— Многие виды вообще эндемики, — сказал Александр, — встречаются только на данном тепуи и больше нигде на планете! А еще там много водопадов. Из которых самый высокий — Сант — Анхель. Почти километр! Вот его то мы и осмотрим. А еще там есть Сант — Ача, Сант — Укайма, Сант — Голандрина и Сант — Гуадима. И живописная Лагуна — де — Канайма. Там такие песчаные пляжи, что с любым океанским побережьем поспорят. А еще есть водопадик Сальто — эль — Сапо. Небольшой по местным меркам — всего 20 метров. Но скала, с которой он низвергается, наклонена немного вперед. И под ревущим потоком есть тропа. Примерно метр в ширину и 70 — 80 метров в длину. Кто по ней проходил, говорят ощущения непередаваемые! Сходим?

— Конечно.

— Еще там множество различных гор высотой от одного до трех километров. Многие из которых связаны с верованиями населявших эти места индейцев. Например, Серо — Аутана, священная гора индейцев пиаора. Она вся изрезана пещерами. И они считали, что это ствол дерева, через который текут соки Земли. Или Серро — Сарисаринама. «Сари — сари» представлялся местными индейцами лязгом челюстей демона, живущего на вершине. Он якобы проглатывал людей. В общем, есть что посмотреть. Думаю, тебе понравиться. Сейчас здесь сезон дождей и водопады как нельзя полноводны!

Прилетев в деревушку Канайма, они, как положено, зарегистрировались у смотрителей парка и пошли осмотреться. Вообще-то назвать это место деревушкой давно уже можно было только с большой натяжкой. Когда-то да, это было небольшая индейская деревушка. Теперь же это был огромный туристический развлекательный центр. С развитием интереса к местным достопримечательностям и возросшей транспортной доступностью многое изменилось. В окрестностях знаменитых водопадов построили современные отели, бары и рестораны. Появились прекрасно оборудованные парковки для флайеров. Множество пунктов проката всевозможного оборудования. Предлагались различные развлечения — от знаменитых «тарзанок», длина гравитационного страховочного «жгута» которой достигала трехсот метров и до продвинутых залов виртуальной реальности. Но все же большинство туристов в этих местах предпочитали наслаждаться природой. Благо спектр услуг для этого им тут предлагали громаднейший. И сплавы на каноэ, и экскурсии к водопадам, и дельтапланеризм, и бейс — парашютизм, и даже спуск в специальной капсуле прямо внутри водопадов. Также гиды бродили с туристами по джунглям, еще не потерявшим первозданный вид и поэтому по — прежнему опасным. Отлетев на флайере всего на пару километров, можно было почувствовать себя настоящим первопроходцем! Почти непроходимые заросли, где дорогу часто приходилось прорубать мачете! Множество животных, пресмыкающихся и насекомых. Среди которых было много и по — настоящему пугающих. Например, гигантских змей, пауков или восстановленных генетиками саблезубых тигров (создавать динозавров и прочих совсем уж древних животных все — таки запретили и поэтому ничего подобного тому, что было показано в древних фильмах про парки юрского периода, в реальности не возникло). Но они не представляли угрозы. У проводников имелись специальные приборы, в случае необходимости эффективно отпугивающие любую агрессивно настроенную живность. А на крайней случай было и оружие. Но как сказал один из смотрителей, за последнюю сотню лет от хищников в их парке не пострадал ни один турист. Хотя он мог и приврать — уж слишком подозрительно у этого явно выраженного потомка индейцев бегали его прищуренные глазки.

Естественно, самыми популярными оставались водопады, хотя до некоторых можно было добраться только по воздуху. Вторыми по популярности были экскурсии в пещеры и на пляжи с чистым белым песком.

Чуть поодаль от гостиничных комплексов располагалась историческая часть поселения. Здесь была воссоздана эпоха Джимми Энджела, первым из европейцев побывавшем на высочайшем водопаде планеты, и в дальнейшем получившем его имя, хотя и в местном произношении — Сант — Анхель или Сальто — Анхель. Тут же было обустроено индейское поселение, и можно было познакомиться с традиционными бытом и культурой племен, населявших эти земли задолго до прихода сюда испанцев и португальцев. Купить разнообразные сувениры. Многие работники парка были потомками тех индейцев, которые жили здесь еще во времена Энджела. А для придания колорита многие работники заповедника носили старинные одежду и украшения коренных жителей. Так же было много потомков испанских конкистадоров — красивых черноволосых, черноглазых латинос. Мускулистые загорелые мачо и обжигающие взглядом страстные мучачос сверкали белозубыми улыбками, встречая гостей.

— Ну что, давай перекусим, а потом рванем на экскурсию в джунгли, — предложил Дмитрий.

— Ну — у — у, даже не знаю, — с сомнением протянул Трофимов. — А вдруг опять что случится?!

— Да брось ты, все будет нормально.

— А если опять токсин какой — нибудь съешь?

— Клятвенно обещаю все тщательно проверить, — сказал Дмитрий серьезным голосом. — Ну ты сам подумай, во — первых, мы толком не позавтракали и уже хочется есть.

— А во — вторых, побывать здесь и не попробовать местной еды?! — добавил знахарь, видя, что друг колеблется. — Пойдем, правда обещаю быть предельно осторожным!

Он увлек прогрессора к виднеющемуся неподалеку ресторанчику. Тот немного посопротивлялся и даже предложил использовать имеющийся на борту их флайера молекулярный синтезатор, но был почти испепелен взглядом знахаря. Запахи из открытых дверей доносились такие аппетитные, что живот предательски заявил о своих желаниях. В общем, спустя пять минут они уже сидели в набитом туристами маленьком зальчике. Разобравшись с меню, взяли всего помаленьку. Словоохотливый официант особенно рекомендовал «агуакате — реленьо — кон — камаронес» — авокадо, фаршированное креветками или крабовым мясом с белым соусом, «санкочо» — густой суп из овощей и мяса или рыбы и «пабельон» — смесь острого нашинкованного мяса с овощами, рисом, бобами и бананами. Было остро, но вкусно и питательно. Так же они взяли салат их тропических фруктов, «чичу» — молоко с сахаром, ванилью и рисовой пастой и «батиду» — молоко с сахаром, льдом и мякотью фруктов. А вот от местных коктейлей с венесуэльским ромом решили воздержаться. Как и от блюда из муравьев — похожей на желе черной массы.

— Давай без экстрима, — удержал друга Трофимов.

Уже по дороге к флайеру купили по «арепе» — кукурузной лепешке, которую по желанию фаршировали всем, чем угодно, начиная от сыра и заканчивая осьминогами.

— Вкусно, — сказал Трофимов, залезая во флайер. — Надо было две брать. И мяса побольше положить. И соуса.

— Вот обжора! А собирался синтез — продуктами питаться, — рассмеялся знахарь.

— А что я? Я ради друга. Но вкусно. На обратном пути еще куплю!

Они поднялись в воздух и вскоре постройки Канайми исчезли из виду. За окном простирались джунгли, а в нескольких километрах виднелись «столовые горы», на которые они и взяли курс. Осмотрев водопады и ущелья, пройдясь по узкой тропке за Сальто — эль — Сапо (вымокнув при этом до нитки!) и насладившись необыкновенными видами, друзья отправились к Сант — Анхелю. Этот водопад был особенно впечатляющим — река Чуруми низвергалась с вершины Ауян Тепуй (что значит, Гора Дьявола). Расстояние до земли было почти тысяча метров. На плато вода казалась не особо быстрой, река была спокойной и неторопливой. И на столовой поверхности то там то здесь виднелись блюдца появившихся после дождей мелких озер. Но на краю плато вода отвесно срывалась вниз и с ревом устремлялась в бездну. Пролетая многие метры, пенисто — белый поток обращался в водяную пыль и на середине ущелья у отвесных скал постоянно клубиться густой туман. А ниже вновь рождалась река, возникая словно ниоткуда!

— Как красиво! — выдохнул зачарованный величественным зрелищем Дмитрий. Ему было жаль, что рядом нет Кати — он бы с радостью разделил с ней восторг и был уверен, что ей здесь тоже бы понравилось. При мысли о девушке он вновь ощутил грусть. Как же не хочется расставаться! Но вскоре все закончиться. А он не может остаться — у него свой Путь и он должен пройти его до конца. И как бы хотелось, чтобы она была рядом! Но вправе ли он просить ее об этом? Ее дом здесь, на Земле.