Первые сообщения о призраках на «Куин Мери» появились ещё в конце 30-х годов XX века, в послевоенные же годы от них на лайнере буквально не стало житья. Это, кстати, также явилось одной из причин досрочного вывода лайнера из эксплуатации. Желающих путешествовать по миру на переполненном призраками лайнере было не слишком много. Нынешний директор музея «Куин Мери» М. Вакнер в одном из своих интервью сказала, что она никогда лично не встречалась с привидениями на судне, в отличие от многих её коллег: «В офисе маркетингового отдела многие люди видели мужчину в чёрном. Он появляется внезапно и так же быстро исчезает. Люди подходили посмотреть, могут ли они чем-нибудь помочь этому человеку, но он исчезал. У нас в офисах также было много случаев загадочного открытия и закрытия дверей, когда не было ветра и окна были закрыты. Сотрудники на корабле замечали некоторые странные явления — люди видели головы, ноги и лица растворяющихся в воздухе людей, одетых в старомодные наряды».
Феноменом «Куин Мери» заинтересовался американский психолог Питер Джеймс. Началось с того, что психолог в 1991 году просто приехал туда с другом на экскурсию. Тогда-то во время экскурсии «Привидения: мифы и легенды „Куин Мери“» он увидел первого призрака. К Джеймсу подошёл неизвестно откуда появившейся человек в капитанской форме и с неестественно белым лицом. Неизвестный представился Джеймсу, а затем исчез у ближайшей переборки. Потрясённый психолог сказал другу: «Этот человек, который только что ко мне подходил, сказал, что он капитан Старк и что вот тут нашли его тело». Десятью секундами позже экскурсовод, показав на место, где исчез незнакомец, сказала: «А вот место, где был найден мёртвым капитан Старк!» Как оказалось, капитан Старк много лет назад во время одного из рейсов был найден мёртвым с простреленной головой. Официально было заявлено, что он покончил жизнь самоубийством, но что на самом деле произошло с капитаном лайнера, так и осталось тайной. С тех пор Питер Джеймс всё своё свободное время посвятил изучению призраков «Куин Мери». Он более тысячи раз посещал старый лайнер, останавливаясь ночевать во всех 365 номерах корабельного отеля и бродя ночами по многокилометровым коридорам. Открывшейся перед ним картиной психолог был потрясён. Он заявил: «„Куин Мери“ — самое посещаемое призраками место, которое я когда-либо исследовал. Я словно оказался в мире привидений. Этот корабль занимает первое место в мире по появлениям призраков».
Джеймс говорил о некоторых общих видениях призраков на корабле, о тех, о которых рассказывали многие посетители. Многие, к примеру, жаловались, что ночью кто-то проходил через их каюты сквозь переборки. Причём призраки вели себя весьма бесцеремонно. «Прогуливаясь» по каютам, они часто, не прикасаясь к выключателям, включали или, наоборот, выключали свет. Порой через каюты куда-то следовали целые группы призраков.
Джеймс установил, что помимо «стационарных» призраков, появляющихся независимо от воли человека, на лайнере много явлений, которые материализуются для психологически чувствительных очевидцев. Он полагает, что бассейн первого класса — главное мистическое место корабля: он много раз сталкивался здесь со сверхъестественными явлениями. Однажды психологу послышался голос маленькой девочки по имени Джеки, причём более сотни очевидцев, находившихся в это время там же, тоже слышали его. Джеймс сказал: «Джеки около четырёх или, возможно, пяти лет. После того как я с ней поговорил, она сказала, что встретится со мной возле другого бассейна. Я немного смутился, потому что знал только один бассейн — бассейн первого класса. Однако в её сознании, сохранившем обстановку 60-летней давности, корабельный театр был бассейном второго класса, где, к сожалению, она и утонула. Джеки разговаривает так же чётко, как и мы». Во время одной из экскурсий по кораблю некая женщина спросила Питера Джеймса, можно ли будет взять с собой куклу с длинной лентой на шее как что-то вроде подарка для Джеки. Джеймс рассказывал: «Она положила куклу на пол, включила видеокамеру и позвала Джеки. Затем она панорамировала плёнку, и вдруг на видео — у меня есть копия — ленточка начала развязываться. И Джеки сняла её с куклы полностью».
За время своих исследований на «Куин Мери» Джеймс установил связь с несколькими духами корабля. Одним, особенно несговорчивым духом, — по словам Джеймса, — был дух некой Сары, который он видел у бассейна. Джеймс полагает, что Сара — женщина среднего возраста, которая утонула в бассейне. Он встретился с этим духом, когда поздно вечером пытался вступить в контакт с духом маленькой Джеки. Джеймс поведал: «Я говорю: „Джеки… приди и поговори со мной. Дай мне знать, что ты здесь“. И вдруг довольно неожиданно я почувствовал шлепок по правому плечу. Было лето, поэтому на мне была рубашка с короткими рукавами, и на моём плече остался красный отпечаток от руки. Это сделала Сара. Она очень агрессивна и не любит, чтобы кто-то был в бассейне, это её территория, поэтому я недолго контактировал с Сарой».
Не так давно в печати появился рассказ о посещении «Куин Мери» некого Тони Мелларда из Калифорнии, который несколько раз «щекотал себе нервы», останавливаясь на несколько суток в каютах «Куин Мери». О своих впечатлениях он написал: «На экскурсиях я не раз слышал голоса, которые, казалось, почти доносились с самого корабля — почти как лязг металла, который превращался в слова. Это действительно странно. В бассейне первого класса я слышал хриплый крик Джеки, который она даёт в ответ Питеру, зовущему её». Меллард и его жена обедали в ресторане «Сэр Уинстон» на корабле. Питер Джеймс объяснил Мелларду и другим, кто обедал, что происходит в каюте Уинстона Черчилля — наиболее часто посещаемой привидениями каюте на всём корабле. Бормотания, откашливания, глухие звуки и стуки по стене, доносящиеся из каюты, когда там никого нет. Но самое интересное в каюте Черчилля — это запах сигар, хотя курить на лайнере запрещено. Меллард рассказывал: «В тот день поздно ночью, когда я со своей женой начал исследовать коридоры лайнера, мы дошли до такого сильного запаха сигарного дыма, который можно только представить. Казалось, что он появлялся из ниоткуда. Это было так, словно кто-то стоял прямо перед нами и пускал дым в наши лица, — но мы не видели дыма. Самым странным было то, что дым, казалось, собирался в одной определённой точке в центре коридора, и если мы делали шаг в каком-либо направлении, он исчезал. Но как только мы возвращались на прежнее место, он снова появлялся. При нашем возбуждении мы не обращали внимания, в какой части корабля находились. Но вдруг моя жена оглядывается и говорит: „О Боже, посмотри!“ На двери была большая золотая дощечка с названием — „Каюта сэра Уинстона Черчилля“. По нашим спинам пробежал холод».
На лайнере ежедневно проводятся «привиденческие» экскурсии, и от желающих поучаствовать в них отбоя нет. Устроители призрак-шоу гарантируют, что если вы проведёте на «Куин Мери» несколько ночей, то ваша встреча с кем-то из призраков просто неизбежна. При всём при том все единодушно отмечают, что призраки «Куин Мери» не агрессивны и никакого интереса к докучливым посетителям не проявляют, наоборот, стараются избегать с ними встречи.
ПРИЗРАК КРЕЙСЕРА «МОСКВА»
Корабли, как и люди, бывают счастливыми и несчастливыми. Противолодочный крейсер «Москва» относился к последним. Несчастья преследовали его с самого начала.
В начале 1980-х годов весь Военно-морской флот СССР внезапно заговорил о призраке на противолодочном крейсере Черноморского флота «Москва». Дело в том, что в 1972 году крейсер пережил сильный пожар, во время которого погибли люди. А затем одного из погибших стали встречать по ночам в кормовом коридоре под вертолётным ангаром. Неоднократно слышали и стоны погибших. Члены экипажа вообще старались по возможности обходить злополучный коридор стороной. Так продолжалось не один год. Уже в конце 80-х побывавшие на корабле столичные экстрасенсы единодушно отметили очень нездоровый психоэнергетический фон корабля и даже предложили свои услуги для своеобразного экзорцизма, но флотское командование от их услуг вежливо отказалось. В целом же психологическая картина на «Москве» во многом повторила ситуацию на германской субмарине UB-65. На крейсер обрушилась настоящая эпидемия немотивированных самоубийств, нескончаемую цепь которых прервала лишь смерть самого крейсера, которая тоже, кстати, была не самой достойной. Проданный на металлолом какой-то индийской фирме, крейсер был посажен на рифы в Индийском океане, где и закончил свои дни.