- Да не, брехня.

   - Ну, брехня, так брехня! - Максим Иванович проворно встал и протянул руку. - Идите по своим делам, товарищ Николай!

   Я встал, направился к двери и, как бы вспомнив, обронил с порога:

   - До свидания!

   - Я бы сказал: до скорого свидания! - донеслось мне в спину.

  МИХАИЛ

   - ... Помяните мое слово, этот Максим Иванович в чем-то меня подозревает!

   - Не пори горячку, - урезонил Ерша Васич. - Если и подозревает, то точно не в измене. Иначе он бы тебя так легко не отпустил.

   - А почему ты решил, что он меня отпустил? - возразил Ерш. - Может, сейчас наше прибежище окружают его бойцы?

   - Если бы это было так, то мы бы уже об этом знали, - спокойно парировал Васич. Поймав мой вопросительный взгляд, он пояснил: - Я выставил сегодня охранение. Пусть хлопцы потренируются.

   В комнату заглянула Ольга.

   - Похоже, к нам гость, - сказала она.

   - Ну, что я вам говорил?! - воскликнул Ерш.

   - Угомонись, - поморщился Васич. - Гость - не гости. Раз пришел один, значит без дурных намерений.

   Из прихожей послышался звон колокольчика.

   - Оленька, встреть гостя и проводи к нам, - попросил Васич.

   Мужчине, который впереди Ольги вошел в комнату, было где-то около сорока. Приятное лицо его показалось мне знакомым. Я посмотрел на Ерша, а Васич на Ольгу. Оба мотнули головой: Ерш утвердительно, а Ольга отрицательно. Что означало: это Максим Иванович, и он не вооружен.

   - Вот видите, Николай, - улыбнулся Максим Иванович, - наша встреча, как я вас и предупреждал, оказалась скорой. Вы меня не представите?

   - Охотно! - В отличие от открытой улыбки Максима Ивановича улыбка Ерша выглядела несколько натянутой. - Друзья, позвольте представить: представитель Петроградского комитета РСДРП большевиков Максим Иванович. А это, за вашей спиной, Ольга, ... Михаил Жехорский, ... Глеб Абрамов.

   - Присаживайтесь, - на правах хозяина дома предложил я гостю стул, - и поведайте нам, с чем пожаловали?

   - Вы не поверите, товарищи! - расположившись на стуле, воскликнул Максим Иванович. - Всего несколько дней занимаюсь вашей четверкой, а у меня уже голова кругом идет. Так помогите поставить ее на место!

   - Сначала поведайте нам о причинах вашего недуга, а уж потом мы подумаем, как и чем вам помочь, - предложил я.

   - Ну, что ж, извольте... - Максим Иванович окинул нас долгим взглядом, переводя глаза с одного на другого. - И начну я, с вашего позволения, с Глеба Васильевича. Ольга... простите, не знаю вашего отчества, - повернул он голову к стоящей у него за спиной нашей боевой подруге. - Владимировна, - подсказала Ольга. - Ольга Владимировна, не будете ли вы столь любезны, перейти за стол, а то у меня от вашего взгляда шея немеет. Да и сидеть, когда вы стоите...

   Ответом ему послужил лишь насмешливый взгляд. Максим Иванович коротко вздохнул, пожал плечами и повернул голову к столу.

   - Итак, Глеб Васильевич. После того как вы, посетив старую явку на Васильевском острове, обозначили прибытие вашей группы в Петроград мне было поручено провести проверку и по ее итогам принять то или иное решение.

   - Почему именно вам была поручена проверка Глеба? - спросил я.

   Максим Иванович вновь пожал плечами.

   - Не знаю. Мне как-то не пришло в голову обсуждать партийное задание. - Молодец, от ответа ушел довольно ловко. - Так вот, результаты проверки оказались поистине удивительными. С одной стороны, Глеб Васильевич предстал прямо-таки светлой личностью. Отличный организатор, знаток военного дела, дерзкий и изобретательный - отъем крупной суммы денег у Каинского купца весьма впечатляет. А с другой стороны, светить эта личность начала только после появления на станции Каинск-Томский, до этого - непроглядная тьма. Нет, я, конечно, знаком с романтической историей, в которой любовь смешалась с революцией, притом не с одной. Но никаких источников подтверждающих достоверность этой истории ни в Питере, ни в Москве мне обнаружить не удалось. Кроме одного. Я имею в виду вас, Странник, - обратился ко мне Максим Иванович. - Вы единственный человек, который знал Глеба Абрамова до его возвращения в Россию.

   Легкое покашливание за спиной заставило Максима Ивановича повернуть голову в сторону Ольги.

   - Прошу прощения, но вас, Ольга Владимировна, я почитаю с Глебом Васильевичем за единое целое, потому и не упомянул.

   Прочтя во взгляде Ольги, что прощен, Максим Иванович вернул голову в исходное положение.

   - Будучи человеком дотошным я решил разобраться, что же представляет собой теперь уже Странник? Имея немало друзей среди эсеров, мне это удалось довольно легко. И вновь я столкнулся с той же проблемой, как и в случае с Глебом Васильевичем. Все рассказы о подвигах Странника и Ведьмы, которым есть очевидцы, относятся к временам нынешним. Прошлое их во мраке. Пока я ломал голову над тем, что сие может означать, ко мне подошел небезызвестный вам, Николай, Савва Никольский и доложил, что самолично видел, как Ежов встречался возле казарм с человеком по описанию очень похожим на вас, Михаил. И было это задолго до того, как вы стали вместе работать. И вот тут мне стало по-настоящему нехорошо. Почти в центре Петрограда в одной квартире собираются четыре человека, которые самым активным образом включаются в революционную борьбу, принося ощутимую пользу. При этом у троих нет реального прошлого, а у четвертого прошлое плохо согласуется с настоящим. И как прикажите мне в этой ситуации поступить?

   Высказавшись столь откровенно, Максим Иванович в ожидании нашего ответа заметно расслабился. И то, он теперь как бы перебросил груз своих проблем на наши плечи. И мы пригрузились, каждый по отдельности пытаясь решить непростую задачу. Потом три взгляда сошлись на мне. Все ясно. Друзья наделяют меня полномочиями для принятия решения. Быть по сему!

   - Глеб, принеси, пожалуйста, 'Тигр', - попросил я Васича.

   Когда тот вернулся с карабином, я предложил нашему гостю:

   - Взгляните на это ружье.

   Максим Иванович со знанием дела осмотрел оружие, потом посмотрел на меня.

   - Очень интересно, но после 'Самопала' Ежова уже не так необычно.

   - Вы так думаете? - я достал из ящика стола лупу и протянул Максиму Ивановичу. - Посмотрите год выпуска.

   По мере того как он вглядывался в затертые цифры лицо его бледнело. Наконец он поднял глаза и оглядел нас почти безумным взглядом.

  ГЛЕБ

   Молодец Макарыч! Коль пошла такая пьянка - лупи правдой. Наша правда она почище любой кувалды будет: так вдарит, что либо совсем мозги вышибет, либо повернутые на место вставит. Этому, похоже, вставила. Сидит, слушает рассказ Михаила о том кто мы и откуда и потихоньку розовеет. Отходит, значит. Вот и ладно. А то я уж хотел Ольгу за валерьянкой посылать. Мы в разговор не встреваем. Макарыч, он 'базар' хорошо фильтрует и лишнего не скажет. Вот только закончил не совсем понятно.

   - А теперь, Глеб Иванович, решайте, как вам дальше со всем этим жить.

   Почему Глеб, а не Максим? Может, оговорился? Смотрю на Михаила слегка недоуменно, и Ольга так же смотрит. А уж гость наш так и вовсе рот от изумления приоткрыл. Один Ерш ни на кого не смотрит, похоже в себе что-то ищет. Потом как хлопнет ладонью по лбу. - Ну, конечно! - Сообразил, значит, что-то. Тут Макарыч и говорит:

   - Для тех, кто не понял, позвольте представить: Бокий Глеб Иванович! - и слегка театральным жестом указывает на нашего гостя.

   Так вот оно что... Вот он значит какой - Бокий. Ольга, похоже, так ничего и не поняла, но тоже приглядывается. Теперь мы все четверо, хоть и каждый по своему, пялимся на гостя. Тот от такого внимания засмущался немного и вопросительно смотрит на Михаила.

   - Понимаете, Глеб Иванович, в нашем времени вы были довольно значительной фигурой.

   'Пока тебя свои же не расстреляли', - добавил я про себя. Тот понятно мои мысли не прочел, потому выглядит весьма довольным. Дальше, слово за слово, Бокий и не заметил, как Макарыч его завербовал. Как это, однако, здорово! Царский сатрап, то бишь Львов, у нас уже есть. Теперь мы к нему большевистского контрразведчика приплюсуем. Интересно, как Макарыч - он же всегда утверждал, что не было у большевиков до Октября контрразведки - теперь запоет?