Одним из поводов к такому заключению экспертов НАТО было явное несоответствие стандартного водоизмещения (15450 тонн по оценке британского справочника «Jain's Fighting Ships») новейших кораблей проекта «68-бис» их вооружению — 12 орудий калибра 152 мм. Почему лёгкие крейсера данного типа, в 1,5 раза превышая водоизмещение тяжёлых крейсеров периода Второй мировой войны, имели артиллерию главного калибра только 152 мм?
Между тем десятилетняя программа строительства ВМФ СССР на период 1938–1947 годов предусматривала строительство двух тяжёлых крейсеров водоизмещением 35500 тонн, вооружённых девятью орудиями калибра 305 мм в трёх башнях. Скорость хода этих кораблей (проект 69) планировалась 32 узла (59 км/час). Нетрудно заметить, что крейсера данного проекта фактически соответствовали «стандартам», установленным Вашингтонским соглашением 1922 года для линкоров.
30 ноября 1939 года на заводе имени Андре Марта в Ленинграде состоялась закладка тяжёлого крейсера «Кронштадт», а на заводе имени 61 Коммунара в Николаеве был заложен однотипный крейсер «Севастополь». Эти корабли планировалось сдать флоту в 1943 году. Для них с 1936 года разрабатывались 305-мм трёхорудийные установки МК-15: вес штатного снаряда 470 кг, дальность стрельбы до 53 км (!), минутный залп одной установки 4568 кг активного металла, вес установки около 1200 тонн, штатный боезапас 300 выстрелов.
Эти крейсеры достроены не были, но в 1951 году началось строительство двух тяжёлых крейсеров проекта 82 («Сталинград» и «Москва») — представлявших развитие проекта 69. Планировалось начать в 1953–1955 годах постройку ещё пяти тяжёлых крейсеров проекта 82. Загадка всех этих тяжёлых крейсеров (фактически линкоров) заключалась в малом калибре орудий (всего 305 мм). Главный калибр 305 мм имели линкоры постройки начала XX века.
Новейшие американские линкоры (типа «Нью-Джерси») имели девять орудий калибра 406 мм. В таксой случае исход артиллерийской дуэли советского тяжёлого крейсера проекта 82 с линкором «Нью-Джерси» очевиден: 9 x 305-мм много меньше, чем 9 x 406-мм. Неужели Сталин дал команду строить семь заведомо «слабых» линкоров в то время, когда во всём мире строительство линкоров вообще окончательно прекратилось, а СССР ещё не оправился от Великой Отечественной войны?
Не торопитесь делать «очевидные» выводы. Энциклопедия «Отечественная артиллерия» утверждает (с. 973–975), что 305-мм снаряд тяжёлого крейсера проекта 82 (снаряд чертежа 5212) имел дальность стрельбы 35 км по сравнению с 40 км 406-мм снаряда линкора типа «Нью-Джерси»! А если к такой дальнобойности добавить ещё и «атомную» боеголовку? Разве покажется тогда тяжёлый (равно и лёгкий) крейсер «слабым»?
После смерти Сталина все работы по линкорам и тяжёлым крейсерам в СССР были внезапно прекращены. Инициатором запрещения дальнейшего строительства советских «атомных» тяжёлых крейсеров проекта 82 был не Н.С. Хрущёв, а лично «товарищ» Берия, расстрелянный несколько позже в бункере штаба Московского военного округа за многие преступления, в том числе за долгосрочную связь с английской разведкой. И тогда же по Москве поползли слухи, что в штабе МВО был расстрелян «27-й бакинский комиссар», «чудом» избежавший расстрела 20 сентября 1918 года, когда от рук эсеров-националистов и английских интервентов на берегу Каспия погибли 26 его товарищей.
Военно-морской флот СССР в 1950-е годы форсировал создание атомных боеприпасов, широко используя довоенные разработки для 305-мм орудий тяжёлых крейсеров проекта 69 и для береговых 305-мм батарей. Особый интерес в этом плане представляет история создания и отработки тонкостенного «специального 305-мм дальнобойного фугасного снаряда» перед Великой Отечественной войной 1941–1945 годов.
Напомним, что если в 1916 году линкоры типа «Севастополь» имели предельную дальность стрельбы орудиями ПС штатным снарядом весом 470 кг до 23705 метров, то после модернизации этих линкоров в 1933–1939 годах их боевые возможности существенно возросли. Так, линкор БФ «Октябрьская революция» имел максимальную дальность стрельбы штатным 305-мм снарядом 28890 метров. Линкор ЧФ «Севастополь» имел максимальную дальность стрельбы тонкостенным «специальным 305-мм дальнобойным фугасным снарядом» (вес 314 кг) 44448 метров. Следует отметить, что «специальный 305-мм дальнобойный фугасный снаряд» успешно прошёл все испытания и был подготовлен к запуску в серийное производство ещё до начала Великой Отечественной войны. Приборы центрального управления артиллерийским огнём линкора «Севастополь» были доработаны в ходе этих испытаний и обеспечивали ведение огня «специальными 305-мм дальнобойными фугасными снарядами» на полную дистанцию огня 44,44 км.
В 1953 году действительно было прекращено строительство «сталинских» тяжёлых крейсеров, но работы по созданию 305-мм сверхдальнобойных снарядов не прекращались! 305-мм дальнобойный снаряд чертежа 5219 был готов к натурным испытаниям в 1955 году, но они почему-то не состоялись.
Первую партию в 150 снарядов чертежа 5219 (вес снаряда около 230,5 кг) промышленность СССР должна была изготовить и передать на хранение уже в первом квартале 1955 года. Работы по созданию сверхдальнобойных снарядов для военно-морского флота одновременно вели несколько научно-исследовательских институтов (НИИ № 6, 13, 22, 24). Учитывая необычайно широкий фронт работ по созданию фугасного (простейшего по устройству) артснаряда, правомерно предположить, что для новейших советских корабельных установок МК-15 и СМ-31 в 1950-х годах разрабатывались самые современные, т.е. атомные боеприпасы в габаритах тонкостенного снаряда с предельной дальностью стрельбы 127 км.
Очевидно, что значительное число потенциальных пользователей дальнобойных 305-мм атомных снарядов в корабельной и береговой артиллерии делало целесообразным их серийное производство в середине 1950-х годов. Бесспорно, что атомное зарядное устройство специального артиллерийского снаряда калибром 305 мм практически без доработки можно разместить также в корпусе артиллерийского снаряда калибра 320 мм, т.е. вполне могла существовать разработка унифицированного артиллерийского атомного заряда калибра 305/320 мм.
В свете изложенного правомерно считать, что тонкостенный «специальный дальнобойный снаряд калибра 305 мм (чертёж 5219)» с начальной скоростью 1300 м/сек и дальностью стрельбы до 127350 метров легче всего было доработать под унифицированный атомный заряд калибра 305/320 мм для орудий ГК советских линкоров и для стационарных береговых батарей.
Кстати говоря, 13 февраля 1954 года на боевое дежурство заступила береговая батарея в районе посёлка Любимовка (под Севастополем) — две трехорудийные башни калибра 305 мм. В 1996 году эта действующая батарея была передана «незалежной Украине», а в 1998 году её материальная часть была полностью приведена в негодное состояние.
Логично предположить, что унифицированный атомный заряд калибра 152/180 мм предназначался для артиллерии ГК всех лёгких крейсеров СССР. Таким образом, всего два типа унифицированных атомных зарядов комплексно решали актуальную задачу создания «атомных» крейсеров и линкоров в боевом составе ВМФ.
Ещё 21 апреля 1947 года Совет Министров СССР принял постановление о строительстве Семипалатинского полигона для испытаний атомного оружия. Но испытательные мощности этого полигона были ограничены и не обеспечивали большого объёма экспериментальных работ в предельно сжатые сроки.
Поэтому испытания ядерного оружия для ВМФ проводились также на архипелаге Новая Земля, где по решению Правительства СССР от 31 июля 1954 года был создан ещё один испытательный атомный полигон. 16 сентября 1955 года именно здесь, в районе бухты Чёрная, был осуществлён первый в СССР подводный взрыв торпеды с ядерным зарядом. Всё это свидетельствует о том, что в середине 1950-х годов ВМФ СССР уже имел отработанные образцы тактических ядерных боеприпасов для надводных и подводных кораблей различных классов.
Выступая перед руководящим составом ВМФ и корабельными офицерами на борту черноморского крейсера «Фрунзе» 20 декабря 1953 года, член Президиума ЦК КПСС министр обороны СССР Н.А. Булганин наставлял: «Мы должны усиленно, в более высоких темпах овладевать новыми средствами обороны и нападения. Речь идёт об атомных, водородных, стратегических и других видах вооружения. Срок на это один год. К концу 1954 года все наши Вооружённые силы, в том числе и Военно-морские, должны быть готовы к ведению боевых действий с применением новейших средств и, главным образом, атомного оружия. Офицерский состав должен изучить это оружие к первому мая 1954 года. Офицерскому составу предстоит много поработать. К этому сроку все офицеры должны твёрдо знать эти новые средства, это новое оружие».