джа-а-аред, — тихонько, чуть ли не шепотом, протянула я, — неужели ты считаешь меня идиоткой? Ну, расскажу я матросам какую-нибудь из своих небылиц, ну даже поверят они мне (в чем, кстати, я си-и-ильно сомневаюсь) и что потом? Даже если допустить, что они сумеют как-то одолеть тебя, что будет со мной? — я горько усмехнулась. — Если передо мной будет стоять выбор: матерый волк или стая дворовых шавок, я выберу первый вариант.
— Ты считаешь, я менее опасен? — мне кажется или в голосе Капитана я уловила обиду?
— Шавки неуправляемы, а ты…
— А я?..
— Возможно, с тобой ещё удастся договориться.
— Да? И именно поэтому ты, вопреки моим, скажем так, настоятельным просьбам, берешь мои вещи, да ещё и внаглую дрыхнешь на моей же кровати?
В ответ я только истерично фыркнула, а затем вдруг взорвалась.
Достало. Надоело. И вообще гори оно всё огнем, да таким, что Пекло мне ещё Чертогами Араш покажется! К Хайдашу всё! К нему, зубастому!!