— Я спрошу у Бетти, все ли она для тебя приготовила.

— Уилл, все в порядке.

Он подошел к кровати и взял книжку со столика.

— Вот и твой номер телефона. — Положив книжку обратно, он направился к двери. — Я принесу твои вещи.

— Спасибо. — Кейт стояла на месте, пока за Уиллом не закрылась дверь.

Только после этого она позвонила сестре:

— Мэгги, ты уже спишь?

— Нет, хотя собиралась. Уже десять часов. Я звонила тебе сегодня. Где ты была? — спросила Мэгги.

— В ресторане.

— С кем?

— Мэгги, я не просто так звоню. Я хочу дать тебе номер телефона, по которому ты можешь меня найти.

Мертвая тишина.

Затем в трубке раздался настороженный голос Мэгги:

— Что ты имеешь в виду? Ты не в кафе?

— Нет.

— У меня есть комната для тебя, Кейт. Мне не нравится, что ты тратишь деньги на отель.

Кейт перевела дыхание. Разговор оказался более сложным, чем она предполагала.

— Я не в отеле, Мэгги.

— А где?

— Хм… Я… я в доме своего жениха.

Глава десятая

— Уильям, я не могу организовывать свадьбу.

В самый разгар совещания по стратегическому менеджменту компании Уилл не мог долго разговаривать с матерью.

— Я не собираюсь спорить с тобой, жениться мне на Кейт или нет, — тихо сказал Уилл.

— Нет, ты не понял. Кейт оказалась лучше, чем я думала. Но я не могу найти флориста и обслуживающую фирму ко дню, который вы назначили. Ну ладно, я согласилась с днем вечеринки по случаю помолвки, но дата свадьбы — это просто нереально.

— Мам, я сейчас очень занят. Когда смогу, я перезвоню тебе.

Уилл попытался сосредоточиться. Совещание проходило с фирмой, занимающейся замороженными продуктами, это дело обещало перевернуть весь его бизнес. Он не мог допустить ошибку. Но вопрос о переносе дня свадьбы взволновал его.

Уже четыре дня они жили с Кейт в одном доме. Четыре дня рая и ада. Ему нравилось начинать свой день с чашечки кофе, который он выпивал вместе с Кейт. Ее несколько заспанный вид заставлял его сердце учащенно биться. Кейт была в сто раз сексуальнее любой другой красотки, которую он когда-либо видел.

К сожалению, ее привлекательность была для него адом. Он ничего не мог поделать со своим желанием. Но он должен с ним справиться, не уставал повторять себе Уилл. Ему было бы намного проще, если бы он знал, что в скором будущем они все равно окажутся в одной постели. Но это проклятое соглашение делало любой контакт между ними невозможным.

— Чертов дурак! — пробормотал он себе под нос. Его компаньон, Брайан Домни, замер.

— Прошу прощения, Уилл. Я думал, ты согласен со мной.

Уилл извинился.

— Конечно, согласен. Это все свадьба… — Он замолчал, вспомнив, что никому в фирме не были известны его планы. — Конечно, я познакомлю вас с Кейт. Вы все получите приглашения на вечеринку по случаю помолвки, которая состоится в эту пятницу. Они только вчера были отправлены.

— В пятницу? — переспросил кто-то. — Но я собирался… но я, конечно, буду, сэр. Просто это так неожиданно.

— Пожалуйста, не меняйте ваши планы. Я знаю, что должен был предупредить заранее.

Щеки Уилла пылали. Ему не хотелось показывать свое нетерпение. Его можно было бы понять, если бы свадьба приблизила день, когда они с Кейт окажутся в одной постели. Уилл пояснил всем присутствовавшим цель звонка матери.

— Раз для вечеринки в честь помолвки все уже готово, тогда остается устроить свадьбу прямо в пятницу, — с улыбкой предложил Брайан. Несколько мужчин засмеялись.

Уилл все же перевел разговор на обсуждение дел, но предложение Брайана не шло у него из головы. Он вовсе не думал, что это расстроит его мать, и уж совсем не думал о светском обществе Канзас-Сити. Единственно, о ком он думал, так это о Кейт.

Согласится ли она на свадьбу в пятницу?

Как только совещание закончилось, он попросил секретаршу отменить все встречи, намеченные на этот день, и направился к кафе. Всю дорогу он пытался найти веские аргументы для того, чтобы убедить Кейт.

На время ремонта кафе было закрыто, поэтому посетители отсутствовали. Кейт стояла рядом со старой кассой, опустив голову на руки, и тихонько плакала.

Он подошел ближе и обнял ее дрожащие плечи.

— Кейт! Ты в порядке?

После недели, на протяжении которой она всячески пыталась избегать его, она прижалась к нему, надеясь на его поддержку.

— Я в порядке. Только… я хочу перестроить здесь все, но мне больно видеть, как все меняется. Это, наверное, тебе покажется глупостью, да?

Уилл нежно взял Кейт за подбородок, ее губы дрожали, а по щекам текли слезы. Он достал платок и вытер их. Наклонившись, нежно прикоснулся губами к ее губам.

— Вовсе нет. Когда умер папа, мне было очень сложно убрать его одежду. Я понимал, что он уже больше никогда это не наденет, но мне казалось, что если я выкину вещи, то в доме не останется памяти о нем.

Он обнял ее крепче.

— Думаю, ты понимаешь.

Он прижимал ее к себе, пытаясь успокоить. И старался не обращать внимания на опасные отклики своего тела.

— Я хотел сделать тебе предложение, — пробормотал Уилл, понимая, что не сможет долго сдерживать свое желание.

Она отстранилась от него и улыбнулась.

— Ты уже один раз сделал мне предложение. Ты хочешь быть двоеженцем?

— Нет, у меня одна, все та же невеста. Одна, и только одна.

Он не мог представить никакую другую женщину своей невестой, кроме Кейт.

— Тогда какое предложение?

— Давай поженимся в пятницу вечером.

Он поддержал ее за спину, так как ему показалось, что у нее подкосились колени от его слов.

— Что, что ты сказал?

— Я объясню. Ты обязательно поймешь, — уверил ее Уилл. — Мама не может организовать все в тот день, который мы назначили для нашей свадьбы. Потому что у ресторанов и флористов все дни уже расписаны. А в эту пятницу как раз можно.

— Я не… Ты думаешь, можно превратить вечеринку по случаю помолвки в свадьбу?

— Почему нет? Мы всех удивим. В середине праздника ты незаметно исчезнешь и появишься в свадебном платье. Я объявлю нашу свадьбу, судья выйдет вперед и проведет церемонию. У нас уже есть цветы, еда, гости. Что еще надо?

Кейт была застигнута врасплох. Четыре дня, которые они прожили вместе, поставили под вопрос помолвку, а уж тем более свадьбу. То, что происходило с ней, когда Уилл дотрагивался до нее, делало такую близость очень опасной.

А сейчас он хочет пожениться в пятницу вечером?

— Мы не можем. Платье не будет готово.

— Позвони и скажи, что заплатишь больше. Скажи, что тебе платье нужно для свадебной фотографии. Они легко согласятся с этим.

— Но моя семья…

—.. будет там. Мэгги и Сьюзан приглашены на вечеринку. И даже твоя тетушка из Бостона. Кто тебе еще нужен? Тори тоже там будет. Ты ведь дала маме список, не так ли?

Да, именно так, и сейчас она об этом пожалела.

— Но разрешение… У нас нет времени…

— Вот почему я здесь. Мы прямо сейчас за ним и поедем.

— Все будут в шоке.

Уилл усмехнулся и заглянул ей в глаза.

— Ты не помнишь? Какова была первая причина свадьбы? Если мы не сделаем что-нибудь этакое, то тебе придется стать новой гранд дамой в высшем обществе, а мне придется ходить на еще большее количество приемов.

Он уже получил два приглашения. И теперь решение оставалось за Кейт: либо вежливо отказаться, либо просто проигнорировать.

— Ты никогда не слышал выражение «Просто скажи НЕТ»? — раздраженно спросила Кейт.

— Милая, я не меньше твоего расстроен из-за этих приемов, но не хочу никого обижать. Думаю, что наша внезапная свадьба поможет нам.

Он держал руку на ее спине. Кейт отстранилась.

— Это безумие, Уилл. Может, нам стоит подумать еще раз…

— О чем? О свадьбе? — Он говорил очень жестко.

Кейт откашлялась и сказала:

— Нет… это не то… я не уверена…

— Ты была уверена, когда тратила мои деньги! — закричал Уилл.