Она посмотрела на него и улыбнулась уголками губ, но ее глаза оставались серьезными. И в них был вопрос. Он вспомнил ее попытку отменить свадьбу. Но ему понадобилось только напомнить о деньгах, и она согласилась.

Воспоминания об этом помогли ему вернуть самообладание. Это брак по расчету. Он должен забыть обо всем другом.

Судья начал церемонию. Уилл позаботился о кольцах, отдав свое заранее Мэгги. Кейт удивилась, узнав, что он будет носить кольцо. Она чуть дрожащей рукой надела ему кольцо на палец.

— Теперь жених может поцеловать свою невесту, — с улыбкой сказал судья, когда церемония была закончена.

Свою невесту.

Уилл обнял Кейт и нежно прикоснулся к ее губам. Эта часть церемонии была ими хорошо отрепетирована. Они слились в поцелуе.

Весь вечер Кейт чувствовала себя словно в тумане. Уилл все время был рядом с ней, обнимал ее, нежно брал за руку.

И она хотела быть с ним.

Они принимали поздравления. Если Уилл думал, что подобный сюрприз расстроит его друзей, то он ошибся. Всем очень понравилось, и все были тронуты. Даже Мириам выглядела довольной.

Уилл прижал к себе Кейт и шепнул ей на ушко:

— Мне кажется, мама себя хорошо чувствует!

— Мне кажется, что ты не предполагал такой реакции мамы на внезапную свадьбу.

— О да. Зато я знал, что она оценит тебя, дорогая, — ответил Уилл и нежно поцеловал ее в шею.

У Кейт по телу пробежали мурашки, она постаралась отодвинуться, но Уилл прижал ее к себе.

Они закружились в вальсе. Даже когда они танцевали, люди подходили к ним, хлопали Уилла по плечу, поздравляли и говорили, что они идеальная пара.

— Где вы собираетесь провести медовый месяц? — спросил кто-то.

Кейт посмотрела на Уилла. Она даже и не подумала об этом. Медовый месяц… Кейт представить себе этого не могла.

— Мы пока отложим медовый месяц, — быстро нашелся Уилл. — У нас обоих сейчас очень важные дела. Я думаю, мы проведем его здесь.

Мужчина игриво улыбнулся Уиллу.

— Место для медового месяца не имеет значения. Мы с женой провели его в номере отеля, а потом поехали в аэропорт, чтобы лететь домой, — посмеиваясь, рассказал мужчина и отошел.

Кейт старалась успокоиться.

— Интересно, — произнес Уилл. Он прижал к себе Кейт еще крепче, чтобы всем телом чувствовать ее.

Интересно? Только это он и сказал? Кейт никогда не придавала большого значения сексу, но с тех пор, как познакомилась с Уиллом Хардисоном, все изменилось.

Страстное желание, которое он пробудил в ней, сжигало ее изнутри. И пугало! Она никогда не предполагала, что так страстно может хотеть мужчину. Это чувство не поддавалось никакому контролю и делало ее ранимой. А это не нравилось Кейт.

И сейчас, если Уилл возьмет ее на руки и понесет в спальню, она очень сомневалась, что будет протестовать. Даже зная, что их брак… всего лишь на год.

Ее страхи усилились, когда гости начали расходиться. Она очень устала и была рада, что вечер подходит к концу. Но все время думала о том, что же будет, когда они с Уиллом останутся одни.

Уилл наблюдал, как Кейт провожала сестер и тетю. Они были последними гостями. Его мама ушла совсем недавно.

Он подошел к ним и сказал, что очень рад был познакомиться с семьей Кейт. И это действительно было так. Мэгги и Сьюзан оказались очаровательными женщинами. Тетя Лоррейн несколько напоминала Уиллу его мать. Обе женщины к концу вечера вместе обсуждали планы на будущее.

Кейт закрыла дверь и повернулась к Уиллу:

— Да, долгий был вечер.

— Да, миссис Хардисон. Но все прошло замечательно.

Кейт от неожиданности вздрогнула: было так странно слышать свою новую фамилию.

— Готова ко сну? — спросил Уилл.

Кейт вопросительно посмотрела на него.

— Отдельные спальни, конечно. Я не забыл правила, — заверил ее Уилл. И отступил назад.

— Да, конечно. У меня завтра важная встреча в кафе в восемь утра.

— Хорошо, что мы не будем сегодня предаваться безумному сексу, правда? Мне завтра тоже в офис. Подготовка вечера отняла у меня все силы.

Оба согласно кивнули друг другу, но Кейт заметила, что Уилл старается не смотреть на нее. Она повернулась и направилась к лестнице, Уилл безмолвно пошел за ней.

Как странно идти по лестнице в свадебном платье, а мужчина, за которого ты вышла замуж, тихо плетется за тобой, даже не прикасаясь к тебе…

Она остановилась перед своей дверью:

— Спокойной ночи, Уилл.

Уилл слегка улыбнулся:

— Спокойной ночи, Кейт.

Прошло пять дней. Уилл почти не видел Кейт все это время. Она допоздна работала. Однажды он заехал, чтобы посмотреть, как продвигаются дела в кафе, но Кейт лишь обронила несколько слов.

Когда же Уилл предложил ей пообедать вместе, она отказалась.

— Я слишком занята, — ответила она.

Уилл заметил, что при его появлении Кейт начинала нервничать.

Домой он все время возвращался около полуночи, когда Кейт уже спала. Он не мог представить себе совместные вечера с ней.

— Уилл, можно я тебе кое-что покажу? — спросил Брайан, стоя в дверях.

— Конечно, что это?

К его удивлению, компаньон вошел в кабинет с подносом. На нем стояло несколько тарелок.

— Это предложение компании «Джеко Фудз». Я хочу, чтобы ты попробовал.

— С каких пор ты стал заниматься этим? — спросил Уилл, отламывая кусочек от продукта, лежащего на подносе.

— Мы дали попробовать всем, именно этот образец вызвал сомнение. Кажется, разработала его дочь владельца фирмы. Хотя всем ужасно не нравится, но они боятся сказать.

— И что же, нам придется терять прибыль из-за этой семейственности?

— Если они не изменят этого, думаю, что да. Вам нравится?

— Нет, это ужасно. — Он взял упаковку, которая лежала на подносе, и начал изучать. — «Хрустящие ломтики». Что ты предлагаешь?

— Я думаю, может быть, стоит проконсультироваться с Кейт?

Уилл замер, стараясь не показать волнения, которое овладело им. Проконсультироваться с Кейт? Это означает, что придется вернуться домой рано и провести весь вечер рядом с Кейт, не прикасаясь к ней.

— Да. Наверное, именно так и стоит сделать.

Брайан улыбнулся.

— Если у нее появятся какие-нибудь идеи, то мы сможем победить их семейственность своей.

— Правильно. Оставь это мне.

Сегодня он уезжал с работы в положенные шесть часов вечера вместо уже привычных двенадцати, в портфеле у него лежали злополучные «Хрустящие ломтики». Конечно, есть и другие способы урегулировать это дело, но Брайан думал, что именно Кейт даст им правильный совет.

Он заметил удивление на ее лице, когда вошел на кухню.

— Привет. Ты сегодня рано.

— Да. Как у тебя дела?

— Я очень устала, чтобы продолжать работу, так что решила отдохнуть. Кроме того, Бетти позвонила и сообщила, что доставили подарки. Она все отнесла в комнату.

— Подарки?

— Да. Я считаю, что неудобно их брать, — сказала Кейт. — Может, не будем их распаковывать и через год отошлем обратно?

Она выглядела озабоченной. Уиллу захотелось уверить ее в том, что этого не произойдет.

— Нет, думаю, лучше будет, если мы их откроем. Закажи завтра письма с благодарностью.

Кейт кивнула.

— Ты ужинала? Мы можем пойти в ресторан…

— Бетти оставила кое-что в холодильнике. Я сказала ей, что разогрею. Это цыпленок, выглядит совсем неплохо. Я еще сделаю салат.

Казалось, им предстоит милый вечер.

— Отлично. Если ты не возражаешь, я приму душ и переоденусь. Затем помогу тебе с ужином.

Холодный душ. Вечер обещал быть долгим и мучительным. Кейт была в коротенькой маечке и шортах, забавные рыжие кудряшки спадали на лицо… а ее мягкие алые губы притягивали его.

Желание уже проснулось в нем, как только он увидел ее улыбку, ее глаза. Где его самоконтроль? Он примет холодный душ, и все пройдет.

Через двадцать минут он спустился вниз и увидел, что Кейт уже все приготовила.