Так что Бел, немного потолкавшись на улице среди недовольных людей, а заодно и послушав разговоры в общем зале гостиницы, все же сумел выяснить, что же произошло, раз столько людей вынуждены ожидать в этой деревеньке высочайшего разрешения на переход границы.
Оказывается, еще днем по голубиной почте таможенникам пришел приказ: закрыть границу, и никого не пропускать до особого распоряжения, или до прибытия на пункт перехода человека с особыми полномочиями. Что касается всего отрезка пути меж Вайзином и Закарой, то в самое ближайшее время прибудет пара отрядов военных, и полностью перекроет этот небольшой участок. Все объяснения таможенникам и пограничникам будут даны по прибытию к ним человека с особыми полномочиями. В общем, с полудня сегодняшнего дня через границу никого не пропускают. Говоря проще: граница закрыта, и возмущаться или что-то доказывать не имеет смысла: приказ есть приказ, тем более, что, возможно, уже завтра таможню вновь откроют, и людям разрешат пройти через нее. Правда, при том будет производиться усиленный досмотр всех, кто собирается пройти в соседнюю страну…
А вот что касается причины… По слухам, всех выезжающих из страны велено проверять потому, что ищут опасных преступников, причем не просто опасных, а очень опасных! Недаром за помощь в их поимке обещана большая награда - сто золотых. И эти преступники, дескать, в самое ближайшее время постараются уйти в другую страну. Так вот, предпринятые строгие меры и тщательный досмотр на границе будут длится ровно до тех пор, пока не будут схвачены эти опасные типы.
- Ты как думаешь, это не о нас речь? - поинтересовалась Олея, выслушав новости.
- С высокой долей вероятности - именно о нас… - чуть устало вздохнул Бел. - Я, если честно, рассчитывал, что у нас в запасе будет еще хоть один день форы.
- Я тоже надеялась, что наши преследователи прежде всего бросятся в столицу. Ты еще тогда, получив ранение, сказал, что мы пойдем именно туда…
- Как видно, люди из монастыря Святых Дел дали знать о нас своему начальству, а остальное приложилось само по себе. Местные стражники за сутки сумели каким-то непонятным образом просмотреть всю дорогу до столицы, а если нас там не нашли, то поиски, естественно, расширили, хотя, без сомнений, сейчас полностью просматриваются все дороги, ведущие в столицу - все же есть немалая возможность того, что беглецы, тот есть мы с тобой, сумели где-то укрыться на короткое время. Тем не менее, границы тоже решено перекрыть. На всякий случай. У них тоже нет никакой уверенности в том, что погоню не пустили по ложному следу. Ну, и награду за нашу голову объявили тоже неплохую.
- Я бы не сказала, что сто золотых - это уж так много за наши головы.
- По этому поводу не волнуйся - уже завтра цену могут поднять вдвое. Но меня сейчас куда больше волнует другое: как нам перейти через границу? Нужен проводник…
- Но ведь мы с тобой переходили границы и раньше…
- Сейчас несколько иные условия. Я совершенно не знаю здешней обстановки, не представляю, куда идти, да и… О, чтоб его! - и тут Бел, схватив за руку Олею, внезапно отпрянул в сторону, под густую тень нескольких деревьев. Сейчас, в наступающих сумерках, там можно было неплохо укрыться от стороннего взгляда.
В этот момент к постоялому двору на полном скаку подлетел небольшой отряд солдат, численностью где-то около трех десятков человек. Усталые люди, насквозь пропыленная одежда, измотанные лошади… Судя по внешнему виду приехавших, они едва ли не весь день провели в седле. Но не это привлекло внимание Бела: среди приехавших был тот самый улыбчивый жрец, которого они оставили связанным в кабинете настоятеля монастыря Святых Дел. Правда, сейчас от его располагающей улыбки не осталось и следа - на покрытом потом коне сидел усталый и раздраженный человек.
Стоя в отдалении, беглецы следили за приехавшим человеком. Вон, он что-то скомандовал, один из солдат сошел с коня и куда-то отправился, и вскоре перед солдатами появился военный - судя по всему, здешний командир, а рядом с ним чуть растерянно топтался хорошо одетый мужичок - похоже, это был здешний староста. Недолгий разговор - и военный, вскочив на подведенного ему коня, куда-то помчался вместе с отрядом, а староста куда-то кинулся едва ли не со всех ног - как видно, выполнять данное ему поручение.
- Интересно, куда они направляются? - Олея проводила взглядом уезжающий отряд.
- Тут и думать нечего, все ясно. В паре верст отсюда наводится таможенный пункт на границе Вайзина и Закары, вот туда они и едут. А что касается этого типа, нашего общего знакомого… Ну, думаю, тех, кто позавчера был в комнате настоятеля и видел нас в лицо - их всех направили в места нашего возможного появления. Лишняя пара глаз, и все это для того, чтоб нас с тобой не упустить.
- Значит, нечего и думать о том, что мы можем попасть в Закару через пропускной пункт.
- Очень ценное замечание! - не удержавшись, съехидничал Бел. - А то я б не догадался!
- Я еще кое-что заметила… - Олея покосилась на Бела. - Если ты начинаешь проявлять недовольство, то это означает только одно - ты не знаешь, как поступить.
- Интересно, что ты еще заметила? - мужчина явно был чем-то раздражен, и слова Олеи рассердили его еще больше. Вообще-то его можно понять - беглецы рассчитывали, что на какое-то время им удалось оторваться от погони - и вот на тебе!
- А еще я замечаю, что ты стал чаще улыбаться, и твоя извечная невозмутимость стала куда-то пропадать!
- Ну, знаешь ли!.. - кажется, Бел меньше всего ожидал услышать подобное. - Я с тобой говорю о серьезных делах, а ты… Даже не знаю, как в такой сложный момент в женской голове может появиться подобная мысль! Нет, вашу логику мне никогда не понять!.. Ладно, оставим это. Значит так: сейчас я пройдусь, кое-что посмотрю, а ты пока побудь с лошадьми, никуда от них не уходи.
- А куда ты направился?
- Видишь ли, в таких вот деревушках вдоль границы жители, как правило, частенько грешат контрабандой, да и границу переходят не по одному разу на неделе. Надо бы поискать тех, у кого есть желание заработать себе пару золотых монет. Если, конечно, сейчас получиться найти таких людей.
Бел куда-то ушел, а Олея, как ей и было велено, занялась лошадьми. Их надо было хотя бы вытереть после долгой дороги, и хоть немного напоить, благо вода тут была бесплатная.
А поселок сейчас больше напоминает разворошенный муравейник, все куда-то идут, что-то тащат… Сейчас уже темнеет, скоро солнце зайдет. Народу вокруг было немало, причем многие из приехавших решили спать прямо на улице, возле своих повозок, а кто и прямо на них. А что такого, на улице ночью почти так же тепло, как и днем. Конечно, каждый из этих людей предпочел бы переночевать под крышей, но на постоялом дворе не было свободных мест, а местные жители (Олея об этом уже знала) стремясь заработать побольше, заломили такие цены за ночевку, что почти никому из приехавших подобные суммы были никак не по карману. Вон, жители поселка ходят, переночевать зазывают, только вот приезжий народ вовсе не горит желанием отдать такие деньжищи за короткий отдых под крышей. Ничего на улице тепло, можно и тут перекантоваться… Конечно, люди недовольны, но шумом делу не поможешь, а с утра людей все же начнут пропускать через таможню, так уж лучше перетерпеть несколько часов.
Бел пришел не скоро, и при том он был весьма раздосадован, и на безмолвный вопрос Олеи он лишь покачал головой - ничего… В другое время найти нужного человека, который перевел бы их через границу не составило бы ни малейшего труда, но в нынешних условиях никто не желал рисковать. Сейчас в деревушке слишком много охраны и слишком много чужаков, от которых не знаешь, что можно ожидать…
Еще староста только что объявил: пропускать людей и повозки через таможенный пункт начнут прямо с утра, а к тому времени сюда подойдет и несколько военных отрядов, перекроют всю границу. Как сказали: те преступники, которых ищут, уж очень опасные типы, так что вы, господа хорошие, и сами должны понимать, что все происходящее сейчас - это самые необходимые меря безопасности, в том числе и для вас.