- Не брошу, - пообещал кард, сглотнув.
- А меч... И меч ему отдай...
Наверное, он уйдет теперь с Тара. Ведь все эти годы, живя в Кармоле, он надеялся отыскать своего сына и в охотники Марэга пошел, рассчитывая с помощью капитана Алеза разузнать что-нибудь о мальчишке. А сейчас его ничего больше в этом Мире не держит. Да и встречаться с Эн-Ферро после всего вряд ли будет ему в радость.
- Странная штука - судьба, да? - подошла я к Лайсу, с ненавистью глядящего на лежащий на столе трофей.
- Безумно, - вздохнул он.
- А меч, действительно, неплох, - я сжала обтянутую шершавой кожей рукоять и без усилий подняла оружие. - Оставишь его для Ласси?
- Нет, никогда. Продам... или даже выброшу, если Брайту он теперь не нужен.
- Отдай мне. Мне... как раз нужен новый меч.
- Это плохое оружие, Галчонок. Оно не принесет счастья владельцу.
- Неужели? Не думала, что ты такой суеверный. Я возьму его, Лайс, и плевать я хотела на все приметы Сопределья. Закажу новые ножны и очищу клинок огнем.
И даже дам ему имя, как это принято у настоящих мечников.
Убийца, например...
Глава 4
Раз уж я решила начать новую жизнь, то пора бы ее немного разнообразить. И у меня есть для этого все необходимое.
Я же способная. У меня невероятная скорость чтения и потрясающая память. Я могу удерживать в своем мозгу символ концентрации в течение целой длани. Во мне живет тысячелетняя память драконов... И собственная врожденная вредность.
Тебе бы это понравилось, солнце мое.
- Здравствуйте, магистр.
Взгляды, которыми встречал меня Келай в предыдущие дни - ничто по сравнению с этой гримасой удивления.
- Рада видеть вас, тэсс Гейнра.
И магичка ошеломленно протирает глаза.
Теперь последняя проверка - лавочка у Северной башни. Компания в урезанном составе: Алатти, Сэллер, и Риса. Но мне хватит.
- Доброе утро.
Тридцатисекундная немая сцена.
- Сегодня прекрасный день, не так ли?
- М-м... да, - с трудом выдавливает маркиза Весара.
Со всей возможной аккуратностью расправляю складки элегантного темно-синего платья с не слишком глубоким вырезом и присаживаюсь на краешек скамьи.
- Позвольте узнать у вас, досточтимые тэры и тэсс, как прошел первый день занятий на ускоренных летних курсах. К моему огромному сожалению, вчера я не имела возможности дожидаться окончания занятий на ваших отделениях.
Чуть вытянутые к вискам глаза Рисы приобретают форму идеального круга, напомнив мне об одном эльфийском лорде:
- Не плохо.
- Безмерно рада за вас, - небрежным жестом поправляю мягкие волны завитых и тщательно уложенных волос. - Алатти, милая, надеюсь, ваш перевод прошел без особых проблем?
Да. Я определенно сволочь - нельзя же так пугать людей.
- Гал, а можно я тебя стукну? - приходит в себя Сэл.
- Ни в коем случае, тэр Кантэ. Мне еще к наставнику идти.
- И за что ты его так? - ухмыляется друг.
- Сам напросился, - я вынула из сумки "Воспитание учтивости" и показала товарищам. - И это вместо обещанной "Оборотки".
- Ваша мстительность войдет в легенды, тэсс Эн-Ферро, - учтиво поклонился водник. - Позволите проводить вас к достопочтенному тэру Марко?
- А это еще зачем? - на мгновение выхожу я из образа.
- За Марой сбегаю, если Медведя при виде тебя удар хватит.
Удар чуть было не случился с самой целительницей, когда мы столкнулись с ней в холле первого этажа.
- Доброе утро, тэсс Мара, - я ткнула локтем давящегося смехом Сэллера, - чудная погода, не правда ли?
На лестнице статуей Командора застыл Гират.
- Доброе утро, магистр.
- Тэ... тэсс Эн-Ферро...
А ты говорил, родной, что в платье мне очень даже ничего. Ничего? Да ни одна великосветская дама не производила подобного фурора! А всего-то стоило промучиться ночь на самодельных бигуди, чтобы потом уложить остриженные волосы пышным облаком, подвести глаза и накрасить губы, вдеть в уши серебристые капельки-сережки и вспомнить непростое искусство передвижения на высоченных каблуках. А еще потренироваться с полчаса перед зеркалом, подбирая соответствующее учтивой девице выражение лица, такое, чтобы с первого взгляда было понятно, что успех в высшем обществе и удачное замужество - наиглавнейшие цели моей жизни.
Стучать в дверь учительского кабинета пришлось долго. Потому как согласно пособию по учтивости стук должен был быть "негромким и нетребовательным".
- А? Что? - застыл в проеме тэр Марко. - Галла?!
- Доброе утро, наставник. Рада видеть вас в добром здравии.
С добрым здравием я несколько поторопилась.
- Благодарю вас за помощь, тэр Кантэ, - повернулась я к неестественно серьезному воднику. - Надеюсь увидеться с вами по окончании занятий.
- Непременно, тэсс Эн-Ферро, - вдоволь насмеяться Сэл предпочел подальше отсюда и поспешно удалился.
- Вы позволите, магистр? - иначе в дверь было не протиснуться.
Войдя в комнату, я скромно присела у стола, чинно сложив руки на коленях. Реально не хватало веера.
- С тобой все в порядке, Галла?
- Да, наставник.
- Ты сегодня немного... Хорошо выглядишь.
Немного хорошо выгляжу?
- Благодарю вас, тэр Марко.
- Я планировал разобрать с тобой некоторые стихийные формулы...
- Как скажете, наставник.
- Ты бы не могла достать с полки "Списки Шафра"?
- С моим превеликим удовольствием.
Чуть приподняв подол платья обеими руками ("Чтобы видны были носки туфель и каблук") я процокала металлическими набойками по паркету до самого шкафа. Изящно приподнялась на цыпочки и достала нужную книгу. Нежно прижала к себе толстый том и той же неспешной и чопорной походкой возвратилась на место.
- Прошу вас, наставник, - глазки скромно в пол.
- Мы с тобой уже изучали смешанные плетения...
Все точно по книге: во взгляде живейшая заинтересованность, губы чуть приоткрыты в одобрительной улыбке. Наставнику явно не по себе.
- ...но то, что я хотел показать тебе сегодня...
Легонько киваю в такт его речи.
- ...несколько отличается...
Хмурю брови, демонстрируя наличие интеллекта ("Девица должна казаться в меру разумной").
- ...от того, что мы проходили раньше.
Испуганно ахаю, приложив ладошку ко рту.
- Но если ты немедленно не прекратишь паясничать, мы будем читать баллады Криспина!
- О, вы любите Криспина? Я его просто обожаю! Особенно то место в "Вечной зелени", где прекрасная лесная дева уходит от своего возлюбленного...
- Галла!
- Простите, наставник, но поэзия - это моя слабость. Не хочу показаться хвастливой, но я и сама порой пишу...
- Галла! - почти звериное рычание.
- Если бы вы позволили, я прочла бы вам несколько своих вещей. Вот не далее чем вчера я написала небольшую поэму о юной волшебнице, которая была вынуждена прервать свои занятия и погрузиться в дивный мир церемониального этикета...
Тебе бы определенно это понравилось, солнце мое.
__________
Ромар вышел на поляну и огляделся. Вытоптанная трава, зелень кустов. И ни души. Впрочем, есть ли у лафий душа?
Она появилась спустя десять минут - наверное, услышала. Или почувствовала, как зверь чует свою добычу.
- Ищешь меня, добрый тэр? Или снова пришел посмотреть на странную чародейку?
- Отчего она странная?
- Не знаю. Странная, и все. Неправильная. Ты пришел к ней?
- Нет, к тебе. Поговорить.
- Поговорить? - надулась она.
- Да. Ты ведь хорошо знаешь этот лес?
- Это не лес, - поморщилась майла. - Три осины, три сосны. Это не лес. Лес начинается дальше.