За этими играми на свежем воздухе незаметно пролетел почти весь октябрь, пришлось поторопиться с постройкой домов. К наступлению зимы успели расселить каждую семью в отдельный дом, а подростков по десять человек, причём Белов смешал в десятках ребят из разных селений. Чтобы дать новичкам обжиться, Белов почти месяц занимался не столько муштрой, сколько командными играми и соревнованиями. Хотя без драк и конфликтов не обошлось, подростки, выросшие в больших семьях, великолепно ладили между собой. Первую половину зимы Белов практически полностью отдал обучению, перевоспитанию и психологической обработке подростков, как новеньких, так и 'старичков'. Часть дня Белов преподавал в школе, днём работали и тренировались на улице. Вечером тренировки в спортзале и работа в группах, спарринги, командные игры, типа регби и футбола, старый мяч, найденный у Алексея в доме, терпел.
Отряд охраны Белов назвал дружиной, что было понятно ребятам и соответствовало назначению. Постепенно часть ребят отсеялись и перешли на работу в мастерские, а в дружине остались тридцать парнишек и десять девушек. Белов натаскивал всех в рукопашном бое, немного давал работу с ножом, больше и сам ничего толком не умел. Мастера меча или сабли Белов пригласил через Хамита и других купцов, но тот мог прибыть не раньше лета. Все регулярно стреляли из лука, где уже Белов был в роли ученика. Постепенно он приучал ребят к мысли, что научит стрелять из огнестрельного оружия. Стрельбы из револьверов дружинники наблюдали каждую неделю. Белов не отошёл от своего принципа обучения всех супружеских пар стрельбе из револьверов. Пришлось ради этого даже изготовить дополнительно полсотни револьверов, которые с удовольствием пристреливали молодожёны.
Для дружинников Белов решил изготовить ружья всё того же калибра десять миллиметров. По ночам за два месяца работы на токарном станке Белов лично выточил полсотни стволов, неплохой стали, судя по быстрому износу резцов. Собрать ружья Белов доверил кузнецам, приклады сделали дружинники сами, под себя и свой рост. Со сталью Белов не ошибся, ни один ствол не разорвало, хотя толщина стволов была минимальной, не больше трёх миллиметров. Стволы вышли короткими, от полуметра до шестидесяти пяти сантиметров. Эффективная дальность стрельбы оказалась небольшая, до двухсот метров. Пули решил применять охотничьи, круглые, так выходило проще. Пришлось ещё расширить оружейное производство, начиная от процесса получения кислот, до наполнения гильз. Хотя на все работы Белов привлёк девушек и замужних женщин без детей, пришлось на собственном опыте убедиться, что военное производство очень дорогостоящее и отнимает массу ресурсов и людей.
Зато к весне дружинники неплохо стреляли на сто метров и отлично на пятьдесят. Стрельбе из револьвера Белов их тоже обучил, хотя штатным оружием сделал для ребят ружья, с патронташем на тридцать патронов. Учёт патронов Белов поставил на уровне хорошего старшины. Все стреляные гильзы сдавались и выдавались новые под строгим контролем и учётом. Зима прошла в усиленных тренировках, во время которых дружинники заметно подросли и окрепли, не столько из-за нагрузки, сколько в результате усиленного и калорийного питания. Некоторым ребятам исполнилось по шестнадцать лет, выглядели они взрослыми мужиками. С началом ледостава дружинники регулярно объезжали окрестности на лошадях, которых уже было больше сорока, вместе с жеребятами. Когда Белов убедился в достаточной надёжности команды, решил провести испытание, небольшой экзамен, так сказать.
В конце февраля Белов решил пошутить в деревне Вишур, чьи парни год назад чуть не угнали лошадей. Дружинники, родом из Пашура и Виляя, уже побывали в деревне и разведали, где находятся лошади, кто их хозяева, какая обстановка в селении. Обстановка оказалась стандартной, к весне многие затянули пояса, лошади были только в восьми дворах из почти сотни. Для нейтрализации собак Белов решил использовать вытяжку из желез тигра, внутренние органы которого три с лишним года хранились в пакете на леднике. Два десятка дружинников, натёршись тигриными секретами, в середине ночи пошли за лошадьми по улочкам Вишура. Ребята шли без оружия, только с нунчаками и ножами, Белов настрого запретил проливать кровь. Сам он с четырьмя дружинницами и лошадьми ждал недалеко от селения, на льду Тарпана. Было слышно, как замолкает то одна, то другая собаки, лениво перекликавшиеся ночью.
Парни справились на отлично, когда вывели последнюю, восьмую лошадь, никто ещё не поднял тревогу. Возвращались в Бражино не спеша, догонять их было не на ком. Экзамен дружинники сдали отлично, можно переходить к тренировкам в доспехах и конному бою. На ровной поверхности реки он принялся обучать всадников движению в строю. Через неделю тренировок всадники стали уверенно держать строй и перешли на тренировки с копьями и чучелами. Оставив два десятка дружинников отрабатывать атаку в конном строю, Белов решил закончить 'шутку' в Вишуре. С десятком дружинников и всеми захваченными лошадьми он отправился в Вишур. Там сыщик провёл уже привычные переговоры со старейшиной, предложив на выбор голодную весну и лето без лошадей, без возможности вспашки полей, или, возвращение лошадей взамен полного подчинения Белову. Дополнительно на чашу весов Белов положил зажигалку, две пары валенок и три стальных ножа. Возможно, именно они перевесили чашу в его пользу, да ещё обещание поддержки старейшины взамен его лояльности.
Буквально за день старейшина обработал всё население Вишура так, что люди сами просили забрать у них дочь или сына-подростка. Белов был относительно справедлив, выдавая за каждого мальчишку по железному ножу, а за девушку котелок. Привезли из Вишура тридцать пять подростков, из них два десятка девушек, все выглядели блокадниками, Белов обоснованно считал, что спас многих от голодной смерти или дистрофии. Среди парнишек был, естественно, сын старосты. Сыщик очень пунктуально соблюдал обязательность заложников от старшин селений. Хотя половина подобных заложников стали отличными дружинниками и считали Белова вторым отцом, если не первым.
Пока Белов развлекался с дружинниками, взрослые работники за зиму проложили просеку до Выселков, напрямик было всего около пятнадцати километров. Распиленные брёвна вывозили на лошадях прямо к братьям Лопатам на пилораму. Уже в марте стало можно ездить в гости на санях всего за полтора-два часа. Выселковцы, ни разу не бывавшие в Бражине, практически все побывали в посёлке, восхищаясь домами с печным отоплением, обилием лошадей, кузницами и скотным двором. Молодёжь побывала на еженедельных танцах, после чего Бражино стало для них воплощением земного рая. Парни проводили свободное зимнее время в мастерских, украдкой наблюдали за тренировками дружинников. Девушки учились ткать шерстяные ткани и работать на швейной машинке. Многие выселковцы стали посещать школу, учиться грамоте и счёту.
Мастера за зиму сработали отлично, это была первая спокойная зима без нападений. Железных изделий было изготовлено вдвое больше прошлогоднего, зажигалки и валенки выросли втрое, шерстяных тканей хватило на одежду для всех жителей посёлка, даже для новичков из Вишура. Девушки под руководством Влады огранили полсотни самоцветов, а Третьяк с помощниками не только восстановил разрушенный паровой двигатель, но и на трёх трофейных лодках из Россоха установил ещё три паровых двигателя, уже со своими, самодельными подшипниками. Третьяк сам научился работать на токарном станке и двоих парнишек научил. Последний двигатель ребята изготовили и установили меньше, чем за месяц. Белов заказал ребятам два двигателя и разработал чертёж паровой баржи, грузоподъёмностью не менее десяти тонн, с небольшой осадкой, способной пройти по Бражке до Камы и обратно. Строить эту баржу собирались во время распутицы, кузнецы пока готовили металлические крепежи и детали.
Вся нефть была не только переработана в бензин достаточно высокого качества, но и выделены тяжёлые фракции, затем получено больше ста литров масел различной консистенции и полсотни килограммов парафина, который сразу ушёл на свечи. Остатки всех перегонных экспериментов, более полутонны, Белов решил хранить в туесах, но подальше от жилых зданий. Несмотря на почти ежедневные тренировки и уроки, Белов чувствовал себя помолодевшим за зиму и строил наполеоновские планы на лето.