До меня медленно дошло, чего от меня хотели. Вот наглость. Я теперь неплохо поняла тех, кто сделал революцию.

   Господинчик, почуяв мой гнев, начал говорить по-другому.

   - Я прошу, нет, умоляю вас - помочь! От вашего решения зависит жизнь этого несчастного существа! Если не вы, его придется усыпить!

   - Эээ... Я... Я, конечно понима... но почему я? - растерянно выдохнула я.

   - У вас добрые глаза, я сразу это осознал, как только заметил ваш по-блоковски печальный взгляд!

   Пока раздумывала, отчего это мой взгляд стал настолько пронзительно печальным: от холода или от веса пакетов? Старик, не дав ответить, схватил мою руку, вытащил ее из теплого укрытия и потряс с сердечной благодарностью и совсем не старческой энергией и силой так, что я даже поморщилась и резко отобрала у него несчастную конечность.

   - Как я благодарен! Вы просто не разумеете, как выручили меня!

   - Я как бы еще не согл...

   - Да, конечно у вас будут расходы... - деловито перебил он, и мягко потянулся к карману.

   Я на всякий случай согласно кивнула, а куда без них, имею в виду расходов. Старичок, пока я обдумывала какие расходы он имел в виду, уже активно подписывал чек.

   - Вот, подписано и готово, вы только обналичите его и все. Там немного, но думаю к тому времени, когда деньги закончатся, вы пристроите песика в хорошие руки.

   Я украдкой взглянула в чек, тут же вернув вежливый взгляд пожилому джентльмену. Экономный старичок. Наверно думает, что завтра рано утром я уже сплавлю собаку.

   - Да, самое важное! Чуть не забыл! У песика в ошейнике вживлено устройство для контроля, все-таки собака крупная, может кинуться на кого-то, а это опасно. Поэтому я, не зная, что предпринять - приобрел ошейник с управлением и поводок с контролем. Да, не вы одна так удивились, услышав это! Я тоже был просто изумлен современными достижениями. Потрясен, шокирован! - он театрально возвел глаза к небу и покачал головой.

   - И... - я робко напомнила о себе.

   - Оказалось, это незаменимая вещь! Ошейник нельзя ни в коем случае снимать, он настроен на пса, потом не исправишь! Это могут сделать только профессионалы, такие как мой друг, отбывший по контракту в Швецию, - он вновь сладко вздохнул, в отблеске фонаря его глаза вспыхнули желтым.

   Показалось... Я выдохнула, внимательно наблюдая за мужчиной.

   - ... Гениальный компьютерщик, по второй профессии - биолог. Умнейший человек, отменный специалист... - прикрыв нос, я тихо чихнула.

  - Да, отвлекся, простите. Так он ведь умудрился приблизительно так же настроить и поводок. Нет, лучше - собака даже не сопротивляется! Представляете?! - он воодушевленно посмотрел мне в глаза, тщетно намереваясь передать свой восторг.

   Я уже сильно замерзла и с трудом выслушивала дифирамбы в честь великого человека, и только воспитание не позволяло прервать заболтавшегося старичка. Мило улыбалась и кивала, искренне надеясь, что мой оскал не напоминает акулий. Я незаметно постукивала носком сапожка о бордюр, пытаясь вызвать приток крови к онемевшим на холоде конечностям.

   - ... Купать собаку, не снимая ошейника! А чтобы пес не рвался с чудовищной силой, поводок блокирует его активность и вы, не напрягаясь, можете вести его рядом. Давайте я вам продемонстрирую!

   Он важно нырнул куда-то в темноту и через три-четыре минуты гордо выступая, подвел пса под фонарь, аккуратно вручая мне действительно великолепный поводок из искусно переплетенной темно-коричневой кожи, к которому была приделана коробочка.

   Я видела что-то подобное у собачников, они отпускали псов на нем, потом нажимали кнопочку и поводок возвращался назад как шнур у пылесоса, иногда волоча за собой и несчастную собачонку. По виду очень качественный и дорогой. Они, судя по всему, другого не держат.

   Так о собаке. Этот лохматый "большегруз" стоя был мне по пояс. Боже мой, он не влезет в мою маленькую двухкомнатную квартиру! В смятении повернулась к дядечке, но он весело махнул на прощание, тут же сел в машину и уехал.

   - Здорово! - шокировано выдохнула я облачко теплого пара и, отодвинувшись подальше со своим светлым плащиком от нового приобретения, резво подхватив пакеты, направилась через парк домой, волоча за собой на поводке гигантскую собаку.

   - Вот и сбылась мечта идиота! Верный, как собака, друг, стоило только захотеть и вуаля... - вздохнула я, перекладывая тяжелые пакеты в руках. - Зато по парку в темноте гулять не страшно!

   Вообще до этого момента я воспринимала слово мистика с положительным оттенком, скорее как жанр в литературе, а не как жизненное явление. К сожалению, как это бывает во всем - в реальности тот странный мир с оборотнями и прочими паранормалами рядом с нормальным - куда как прозаичен и уродлив. В книгах благородство сражается с низостью, а здесь как оказалось, сражение идет между гнусностью и еще большей подлостью.

   В общем, не зевай, раз вляпалась.

 Часть первая. Жизнь спокойная.  

Глава первая.  

   Я рылась в интернете, разыскивая правила содержания этих меховых прохвостов. После нескольких часов поисков обзавелась: болью в шее, резью в глазах и точным пониманием, что самое главное, кроме сбалансированного питания, конечно, показать кобелю - кто в доме хозяин! Этому придется уделить особое внимание!

   Со скрипом поднявшись от компа, внезапно обнаружила, что уже полчетвертого.

   Здравствуй, утро! Совсем зачиталась! Я громко зевнула, потягиваясь, этим шумом разбудив пса. Забыла! Забыла что теперь не одна. Может и спать не ложиться? Все равно завтра, вернее сегодня, воскресенье?

   Я оглядела местечко, выделенное псу. Удобное вроде?! Ему как раз по размеру пришлась ниша в углу между диваном и стеной в зале. И старое одеяло пригодилось, а то думала - выкину, а собаке оно подошло превосходно.

   Вчера, как только мы вошли в дом, он тут же завалился на предложенное одеяло и отключился напрочь. Я даже на всякий случай его легонько тронула ногой. Меня волновало, он кушать хочет или нет. Пес не отозвался, продолжил мирно сопеть.

   - Набегался наверно, - сочувственно оценила я и пошла раскладывать купленные сегодня запасы, а потом села за комп, искать все, что связано с подобными домашними питомцами.

   Отвечая на вопросы на сайте собаководов, осмотрела своего нового жильца и поразилась, как опасно он смотрится даже в спящем виде.

   - А назову я тебя Бандитом? Не-а, не то... - а я ведь не особенно сильна в кличках и ничего "умнее" кроме банального деревенского Пирата мне в голову не пришло. Странно, дяденька за всю нашу беседу так и не назвал клички, а я вчера и не вспомнила о такой мелочи. Еще не спросила о прививках и вкусовых предпочтениях - припомнила вопросы о питомцах в интернете.

  Я уже выделила две новые стеклянные чаши на несколько литров для его еды. Ему по объему подошли, да и с кухонным интерьером смотрелись гармонично.

  Теперь надо найти расчески и полотенца. Если с полотенцами для пса проблем не будет, выберу из старых, то за расческой и щетками придется идти в зоомагазин.

   Мне понравилось организовывать уют для пса. При этом я ощущала себя так, будто готовлюсь к интересному приключению.

   Но оживление прошло, и я завалилась спать с первыми лучами солнца.

   ***

   Утренний дом наполнился массой звуков. Началось видимо с уже ритуального воя будильника на телефоне. На четвертое его напоминание черноволосая кудрявая как ягненок девица смилостивилась над бедным и соизволила встать.

   - А-у-у, - утреннее потягивание с зеванием и шаркающие шаги на кухню. Ставит чайник.

   Я проснулся от какого-то шума еще затемно, совершенно не представляя, где нахожусь.

   Нет, я точно помнил, что меня предал кто-то из своих. И что оказался в руках врагов - тоже помнил. А вот то, что жив, меня очень удивило.