Мимоходом заметим, что и по сей день не найдено каких-либо убедительных свидетельств избиения младенцев, совершенного по приказу Ирода Великого. Все действия тетрарха были рассмотрены, что называется, под микроскопом, а все события, происшедшие в его царствование, подкреплены документальными источниками. Такое ужасное событие, как избиение новорожденных, не могло пройти незамеченным. То, о чем говорится в синоптических Евангелиях, выглядит абсолютно неправдоподобным. Ирод прекрасно знал, и не без оснований, что родословной Давидова колена, которое могло дать гипотетического наследника престола, не существовало, поскольку он лично уничтожил все списки родословных. Знаменитое избиение есть не что иное, как благочестивый вымысел, призванный подкрепить идею царского происхождения Иисуса.

Избрание Капернаума местом жительства по возвращении из Египта после смерти Ирода Великого было вполне логичным. Это был крупный город, расположенный в Галилее, провинции, всегда отличавшейся непокорностью. В Капернауме Иосиф мог без особого труда найти работу и набрать учеников. К тому же, по моему твердому убеждению, один из стихов канонических Евангелий ясно указывает на Капернаум как на город Иисуса, следовательно и Иосифа: «Через несколькодней пришел Он в Капернаум; и слышно стало, что он в доме» (Марк, II, 1).

Вот мы и обрисовали столь важного персонажа, как Иосиф. Он был ревностным верующим, скрупулезно соблюдавшим все религиозные обряды, въедливым законником, который решил провести последние годы своей жизни как можно дальше от Иерусалима, но, тем не менее, не покидая своей родины. Невозможно сказать, почему он не дал Иисусу раввинского образования. Возможно, потому что догадывался об истинных обстоятельствах зачатия ребенка, который, будучи незаконнорожденным, не мог претендовать на сан священника. Но, может быть, и потому, что Иосиф искренне презирал духовную администрацию Иерусалима.

Выдающиеся умы бились над расшифровкой Рукописей Мертвого моря, этого корпуса верований и установлений, завещанного последующим поколениям людьми, которые, как это ни парадоксально, полагали, что конец света неминуем. Такими людьми были ессеи. Ознакомившись со всеми имеющимися в моем распоряжении фрагментами, но лишь с частью сопровождающих их обширных комментариев, прочитав уже упоминавшийся смелый научный труд кардинала Даньелу, я пришел к глубокому убеждению, что ессеи сыграли решающую роль в структурировании учения Иисуса. Полнейшее равнодушие к царству материи, ожидание неизбежного пришествия Царства Божьего и практика систематического омовения ради очищения тела и духа грешников, эти три, не говоря о других, постулата учения ессеев слишком очевидно отличаются от иудейских, впрочем, неортодоксальных верований, и уже поэтому они не могли проникнуть в учение Иисуса исключительно по воле случая. Секта ессеев возникла за полтора столетия до появления Иисуса на свет. И именно ессеи оказали на него влияние, определившее его мировоззрение. Требовалось связующее звено, и им стал Иоканаан, Иоанн Креститель, которого Евангелия представляют как родственника Иисуса. Учение и образ жизни Иоканаана были настолько схожи с учением и образом жизни ессеев, что это также не может быть простым совпадением.

Я утверждаю, что именно Иоканаан привел Иисуса в Кумран ученые, не признающие предположений, несомненно, заявят что мое утверждение лишено каких-либо оснований. Кроме того'они сочтут еще более несостоятельной гипотезу, что в определенный момент оба мужчины были вынуждены покинуть Кумран В связи с этим я хотел бы напомнить два евангельских фрагмента, которые подтверждают и первый, и второй постулаты.

Во-первых, в Евангелиях говорится, что Иоканаан обучался раньше Иисуса, ведь именно Креститель возвестил о приходе Мессии. Во-вторых, мы знаем, что Иоканаан жил отшельником, вдали от какой-либо общины, и это совершенно не согласуется с образом жизни ессеев, живших тесными сообществами. Однако, по всей видимости, Иоканаан был учеником ессеев, поскольку говорил их языком. Затем он их покинул. Но когда? В Евангелиях нет хронологических указаний, чтобы можно было ответить на этот вопрос. По всей вероятности, это произошло, когда жизнь Иисуса приобрела публичный характер, после «лет, проведенных в пустыне».

Как, вероятно, интуитивно чувствуют читатели, эти годы, разделяющие совершеннолетие Иисуса, которого он достиг лет в четырнадцать, и начало публичной жизни, прошли в Кумране, то есть в пустыне на берегу Мертвого моря. И именно там, соприкоснувшись с понятным лишь посвященным, если не сказать эзотерическим, учением, он приобрел свойственную только ему одному манеру говорить.

Я не верю, что Иисус провел все двадцать лет в пустыне, поскольку, как мне представляется, столь длительное пребывание в Кумране неминуемо привело бы его к полному принятию учения ессеев. И тогда у него не было бы ни малейшей причины расставаться с их сообществом. Тем не менее Иисус расстался с ессеями. Почему?

Судя по всему, существуют две причины его ухода. Прежде всего необходимо отметить, что Иисус неоднократно резко критиковал тех, кто слепо следует букве Закона и пренебрегает его духом, что вполне можно отнести к ессеям, которые добровольно обязали себя скрупулезно, если не сказать мелочно, выполнять установленные ими самими ритуалы, отдельные описания которых дошли до наших дней. И хотя Иисус принял ессейский принцип отказа от личной собственности и всегда следовал ему, он решительно отбросил одно из установлений, которым ессеи особенно дорожили: омовение всего тела перед едой, что, кстати, будет поставлено ему в упрек фарисеями. Но самое главное – Иисус пренебрег драконовскими запретами, касающимися празднования субботы. Например, в субботу он исцеляет больных, что вызывает как у фарисеев, так и у ессеев гневное возмущение. Ведь в субботу ессеи запрещали себе даже справлять естественные надобности, поскольку для этого, опять-таки в соответствии с установленными ими правилами, надо было специальной лопатой рыть яму на определенную глубину, а затем засыпать экскременты песком. Такой ригоризм был неприемлем для Иисуса, который ставил своей целью спасение Израиля и человечества.

Наконец, есть еще одно обстоятельство, которое подтверждает принадлежность Иисуса к сообществу ессеев в определенный период его жизни: он избавляет ессеев от проклятий, которыми щедро осыпает в основном фарисеев и заодно саддукеев.

Однако идеологический долг, хотя и не слишком существенный, Иисуса перед ессеями не распространяется на его врожденные таланты. Мне представляется вполне правдоподобным, что эти таланты развивались на протяжении всей публичной жизни Иисуса, когда он обогащал свой опыт оратора, пребывая среди народов Палестины. По сравнению с учением Иисуса тексты ессеев кажутся сухими и скучными, как Гражданский кодекс. У ессеев не было каких-либо причин развивать свое ораторское искусство. Они бросили остальных иудеев на произвол ужасной судьбы, которая, как они думали, предназначена им, поскольку сами ессеи ждали конца света со дня на день. Впрочем, ессеи решили, что конец света наступил в 31 году до нашей эры, когда сильное землетрясение чуть было не уничтожило Палестину, унеся около тридцати тысяч жизней и разрушив башню и резервуары с водой в Кумране. И ессеи разбежались во все стороны. Но, как известно, в том году конец света так и не наступил.

Как я уже говорил, период пребывания Иисуса «в пустыне», который на самом деле включает в себя путешествие по Восточному Средиземноморью с целью получения более серьезного образования, длился почти двадцать лет. Такой срок может поразить неискушенного читателя, который, прибавив двадцать к четырнадцати или пятнадцати, получит тридцать четыре или тридцать пять. А ведь христианская традиция утверждает, что земная жизнь Иисуса окончилась в тридцать три года. Следовательно, было бы абсурдно полагать, что Иисус начал вести публичную жизнь, которая, по нашему мнению, продолжалась около трех лет, в тридцать пять лет, то есть через два года после смерти. Несмотря на некоторую бесцеремонность, с какой евангелисты относятся к истории, – они говорят, например, о «царе Ироде», имея в виду Ирода Антипу, одного из сыновей Ирода Великого, в то время как он был лишь тетрархом Галилеи и Переи, – они приводят фактические данные, способные служить неплохим ориентиром даже при том, что порой эти факты немного искажаются. Однако в Евангелиях есть сведения, заслуживающие нашего внимания. Например, указание на то, что Иисус родился в 7 году до нашей эры.