– Господа, вы мне надоели! – прокричал Хитроцельс, барражируя в воздухе на высоте крыш, где его никак не могли достать мечи витязей. – С вами невозможно разговаривать по-хорошему! Вы – коварные, вероломные и драчливые вояки! Я свое последнее слово уже сказал: Хрусталь-Ключ вы получите через неделю! Счастливо оставаться!

И тут произошло то, чего Денис ожидал меньше всего. Кельвин припал на одно колено и... положил меч на землю. Примеру старшего товарища последовал и Корвин.

После чего бледные витязи вновь поднялись во весь рост и сняли шлемы, подставив морскому ветру свои буйные головы. (Которые, кстати сказать, сразу же покрылись инеем – все-таки, Корвин и Кельвин были ужас какими холодными.)

Кельвин поднял руку и сказал:

– Умоляю тебя, погоди. Через неделю Хрусталь-Ключ будет годен только на то, чтобы открывать им бутыли доброго вина! А нам он необходим, чтобы попасть в Сад Желаний. Иначе все наше путешествие лишается смысла! А вместе с ним, смысла лишаются наши жизни!

– Заберите-ка у этих буянов оружие! – крикнул Хитроцельс матросам Страхена. Сам он все еще не вполне доверял бледным витязям, а потому уселся верхом на конек ближайшей островерхой крыши и спросил:

– А теперь расскажите мне обо всем этом поподробней! Какой-такой Сад Желаний? И что станется с Хрусталь-Ключом через неделю?

"Надо же, такой великий волшебник, как Хитроцельс, не знает того, что знает даже Оракулюс Полувралюс! Вот, как, оказывается, бывает в жизни, – удивился Денис. – Впрочем, все дело в его нелюдимстве. Выходил бы он почаще из своей башни – глядишь, и расширил бы кругозор."

– Объясняю, – Кельвин устало вздохнул. – Хрусталь-Ключ открывает круглые врата Сада Желаний. Не спрашивай меня что такое "круглые врата" – я сам их никогда не видел. Знаю только, что в этом Саду, о котором я говорю, исполняются все желания. Именно ради того, чтобы найти Сад Желаний, мы покинули Сферу Серого Солнца и направлялись сюда, в Архипелаг. Ты один из лучших магов, Хитроцельс, и ты должен знать, что прямой дороги из Сферы в Архипелаг уже давным-давно нет. Поэтому сперва нам пришлось воспользоваться Треугольным Лазом, который приводит на планету Джангл. Там, на Джангле, мы намеревались достичь Белого Дольмена, который, если ты знаешь, умеет перебрасывать путников в тридцать три разных мира. Нас, разумеется, интересовал мир под названием Земля. И когда мы сделали один-единственный привал на пути от Треугольной Двери к Белому Дольмену, этот вот лопоухий негодяй, – Кельвин, не оборачиваясь, указал через плечо на Тишу, – украл у нас Хрусталь-Ключ! Он вскочил в круглую посудину, на которой эти примитивные существа путешествуют с планеты на планету, и был таков!

– Так-так, это я все понимаю, – покивал Хитроцельс. – И мне не составляет труда догадаться, что в конце концов вы все равно направились к Белому Дольмену, все равно переправились на Землю и преследовали хомо элефантикуса до сего момента. Но я так и не услышал, почему Хрусталь-Ключом можно будет через неделю только бутылки открывать?

– Все дело в том, – вступил Корвин, – что еще в Сфере Серого Солнца нам было дано очень двусмысленное и туманное прорицание. Оно гласило, что круглые врата будут доступны лишь пять дней после появления в небесах второго солнца. Но, несмотря на прорицание, мы не отказались от своего путешествия и решили все равно отправляться в Архипелаг, чтобы во всем разобраться на месте. Ведь, как ты знаешь, прорицания бывают самые удивительные и странные. Очень часто их подлинный смысл не совпадает с буквальным значением слов. Могло, например, оказаться, что "Солнце" – это название какого-нибудь воздушного шара. Или еще что-нибудь в подобном духе... Никто из нас и предположить не мог, что это прорицание имеет буквальное значение! Но раз уж мы воочию видели восход второго солнца, значит и "пять дней" следует понимать буквально!

– Ха, это просто потому, что вы не приняли во внимание гениальность Хитроцельса Великого! – морда дракона-волшебника расплылась в самодовольной зубастой ухмылке. – Что ж, прорицание звучит вполне правдоподобно, ибо научно. Ведь, если вдуматься, появление Солнца Хитроцельса не могло не сказаться на свойствах этих ваших круглых врат, ведущих в Сад Желаний. А может быть и самого Сада Желаний! И, таким образом...

– Дражайший Хитроцельс! – взмолился Кельвин. – Мы с радостью заслушаем твои соображения о свойствах круглой двери, но – в другой раз! А сейчас я прошу тебя рассудить все по справедливости, то есть – вернуть нам Хрусталь-Ключ и разрешить нам наказать по нашим законам подлого вора, из-за которого между нами с тобой вышло то досадное недоразумение на острове До Свиданья!

Хитроцельс покачал головой.

– Не так быстро, господин Кельвин. Я, знаете ли, во всем люблю ясность и логику. Вот, скажем, я приму на веру все ваши слова и отдам вам Хрусталь-Ключ. Но возникает резонный вопрос: а куда вы его намерены засунуть? Может быть, я чего-то не расслышал, но, кажется, местоположение означенного Сада Желаний вами не оглашалось?

– Все дело в том... – голос Кельвина был лишен обычной уверенности. – Все дело в том, что мы пока не знаем, где находится Сад Желаний... Его местоположение связывают с каким-то Четвероистоком... Но мы не знаем, что такое Четвероисток!

– И я о таком первый раз слышу, – пожал плечами Хитроцельс. – Я вообще не уверен, что место с таким названием существует в Архипелаге по сей день. Таким образом, мы возвращаемся к исходному: раз вы не можете найти Сад Желаний, значит вам и Хрусталь-Ключ не нужен, а раз он вам не нужен, я могу забрать его в свою лабораторию!

– Тогда, раз нам Хрусталь-Ключ не нужен, значит и ты, Хитроцельс, нам не указ. И мы можем спокойно перейти к следующему пункту: наказанию вора и его пособников. Наказывать их мы будем смертью и никак иначе, – будничным тоном сказал Корвин. – Таковы суровые, но справедливые законы Сферы Серого Солнца.

Оба витязя, как по команде, повернулись к Денису и Тише. То, что матросы Страхена давно утащили их мечи от греха подальше, их не смущало: судя по их горящим холодной ненавистью глазам, они были готовы разорвать Тишу голыми руками.

И вот когда их судьба снова повисла на волоске, Денис вдруг понял, что злоключения на Мокреце были не напрасны! Очень даже не напрасны! Ведь, перечисляя чудеса Броселианда, фея Бефинда среди прочего упоминала и Четвероисток! И нужно быть полным тупицей, чтобы не догадаться, откуда берется это название: от общего истока четырех ручьев, которые струятся через Броселианд и впадают в ту самую бухту, где они с Максимом посадили на мель ладью Твердислава Зуболомича!

А значит, он, Денис, владеет бесценной информацией! Которой нет ни у бледных витязей, ни у Хитроцельса, ни у капитана Страхена!

Не дожидаясь, когда Корвин и Кельвин направятся к нему, Денис превозмог страх и первым сделал три шага навстречу бледным витязям. Краем глаза он видел, что Леся и Максим стоят в дверном проеме домика и с опаской наблюдают за разворачивающимися на борту левиафан-каравеллы событиями. "Стой, ты куда?" – тихонько пискнул за его спиной Тиша, но Денис даже не обернулся.

– Господа витязи, – сказал он, – Четвероисток найти не так уж и сложно...

– Ты знаешь где он? Говори! – Кельвин решительно шагнул к нему, но его остановил грозный окрик Хитроцельса, который на удивление быстро ориентировался во всех переменах обстановки:

– Только попробуйте тронуть Дениса или кого-то из его друзей пальцем – и я вышвырну Хрусталь-Ключ в море!

– Мы его не тронем, – пообещал Кельвин Хитроцельсу и снова повторил свой вопрос:

– Так ты знаешь?

– Да, знаю, – спокойно кивнул Денис. – И, если уж для вас так важно попасть туда как можно быстрее, мы с друзьями поможем вам туда добраться. Тем более, что нам очень стыдно перед вами за то, что наш друг Тиша оказался воришкой. И все-таки, нам не хотелось бы, чтобы его наказывали. Ведь он даже представить себе не мог, насколько украденная им вещь для вас важна. Верно, Тиша?