Да затем, чтобы освободить остальных пленных, выяснив от офицера и освобожденных необходимые подробности! И устроить тут фрицам маленький Содом и Гоморру. А раз так — у них есть для этого оружие и продовольствие. Или вскрыли какой-то тайничок, или… да, мало ли способов?

И что теперь будет делать немец?

Искать?

Не станет — лес большой! Спугнёт — они уйдут. А потом придут ещё раз. Тогда, когда он этого ждать не будет.

Он выманит нас к лагерю. Так, чтобы это выглядело естественно. И возьмет на штурме…

Нет… не стыкуется. Тут ещё бабушка надвое сказала…

Они проследят наш лагерь!

Теми самыми собаками, пустив их по следу.

Вот почему их нет в лагере…

И что теперь делать?

Вернусь назад и расскажу все Корчному — что, поверит?

«Откуда узнал?»

Догадался — нет, не прокатит. Вычислил — и вовсе чушь полная, кто я такой, чтобы вычислять? А вот прямой приказ — не выполнил. И фиг меня больше кто выпустит из лагеря!

Значит, еду вперед. За оружием. Это, пока, мой единственный аргумент.

Не накрыли же нас вчера немцы? Стало быть, не нашли. Есть шанс, что и сегодня проскочим. Но вернувшись с заначкой, я уж старшине мозги проем!

Встречный транспорт мне всё-таки попался, а вот с попутным повезло — никто не догонял и не обгонял. А встречным грузовикам до меня дела не было, они куда-то спешили по своим делам.

Оставляю сбоку «свою» деревню, где-то там сейчас сидят солдаты «моего» бывшего взвода. Как там? Небось, уже получили пополнение, взамен погибшего отделения. Впрочем, меня теперь это не касается.

Ещё несколько километров — вот он, мой тайник!

Всё, на первый взгляд, цело, никто туда ещё не залезал. Но рисковать не стану, проеду мимо и в лес сверну.

А к тайнику — уже ножками, да не торопясь…

Цел тайник!

Не покусился никакой злодей на мое добро. Осторожно снимаю гранату. Разумеется, объясни я каким образом установлена здесь ловушка, и за что именно не надо дергать, любой боец смог бы её обезвредить. Впрочем… пожалуй, что и не любой.

В два захода перетаскиваю в коляску все вооружение и патроны. Под выворотнем сухо, вода сюда не затекает, и винтовки целёхоньки. То же самое можно сказать про патроны. Да и гранаты все целы.

Ну что, назад?

А что ещё остается?

Вывожу мотоцикл на дорогу. Сейчас я отсюда уеду и навряд ли ещё когда-нибудь вернусь. Но уехать просто так?

И мотоцикл разворачивается в другую сторону.

«Прости меня, дед Максим. Наверное, я ещё не слишком хороший солдат… и многого ещё не понимаю. Что-то не так говорю, в каких-то вещах — вообще полный баран. Даже с бывшими пленными — и то общего языка не нашёл, а ведь надо! Нам вместе воевать, делать то, чего не успел доделать ты сам. Надо, дед Максим! Тут слишком много вокруг всего происходит, и я просто не успеваю на это правильно реагировать. Ошибаюсь постоянно… Но учиться некогда! За каким-то хреном меня ведь занесло именно сюда? Только ли для того, чтобы я тебя нашел? Наверное, ещё зачем-то… Знать бы только, зачем?!»

Для чего я сюда приехал? Что хотел увидеть и на какой ответ рассчитывал? Не знаю… но уехать просто так, не придя к этой незаметной могиле, не смог. Странно, я никогда раньше не был сентиментальным, как-то вот не припоминаю таких случаев.

Тихо.

Только неумолчный шум деревьев над головой. Они будут здесь всегда. До нас — и после того, как мы исчезнем. Есть ли у них память? И если да, то как они запомнят меня, сегодняшнего? Как одинокого усталого человека с бесполезной железякой в руках? Или как сурового воина, стоящего на защите этой страны? А, Бог весть… Это, надо думать, зависит от того, как и что я сделаю, когда уйду из этого леса.

Спускаюсь к мотоциклу и забираю оттуда топор.

Немцы уже успели тут все прошерстить, но могилы так и не нашли. Так что сейчас её прятать уже не надо. Вот и поработаем. Сделаем так, чтобы, и через двадцать лет, это место можно было бы заметить сразу.

И снова глухо бормочет двигатель. Мотоцикл медленно объезжает рытвины и оставшиеся пока лужи.

Ночь.

Уже совсем темно, но фару я не зажигаю. Более-менее можно различить то, что находится впереди и вовремя объехать препятствия. Давно уже осталась позади «моя» деревня и сейчас тут никого быть уже не должно. Но все равно — света я не зажигаю. Приеду позже, ничего страшного. И к лагерю с рассветом подойду, ночью ещё шарахнут… это у нас запросто. Вздремну в кустах, а старшине скажу, что по дороге ходили патрули — хрен он это сможет проверить! Оружие-то и патроны — вот они!

Приняв это решение, подыскиваю себе подходящую лежку. Наконец, проверив третью по счету рощицу, останавливаюсь на ней. Здесь когда-то стоял стог сена. Частично его увезли или растащили, но и того, что осталось, для ночлега вполне достаточно.

Выключаю мотор мотоцикла и вручную заталкиваю «Цюндап» поглубже в кусты. Надеюсь, с дороги его утром не заметят.

Дослав патрон в ствол, ставлю пистолет на предохранитель и сую его за пазуху. Пусть будет под рукой.

Быстро оборудую себе лежку и заваливаюсь.

Сон приходит почти моментально.

Несмотря на то, что ночь выдалась достаточно прохладной, выспался я весьма неплохо. Даже хорошо! И бодрость пришла и настроение улучшилось.

Набираю из лужицы воды. Осторожно, стараясь не потревожить скопившуюся на дне грязь. Греть её не стану, некогда. А вот небольшой кусочек мыла у меня есть. Так что и щетину могу соскоблить. Все бритвенные принадлежности я теперь всегда ношу с собою, мало ли что…

После бритья наклоняюсь над лужей и разглядываю свое отражение. Ну… сойдёт! Отряхиваю шинель и счищаю с неё налипшую грязь. Это вечером, после долгой дороги, такое выглядело бы естественным, а вот сейчас… когда только-только взошло солнце. Первый же встречный офицер будет весьма удивлен — где ж это так испачкался с в е ж е в ы б р и т ы й солдат? Отчего он не вычистил свою форму ещё вчера? Успел же привести в порядок собственную морду, а на шинель что, времени не осталось?

На фиг!

Хватит с меня придирчивых офицеров! Мне и старшины — выше крыши!

Осмотревшись и прислушавшись, седлаю мотоцикл и быстро выруливаю на трассу.

В путь!

Благо что и ехать-то осталось…

А вот встречать меня никто не пришел…

Хорошо это или плохо?

Да хрен его знает… и так может быть и эдак.

Боец мог попросту не дойти сюда, элементарно, не успел ещё.

Старшина стал готовить нападение и отозвал всех в лагерь.

На меня попросту махнули рукой. Баба с возу — кобыле легче. Неудобный я боец, сомневаюсь постоянно, вопросы задаю… авторитет командира подрываю.

Как ни крути, а любой из этих возможных вариантов развития событий являлся вполне реальным и допустимым. Ну что ж… учтем и это.

Все оружие не беру, прихватываю только две винтовки, часть патронов и все гранаты. Остальное оставляю в коляске, за этим и позже можно вернуться.

В принципе, можно было бы утащить и всё, только вот не хочу я сейчас исполнять роль вьючного животного. Пускай старшина кого-нибудь ещё пошлёт.

В лесу как-то тихо, только изредка пощелкивают птицы, да ветер привычно шумит в верхушках деревьев. И я не хочу нарушать эту тишину своим топотом и сопением. Иду медленно, стараюсь не шуметь. Обхожу особенно густые заросли и смотрю под ноги, чтобы ненароком не наступить на какую-нибудь сухую ветку. Не исключено, что сейчас мне навстречу выдвигаются бойцы, которых выслали к дороге. Хрустну веткой — кто-нибудь и пальнуть может сгоряча. Надо это мне?

А ведь еды у нас не так уж и много осталось… Сколько мы ещё на моих запасах просидим? Дня два… это точно. А дальше? Надо будет вылезать из леса и искать себе пропитание. И где Корчной это делать собирается? Местности он не знает (я, впрочем, тоже), расположение немецких частей никому из нас неизвестно. Идти в деревню?

Хмыкаю, вспоминая ту самую деревню, где стоял наш взвод. Много там еды возьмешь…

Бах!

Опа…

Где это?