Я как дурак стоял, разинув рот, а это монстр, лошадиной шкуре увидел меня коротко ржанул и ленивой рысью припустил в мою сторону, победно задрав хвост.
— Федор, у тебя хороший конь, — Послышался позади знакомый голос. Оглянувшись увидел Алекса со всем семейством. Поздоровавшись со всеми, одновременно стукнул по сопатке, бабая, ткнувшегося в спину.
Он как-то обиженно хрюкнул, и пошел с краю.
— Алекс, дружище, я к тебе пришел, тебя нет. Ты где был? — Спросил кузнеца, пожимая руку.
— У сестры жены, подруга родила мальчика, сегодня его крестили.
— А… Понятно… А эти кто? — Кивнул на троицу мужиков, заходящих в ворота.
— Холопы… Ты мне вот что скажи. Где ты купил такого коня?
— И чем же он, хорош? — От моего сарказма можно было прикуривать. Пункты, А; Б; В и все остальные буквы алфавита требовали воплощения.
Он пожал плечами, — Это боевой конь. — И как- то зацокал языком.
Эта сволочь, кружившая вокруг, прянула ушами, подала голос, подошла к Алексу и уткнулась бархатистым носом в подставленную ладонь, — Федор. Я с самого детства, рос вместе с ними…
— Ты кто? Кузнец или конюх? — Ухватил Бабая за повод и ревниво подтянул к себе.
— Федор! Я же кузнец! — на бритом лице Алекса глаза стали большими, как его негодование.
'Тьфу ты господи, они же не делятся. Любой коваль должен уметь и знать, как подковать лошадь'
Пока я размышлял и наглаживал коню морду. Алекс подошел, постучал Бабаю по передней ноге и тот поднял её, давая возможность осмотреть копыто и подкову.
— Федор, — Позвал меня, — Иди, посмотри…
— И что там?
— Да ничего, подкову менять надо, вот чего. — И перешел к задней ноге. Эта 'собака' сам (!!) поднял её,
что бы ' механик смог осмотреть протектор'.
Я его точно убью (бабая)из ревности, потом Никодима, подумал маленько и включил в список жертв Силантия. Ну ладно я, хрен городской, приблуда не местная, но он, почему молчал?
— Да и эту тоже, — огорченным голосом сообщил новость подошедший Алекс, отряхивая ладони. — Остальные думаю такие же. Знаешь что, давай приходи завтра, я его перекую заново.
Эта сволочь, не смотря на то, что держал его, потянулся к кузнецу, поначалу хотел придержать, но решил- с какого буду мешать, пусть ластится.
— Да у меня и денег нету, я тут прикупил кой чего.
Наглаживающий конскую сопатку, Алекс, даже не посмотрел в мою сторону, когда отвечал, — Неужто, пяточка не найдешь? Ради такого красавца, с тебя только за работу возьму. Давно таких не видал.
— Пятак найду, могу ещё и железа приволочь. Надо?
— Нет, не надо, у меня свое есть… Пойдем, Анна наверно уже стол накрыла.
Я слева, Алекс справа, Бабай промеж нас, не держу его, он сам шагает, спокойно так, и не подумаешь, что буквально полчаса назад устроил мордобой с дракой. Вон одна такая жертва из ворот выглядывает. Да видать мало ему, вышел и к нам. Не на того напал, не дал ему и рта раскрыть, — Ты почто вор хотел маво коня свести? — С угрозой в голосе стал наезжать на мужика.
— Алекс, — Окликнул кузнеца, — Кто в этом доме живет? Может стоит в приказ жалобу написать?
— А почто конь без привязи, да еще траву у чужого забора подъедает? — Затявкала бывшая жертва, это, кажется, его сшибли оземь. То-то гляжу, он целенький какой-то, выговор объявлю мерину — плохо топчет. Али в курятник к петуху на стажировку отправлю…
Услышав такой ответ, потерял дар речи, потом, правда, нашелся — Ты чего мужик, совсем разума лишился? Ты смотри у меня видак есть, он на вас покажет и быть вам битыми. А конь, мой, хочу, привязываю, хочу, нет. Пшел вон, холоп. — Рыкнул и состроил самую гнусную гримасу какую смог придумать.
По мне трудно определить, кто я есть, так одевается половина дворян и половина Москвы.
Мужик зыркнул нехорошо, что-то пробурчал себе под нос в пегую бороденку да и пошел восвояси.
***
Я отвалился от стола с полным брюхом. Анюта, расстаралась на славу, обед действительно был хорошим. — Благодарствую хозяюшка.
— На здоровье. — Мелодичным голосом ответила она. — Кофе налить? — и улыбнулась.
— Нет, спасибо, — Пойло из жареных желудей… она бы ещё цикорий предложила…
За окном, был виден стоящий у кузницы Бабай, с торбой одетой на морду, периодически он вскидывал голову, ловил несколько зерен овса и, задумчиво рассматривая бревенчатую стену, жевал.
— Федор. — Окликнул меня Алекс, — зачем я тебе понадобился?
— Надо мне… — И начал пространное объяснение принципа требуемой мне оправки. Делать полностью ружья надо, а не части. Я тут осторожненько прозондировал почву, приказ возьмет мои поделки, но только вместе с прикладами. Отдельно замки берут, но с оговорками и платить будут меньше. Жлобы.
Передо мной сидел худощавый парень, почти мой ровесник, длинные волосы, серые глаза. На кистях белесые крапинки от заживших ожогов. Подставив ладонь под бритый подбородок, Алекс внимательно слушал, изредка спрашивая, если что-то было непонятно.
Закончив, я взял со стола чашку с уже остывшим чаем и отпил глоток. — Вот такое измыслил.
Пробарабанив пальцами, короткую дробь, собеседник задумчиво на меня посмотрел, — Мне Ганс сказывал, что это делал для тебя. Ему, очень интересно было — а для чего это надобно?
Сказав это, он замолчал, о чем-то размышляя.
Я ждал, отпивая мелкими глотками терпкий, несладкий чай.
— Сдается мне, ежели это не впервой делается, значит нужно. — Глянул в мою сторону и усмехнулся, — Гансу ты не поведал, для чего тебе это. А мне?
— Скажу и даже покажу, — Я откинулся на спинку стула (!) и принялся медленно расстегивать кафтан. На второй пуговице задержался, — Только вот…
Всё-таки он мне по нраву, это нерусский внук своей русской бабушки.
— Алекс Йохансен сын Торварда, есть у меня к тебе дело.
— Какое? — Он стал, одно большое ухо и весь внимание.
— О том, что хочу предложить тебе работу, да с одним условием.
Кузнец перешел в задумчивое состояние, а я же допив остатки чая, решил было накатить еще 'черепушечку' да он очнулся.
Алекс, оглянулся в сторону кухни и позвал супругу, — Анна, принеси вина.
Потом повернулся и смерил меня взглядом, — И об чем речь пойдет
— С вином погодь, тут на трезвую голову думать надо.
Он отмахнулся. — Пускай несет, лишним на столе не будет. Работу говоришь? И что делать надо будет? Что за условие?
— Съезжаешь отсель, в другое место, жить и работать там же.
— И все? — Взгляд его повеселел.
— Ага, на три года, никуда не ездить, ни с кем не встречаться… — Тут я осекся. Хрен там никуда не ездить, мне что, прикажете в деревне лютеранский костел возводить, тогда уж сразу и мечеть, чтоб голову не ломать, кто он по вероисповеданию.
— С последним, пожалуй, погорячился. Так что скажешь, Алекс Йохансен.
Мужик завис. Если присмотреться, думаю, можно будет услышать скрип шариков цепляющихся за ролики.
Хотел, крикнуть или стукнуть ладонью по столу, чтоб поторопить. А фиг с ним, пущай 'висит' он мне в свое время доставил кучу хлопот…
'Когда Ганс сказал что уезжает и хочет познакомить с другим мастером. Я согласился, спросил — как звать новичка и пообещался прийти через седмицу, знакомится.
Язык, знаете ли, до Киева доведет. Спросил здесь, поговорил там, посидел с людишками, распив с ними кувшинчик дрянного винца, словечко другое. Кто обратит внимание на неприметного мальчишку, сидящего в темном углу, на полу и грызущего брошенную ему, одним из выпивох, корку хлеба…
Помнится, в то время на казну работал, когда забирал готовые оснастки у Ганса, откладывал в сторону, плохо сделанное. Сопоставил даты в склерознике с новостями и пришел к выводу. Изделия забираемые без замечаний, изготовлены Алексом, проблемные, Гансом.
Как же мне нужен этот мужик…
Да какой он кузнец, вырос из этих штанишек. Вам наверно думается, что пришел в кузнечную слободу, а тебя там с распростертыми объятиями ждут. Хренушки. Один бронник, другой стрельник, оружейник, гвоздичник, скобочник, колечник, этот список можно продолжать и продолжать. Хоть бери сачок в руки и собирай разбежавшиеся глаза. Через цать лет, кузнецы, работающие с холодным металлом, получат прозвище шлоссеры от Schlosser — замочники, самая распространенная, на то время профессия. Обрусев, слово изменится и станет, слесарем.