– Сквайр, куколки твои…

Коготь.

Закаленные в сотнях боев, ветераны медленно, но верно шли вверх. Скоро будет центр здания, но никого из людей они пока не встретили и уж конечно, никого еще не потеряли.

– Майор Коготь, вас вызывает Цаца. Прием.

– Майор Коготь на связи. Прием.- удивленно ответил Коготь. Что, интересно, нужно этому уроду?

– Майор, предлагаю союз. Вы под нашей позицией, нас атакуют пираты. Знаю, вам нужен Снежок, он находится этажом выше Беркута. Помогите нам убрать пиратов, и мы поможем вам со Снежком. Прием.

Несколько секунд раздумий и наконец, ответ:

– Вас понял Цаца, идем к вам. Союз. Прием.

Выбор прост, завалить две команды, после чего вступить в бой с командой Снежка – глупо и бессмысленно, тем более уставшими и с потерями, которые будут неминуемо. Пришлось согласиться на союз, но следить за спиной придется очень тщательно…

Беркут.

– Снежок, мать твою, где ты? Меня давят Коготь и этот тупой "пидорг". [20]Отступаю к тебе, как слышишь?

– Слышу тебя, отступай, примем как родных, хе-хе.

Подавив раздражение и злость, Беркут скомандовал подниматься на этаж выше и занимать позицию рядом с бойцами Снежка.

Ну, я тебе этого точно не прощу урод, дай только время. Таких, как ты у нас в системе "Аугер-2" мягко говоря, не любят и место их чаще всего на кладбище. Ничего, скоро я тебе устрою веселую жизнь, помоги только отбиться от маньяка Когтя и прикончить Цацу.

Быстрыми перебежками, постоянно оглядываясь назад и отстреливаясь от наседающих профессиональных военных в отставке, отряд Беркута, потеряв треть личного состава, поднялся на этаж к Снежку. Быстро заняв позиции и угостив гранатой преследователей, Беркут осмотрелся.

Куколки лезли через окна нескончаемым потоком, сверху залетали птеродактили и осы, но Снежок пока и сам справлялся. Так что оставалось только ждать, лестничный проем держать проще двумя командами, чем теми же двумя командами пытаться через него пройти.

Ничего, скоро Скверна станет сильнее наседать, тогда-то я и ударю, думал Беркут, не замечая взглядов Снежка. Его мысли были точно такие же…

Сквайр.

Наверное, я многого не знаю. Но почему мы выбрали такую неудобную позицию? Бойцы Скверны лезут со всех щелей, сверху, снизу, еще и птеродактили сраные не дают покоя, хорошо еще осы редки. Но пока мы вполне справлялись, но что будет дальше? И откуда столько куколок?

– Охотник, – крикнул Соболь.

Внимание автоматически переключилось. Хм, действительно охотник. Полковник уже начал стрелять по охотнику, но тот, казалось, и не замечает пули. Ганс тоже перенаправил огонь на Охотника, но он, в отличие от полковника, стрелял импульсами, а не пулями.

– Граната, – крикнул я и кинул ее туда, где раньше был Охотник.

Быстро двигается стервец. Пока долетела граната, его уже там не было. Взрыв гранаты отбросил куколок, которые успели залезть через проем, но Охотника это не остановило. Он быстро продвигался ко мне.

И тут на меня накатило. Все замедлилось, Охотник медленно тянулся ко мне, я же только поднимал свою винтовку. И вот я ее уже поднял, а до Охотника остается всего несколько метров. Я открываю огонь. Очередь бьет точно в голову Охотнику, импульсы слепят его, прожигают плоть и причиняют невыносимую боль. Плоть уже не сдерживает импульсы, лицо испарилось, череп плавится, мозг закипает. Я же, не останавливаясь, хладнокровно посылаю импульс за импульсом в голову Охотнику, до тех пор, пока его туша не сбивает меня с ног. Чувствую горячий ствол винтовки, невыносимый запах паленой плоти, но Охотник мертв и это главное.

Сбросив его с себя, я поднимаюсь. Опираюсь на одно колено, трясу головой. Бой продолжается. Немного отойдя от неожиданного состояния, говорю вслух:

– Перезаряжаю.

Руки привычно, совершенно автоматически, отщелкивают пустую батарею, после чего вставляют новую. Тем временем куколок становится все больше и больше. Я чувствую, что могу ускориться в любой момент, но пока это ненужно.

Прицел, огонь, очередь из пяти импульсов сбивает две куколки с ног. Перевожу прицел и опять очередь из пяти импульсов. Голова, руки, ноги. И еще, и еще. Работаю как автомат. Будто сквозь вату слышу голос Дуба.

– Фиксирую птеродактилей три дюжины, фиксирую Охотников, фиксирую гончих, фиксирую ос…

– Сквайр, огонь по Охотникам, Масло, Оранс, огонь по "птичкам". Коко, Ганс – мясо. Дуб со мной атакуем гончих.

– Есть, – раздался почти слитный ответ.

Не обращаю внимания на мясо и редких гончих. Первый Охотник забирается из центрального окна. Ускоряюсь примерно в два раза, больше пока не нужно, берегу силы. Стреляю опять в голову. Очередь импульсов раскаляет ствол, переключаю на огнестрельный режим. Посылаю пули в глаза. Я быстр, и бью без промаха. Охотник срывается и падает вниз. Тем временем лезет второй, левее моей позиции. Не переключая режима, стреляю по глазам. Левый глаз мне не доступен, бью по правому. Удача. Мозг Охотника поражен. Все так же, не переключая режима, бью птеродактилей и ос. Пули свистят, стреляю по крыльям. Сбиваю одну, две, три цели. Перевожу ствол, и все повторяется. Заканчиваются патроны, отщелкиваю обойму и ставлю новую. Переключаю режим. Палю импульсами по гончим.

– Фиксирую неопознанный объект. Фиксирую еще две стаи гончих.

"Каким интересно образом гончие и куколки залезают так высоко? И даже не срываются, заразы". – Пришла отвлеченная мысль. Но, выбросив лишнее из головы, я принялся отстреливать слишком уж настырное мясо.

Сзади прозвучал взрыв, потом еще один, и секунд через десять третий.

– Сквайр – держи лестницу.

– Есть, откликнулся я, быстро разворачиваясь и перебегая ближе к лестнице, укрываясь за перевернутым столом.

Вспышка ненадолго ослепила меня, это сработала растяжка из обоймы. И вот полезли гончие. Я же открыл огонь.

Моя скорость позволяла мне быстрее выбирать и поражать цели. Очереди из трех импульсов в голову гончей обычно было достаточно. Но я столкнулся с неприятной ситуацией – их было очень много, а заряд батареи подходил к концу. Длинная и последняя очередь, во время которой я крикнул:

– Прикройте, перезаряжаю.

Кто-то открыл огонь по гончим, пока я менял заряд. Можно было конечно переключить режим, но кто знает, что будет потом, лучше сейчас иметь полную батарею и обоймы.

Пока я автоматически менял заряд, сознание фиксировало, что Скверна почти вытеснила нас с первой линии обороны. И вот прозвучал приказ:

– Отходим к лестнице, нас скоро сомнут.

Отходим, так отходим, подумал я, заканчивая перезарядку и еще сильнее ускоряясь. Теперь я был быстрее раза в три, чем обычно, и чувствовал, что это еще не предел, однако силы стоило поберечь, ведь я и так до конца не восстановил силы. Убивая гончих, двигался вперед, за мною, прикрывая мне спину, продвигались и все остальные. Ганс переключил свое внимание на лестницу и поддержал меня, таким образом, мы стали двигаться еще быстрее.

– Неопознанный объект – это Диверсант, спустя секунду определил врага Дуб.

– Сквайр, атакуй Диверсанта, Оранс на лестницу.

– Слитное есть, было, полковнику ответом.

Я же высматривал Диверсанта. Наконец, мой взгляд зафиксировал его, и я, не концентрируясь на деталях, открыл огонь. Уже традиционно очередь шла в голову.

Завалив Диверсанта, мы слаженно отступили вниз. Оказалось, что напор снизу меньше, чем сверху. Чтобы нас не завалили телами, которые затрудняли бы нам оборону из-за того, что не видно противника, было решено медленно спускаться вниз…

13-й этаж.

Тем временем боевые действия продолжались. Все отряды имели потери. Беркут потерял половину своих людей, Снежок на одного человека меньше. Цаца потерял двоих, а Коготь одного.