- А я с вами пройдусь, - огорошил уже в Паленке Буревестник. - Посмотрю, где и как устроитесь, чтобы знать, куда в гости заходить.

   - Еще чего! - притворно возмутился Ил. - Мало нам тебя на Таре было? Дай хоть месяц отдохнуть!

   - А лучше два! - в том же тоне поддержал друга Лайс.

   Их веселость была настолько фальшивой, что снова защипало в глазах. Ненавижу прощаться!

   - Готовы? - появился из Врат Рошан. - Кто первый?

   - Женщины и дети, - на автомате выдал Эн-Ферро, но при этом сжал руку жены так, что карди ойкнула.

   - Идите вы первые, - попросила я, как будто несколько лишних секунд в этом Мире могли что-то изменить.

   Ласси, а за ним и его родители растаяли, ступив в круг межмирного телепорта, контролируемого сейчас драконом.

   - Галчонок?

   - А...

   - Я - замыкающий, - подмигнул Сэллер.

   - Пойдём, родная, - приободрил улыбкой муж. - А то малыш замерзнет.

   - Там отогреетесь, - уверил Рошан. - Тепло - не то слово. А вода в море - просто чудо!

   - Пойдём, - обнял меня Ил, подталкивая к Вратам. - Давно хотел посмотреть, что там за море на Пантэ. Ты столько рассказывала.

   Одной рукой я покрепче прижала к груди сына, вторую с готовностью вложила в ладонь любимого. С ними - куда угодно! А море на Пантэ, действительно, великолепно. Будем жить на собственном острове, купаться с утра до вечера, загорать. Может, в самом деле, начнем выращивать ананасы - говорят, не такое уж это и хлопотное дело.

   Мы вошли в круг и...

   Я чуть не упала, когда Врата втянули Иоллара, вырывая его руку из моих пальцев. А сама я стояла в центре, можно даже сказать, в эпицентре магнитного вихря, ощущала проходящие сквозь эту точку потоки и видела каждую силовую линию, но все эти поля и потоки теперь никак на меня не действовали.

   - Рошан?!

   Хранитель был обескуражен не меньше моего: он держал Врата, и, по идее, сейчас через них мог пройти кто угодно. А я, Открывающая, застряла на переходе! Так не бывает!

   - Выйди, - велел он. - Сэллер, попробуй ты.

   - Ага, - Сэл мгновенно нырнул в портал и через секунду возвратился. - Работает.

   - Работает, - нахмурился дракон.

   - Что случилось? - шагнул из круга Ил. - Дьёри?

   - Ты нормально прошел? - спросил у него Рошан.

   - Да.

   - Видишь? Он прошел.

   Он - не Идущий, но он прошел - вот что означало это замечание. Любой пройдет во Врата, которые в этот момент контролирует Хранитель. Я еще раз ступила в воронку телепорта. Результат тот же.

   - Что тут у вас? - чуть не сбил меня с ног Лайс.

   - Что происходит? - оттеснил Эн-Ферро никем из нас не ожидаемый, но лично мной пару раз уже помянутый Гвейн.

   - Это ты нам скажи, - требовательно произнес Рошан.

   - Понятия не имею.

   - Да? А я, кажется, догадываюсь. Галла, дай мне ребенка.

   - Что?

   - Попробуй пройти одна, - не сводя недоброго взгляда со старика, объяснил шеф.

   Я осторожно передала Дэви, но не ему, а Иоллару, и направилась к Вратам, думая о том, что если дядюшка дракон прав в своих подозрениях, Гвейну не поздоровится - есть у меня опыт в разборках с драконами.

   Но шеф ошибся - я и одна никуда не прошла.

   - Скорее, ты сможешь пронести малыша, - сказал Рошану Хранитель Тара. - Если очень постараешься. Его меньше держит.

   - Кто держит? - я придушить его была готова.

   - Мир держит, девочка. Тебя держит, и его держит. Ведь в нем твоя кровь. Но разбавленная, - он одарил Ила пренебрежительным взглядом, - потому, думаю, с трудом, но вырвать можно.

   - Что за бред, Гвейн? - не стерпел шеф. - Хочешь сказать, что она вросла?

   - Вроде того, - туманно ответил Гвейн.

   - Что значит, вросла? - опередил меня Ил.

   - Иногда молодые драконы врастают в Мир, в котором прожили слишком долго, не могут его покинуть, - отстраненно, думая, видимо, о другом, пояснил Рошан и тут же повысил голос, обращаясь к местному Хранителю: - Этого не может быть! Она родилась на Алеузе, двадцать шесть лет провела на Земле и не привязалась ни к одному из этих Миров! С чего Тар будет ее держать?

   - Может быть, потому что это ее Мир? - задумчиво пробормотал старик.

   - Что это...

   - Я все сказал, - резко отрезал Гвейн. - Есть другие объяснения? Давай! Действуй! Ищи отгадку, если мой ответ тебя не устраивает. Я ее не держу, как видишь. Хочешь - помогу тебе протащить ребенка. Это все, что я могу предложить. А нет, так у меня и другие дела найдутся.

   Странно, но я чувствовала, что он не врет. Нет, врет, конечно, или чего-то не договаривает, но в то, что не он удерживает меня на Таре, и не в его силах помочь мне вырваться - чистая правда. А все остальное из него и клещами не вытянешь, по морде видно. Да и не так уж оно сейчас важно.

   - Ил... Я не знаю, как это...

   - Все хорошо, милая.

   - Он не обманывает, вы с Дэви можете уйти.

   Я понимала, что несу чушь, но должна была это сказать. Хотя бы для того, чтобы услышать его ответ:

   - Без тебя - никогда.

   - После поговорим, - кивнул Гвейн Рошану, поняв, что в его услугах не нуждаются, и исчез в вихре портала.

   - Галчонок, ты не расстраивайся, хорошо? Придумаем что-нибудь, только время нужно.

   - Гал, честно, - вставил Эн-Ферро, - обойдется. Рошан прав, не могла ты за каких-то полтора года врасти в Мир. Придумаем, как тебя вытащить.

   - Лайс, - я взяла у Ила сына и отступила на шаг, словно отгораживаясь от брата, - ты не забыл, тебя семья ждет.

   Он растерянно оглянулся на Врата.

   - Иди. Не заставляй Мари волноваться.

   - Ну и... в гости иногда заглядывайте, - Иоллар с улыбкой протянул ему руку. Грустная улыбка - прощальное рукопожатие.

   - А куда в гости-то? Нужно же решить... Рошан, в Марони опасно, надо найти другое место. Куда они пойдут?

   - Домой, - пожала я плечами.

   - Пока - домой. А потом?

   Мы с мужем переглянулись.

   - Вообще домой, Лайс. Так что, где нас найти, знаешь.

   От Судьбы не убежишь, ведь так? И если ей угодно задержать нас на Таре, то наверняка не за тем, чтобы мы отсиживались в какой-нибудь глухомани, подальше от войн и смут. Да и вредная она тетка, Судьба - если нужно, и в глухомани достанет.

   Когда мы появились из открывшегося в центре гостиной портала, лафия радостно завизжала, Тин-Тивилир изумленно округлил глаза, а Ромар без лишних эмоций принял у Иоллара сумку. Ибо Ромар - это Ромар.

   - Мы вернулись, - сообщила я то, что все и без этого поняли.

   - Надолго? - невозмутимо поинтересовался Убийца.

   - Возможно, навсегда, - так же спокойно ответил Сумрак.

   Гелана еще не начала хозяйничать в доме, кроватка Дэви была застелена, и я уложила малыша. Поправила занавески на окнах, поставила на полку впопыхах брошенную на столе книгу.

   - Теперь порядок, - оглядела я комнату, с которой прощалась навек не более часа назад.

   - Не совсем, - улыбнулся муж, вынимая из сумки какой-то сверток. - Хотел подарить тебе на новоселье.

   - Иоллар, ты жуткий жмот! - пришлось взять такой тон, чтобы не разрыдаться. - До каких пор я буду получать от тебя один и тот же подарок?!

   Голубая в трещинках чашка заняла свое место на крышке бюро. Теперь - порядок.

 ***

   Разговор с Гвейном длился более часа, но не дал никаких результатов. Старик не сказал большего, чем тогда у Врат. Знал - это Рошан понимал - но не сказал. Не потому, что желал кому-либо зла, не из-за противоречий, возникших у них в день, когда родился сын Галлы, а все по той же причине: невмешательство, абсолютное невмешательство во всем. Хранящий Слово вновь полагался на волю Судьбы, предлагая и ему поступить так же.

   - Невмешательство? - рассмеялась, услыхав такое объяснение, Джайла. - Кому ты веришь? Сказочник влез во все, во что только смог. А в этой истории он увяз по уши!