Когда зазвонил телефон, Карина с бешено колотящимся сердцем сняла трубку.

— Алло?

— Здравствуй, доченька. Как у тебя дела?

Улыбаясь, она присела на кровать.

— Привет, папочка. У меня все хорошо, а у вас?

— Тоже. Неделю назад у меня был посетитель.

— Неужели вас навестила тетушка Лорейн?

Крис рассмеялся.

— Не угадала. Когда я в последний раз с ней разговаривал, она готовилась к поездке в Европу. Нас навестил Джад Креншо.

Карина была ошеломлена.

— Джад? Был у вас? Но зачем?

— Джад хотел, чтобы мы с мамой поближе с ним познакомились. Кроме того, он открыто заявил о своих намерениях на твой счет.

— И в чем же они состоят?

— Он хочет на тебе жениться.

Карина на мгновение закрыла глаза.

— Он приехал к вам, не спросив меня?

— Насколько я понял, он боялся услышать отказ. Ему кажется, что наше счастье для тебя важнее твоего собственного.

Карина вспыхнула.

— С чего он это взял?

— Ты сама своим поведением заставила его так думать.

Она не знала, что сказать.

— Карина?

— Я здесь, папа. Я все еще не могу поверить в то, что Джад был у вас.

— Да, мы поговорили по душам. Должен тебе сказать, дочка, несмотря ни на что, я считаю его порядочным человеком. Скажи мне, ты его любишь?

— Я долго боролась с этим чувством, но, признаюсь, так и не смогла его победить. Да, папа, я люблю Джада.

— Тогда ты не должна допустить, чтобы что-то встало между вами. Не отрицаю, мы с твоей матерью недолюбливали Джада. Конни до сих пор питает к нему неприязнь, но я думаю, что в конце концов она изменит свое мнение о нем. Тебе кажется, что без нашего благословения ты не будешь счастлива, но если ты не выйдешь замуж за Джада, то будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Я хочу, чтобы ты прислушалась к своему сердцу. Отношение матери к твоему избраннику не должно мешать тебе стать счастливой. Ты взрослая женщина, и впереди у тебя светлое будущее.

Карина почувствовала, как к горлу подступил комок.

— Спасибо тебе за звонок, папочка. Теперь осталось только дождаться, когда Джад сделает мне предложение.

— Я люблю тебя, дорогая, и желаю тебе счастья.

— Я тебя тоже. Скоро увидимся.

Положив трубку, Карина тупо уставилась на телефон. Все встало на свои места. Отец был прав: она не должна отказываться от своего счастья.

Девушка взглянула на настенный календарь, где были отмечены даты выпускных экзаменов. Она освободится в пятницу утром.

Позвонив в аэропорт, Карина забронировала билет до Мэриленда.

В пятницу вечером Джад возвращался с работы в ужасном настроении. От Карины всю неделю не было вестей, и это его тревожило. Рассказал ли ей отец о состоявшемся визите? Может, она разозлилась на него за то, что он не предупредил ее заранее?

Карина не ответила ни на одно из его электронных писем. Нужно обязательно ей позвонить. Если она откажется с ним разговаривать, то между ними все будет кончено.

Подъезжая к своему дому, Джад заметил краем глаза какое-то движение перед входом. Приглядевшись получше, он увидел Карину, которая, должно быть, поднялась со ступеней сразу же, как только его увидела.

Джад поспешно выбрался из машины. Карина подошла к нему, улыбаясь.

— Я решила воспользоваться твоим приглашением.

— Не могу в это поверить, — удивленно произнес Джад. — От тебя всю неделю не было вестей, а теперь ты появляешься у меня на пороге. Я так по тебе скучал. — Он заключил ее в объятия и страстно поцеловал. — Как долго ты меня ждешь?

— Минут десять.

— Ты обедала?

— Нет.

— Тогда давай забросим в дом твои вещи, а затем сходим куда-нибудь пообедать. — Впустив Карину в дом, Джад пошел за ее чемоданом. Вернувшись, он обнаружил девушку в своей спальне.

— У тебя такой красивый дом. Как долго ты здесь живешь?

— Уже четыре года. Я рад, что тебе здесь нравится.

Когда Карина повернулась к нему лицом, он заметил, что она ужасно волнуется, хотя и пытается это скрыть. Неужели она думала, что он не захочет ее видеть? Джад подошел к ней и взял в ладони ее лицо.

— Я уже говорил, что люблю тебя?

— Да, пару раз, но мне никогда не надоест это слышать.

Вместо ответа Джад поцеловал ее, вложив в поцелуй всю свою любовь. Когда он наконец отстранился, они оба дрожали.

— Но я ничего не знаю о твоих чувствах ко мне.

Карина побледнела. Не ожидав подобной реакции, Джад нахмурился.

— Ты правда, думаешь, что я согласилась бы лечь с тобой в постель, если бы не любила тебя до умопомрачения? — сказала она. — Я еще никогда никого так не любила.

От этих слов у него потеплело на душе.

— Ты говоришь о том вечере, когда ты соблазнила меня? — спросил он, поддразнивая ее.

Карина покраснела.

— Я надеялась, что ты забыл о той выходке.

— Разве можно забыть что-то связанное с тобой? — спросил Джад, начиная раздевать ее. Затем он положил Карину на кровать и, в считанные секунды избавившись от одежды, лег рядом с ней. Нежно касаясь ее груди, он прошептал: — Ты такая красивая.

— Это ты заставляешь меня чувствовать себя красивой.

На этот раз они занимались любовью медленно, смакуя каждое прикосновение, каждую ласку. Им некуда было спешить. Впереди у них была целая жизнь.

Когда они, усталые и разгоряченные, лежали в объятиях друг друга, Карина, медленно открыв глаза, с улыбкой прошептала:

— Ты собираешься сделать меня своей законной женой?

На мгновение Джад обомлел.

— Ты хочешь этого? Хочешь выйти за меня замуж?

Поцеловав его в губы, Карина ответила:

— Я уж думала, ты никогда не предложишь. Стиснув ее в объятиях, он радостно рассмеялся.

— Так ты согласна?

— Да.

— Когда?

— Сегодня, — пошутила Карина.

— Думаю, сегодня уже поздно. Как насчет завтра?

Она улыбнулась.

— По правде говоря, мне хотелось бы, чтобы это произошло в июне, в годовщину нашей первой встречи.

— Еще два месяца. Не уверен, что смогу столько ждать.

Карина снова поцеловала его.

— Я верю в вас, мистер Креншо. У вас все получится.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.