Хе, знакомьтесь: этот хорошенький мальчуган с серьезным личиком — второе чудо Эль и Шайтанара, брат Кастиэльерры, шалопай по имени Ариатар. В благодарность за то, что Хранитель Огня, Ариархат, привел в наш мир сильнейшего темного бога, моя наставница назвала сына в его честь. И эрхан не стал этому мешать.

Серьезным этот мальчуган был очень редко, только когда Сайтос начинал дурить ему голову манерами поведения, которые просто обязан соблюдать кронпринц Сайтаншесса. Да, вот это маленькое чудо, которое сейчас летит на всех парах ко мне, счастливо улыбаясь, на пару минут старше свой сестрички, и он — будущий Повелитель эрханов.

Впрочем, это не скоро еще будет!

— Ри, ты поступил, да? — мальчишка надежно оккупировал мою левую руку и показал язык сестренке, которая так и сидела на моей правой, согнутой в локте, — Я же говорил! Мама сказала, что он молодец, значит, так оно и есть!

— А я и не сомневалась! — буркнула малышка и тайком, чтобы я не увидел, запихала брату в карман очередную карамельку. Довольное чавканье, раздавшееся оттуда, дало понять, с кем из близнецов сегодня путешествует Химо. А так как и тарантул, и Ари очень любили карамель… мы почти всегда с уверенностью знали где найти старого ворчуна, — Просто Сайтос сказал, что…

— Что ваш брат очень умный, но не всегда хорошо соображает! — мигом сориентировался эрхан, перебив демоненка, — Ри, я ничего такого не говорил!

— Вот Шайтанару так и скажешь, когда эти двое начнут вдохновенно материться, послушав тебя пару раз, — хмыкнул я. Двойняшки нахмурились, услышав мои слова, и вот только теперь стало понятно, что они действительно родные брат и сестра. Черты лица они унаследовали от обоих родителей, так же как и некоторые черты характера, и первый раз на них взглянув, нельзя было сказать, что они близнецы. Но общая черта у них была — оба ребенка унаследовали хищный разлет бровей Шайтанара. И когда они хмурились, если бы не волосы, различить их было практически невозможно постороннему человеку.

Ах, да, у обоих этих прелестных созданий были еще и маленькие крылышки угольно-черного цвета, и гибкие хвостики. Такие милые детки, прямо загляденье!

Угу, когда спят!

— А что такое ругаться? — спросила Касти, подергав меня за воротник рубашки.

— Солнышко, тебе лучше об этом не знать! — быстро сориентировался Сайтос и, забрав у меня малышку усадил себе на плечо со словами, — Только у папы с мамой об этом не спрашивай, хорошо?

— Хорошо, нянь! — улыбнулась это безобразница. Глядя на эту невинную улыбку, я почувствовал, что мои губы сами по себе растягиваются до ушей. Глядя на них, просто невозможно грустить!

— Сайтос, так вы что тут забыли? — настороженно поинтересовался я, сажая себе на плечо Ари, — Неужели решили прогуляться?

— Ри, ты что, всерьез подумал, что мы тебя сюда сплавим и забудем? — усмехнулся Сайтос и мотнул головой, — Идем, тебя ждет сюрприз!

— Сайтос, только не говори, что Эль и Шайтанар тоже здесь? — я последовал через толпу следом за демоном, придерживая ноги демоненка, который с удовольствием оглядывал толпу, вертя головой из стороны в сторону. Сердце забилось от радости, что они все-таки не забыли.

Да и как я вообще мог про них такое подумать?! У меня лучшие родители, пусть и приемные и я рад, что я вообще их встретил.

Кстати, Сайтос уже давно и надежно записался в нашу семью, и кем он только не был — и советником, и другом, и телохранителем, и нянькой… Последняя должность еще долго будет занимать его свободное время. И кстати, как бы этот эрхан не отнекивался и не выражался по этому поводу — двойняшек он безумно любит. Ха, да о чем я говорю? Нет в ближайших к Сайтаншессу землях тех, кто не любил бы этих демонят!

— Упырев демон, а ну иди сюда! Я тебе что сказала, за детьми смотри, а ты? Опять из Сайтосу спихнул и успокоился?!? А ну тащи сюда свой хвост!

Переглянувшись с демоном, мы едва сдержали смех и не спеша вышли из высоких ворот на небольшую улицу, на которой всем желающим предстали дивная картина: избиение демона хрупкой эльфийкой.

Если вы думаете, что после замужества и материнства Эль изменилась, то вы глубоко ошибаетесь! Да, она стала спокойнее, рассудительнее во всем, что касалось ее детей, но а в остальном — такая же бесшабашная магичка. И с сайшессом она не расставалась не на секунду, хотя вокруг нее всегда были те, кто мог ее защитить. Она сама могла за себя постоять, и всегда сама хотела это сделать, но пожалуй, Шайтанар единственный, рядом она становилась маленькой, нежной, хрупкой и юной женщиной. Хоть и твердила, что это не так.

И нынешняя сцена — это тому подтверждение. Злая Эль, одетая в бриджи, сапожки и в корсет поверх зеленой блузки, уверенно пыталась зацепить цепью ухмыляющегося демона. Для того же это было всего лишь игрой, и он, так же, как и мы все, знал, чем это закончится.

Вот, я же говорил! Эрхан просто поймал конец цепи и резко дернул, от чего магичка не удержалась на ногах и полетела на землю, но ее так и не коснулась — практически сразу Шайтанар подхватил ее на руки и властно поцеловал.

У них никогда не было однообразных отношений, каждый день эти двое были разными. То она хотела убить его, то он грозился посадить ее под замок, то она могла быть очень мягкой, то его тянуло на романтику, а иногда эти двое могли часами не выходить из своих покоев. Я не помню, чтобы они хоть раз действительно серьезно поругались. Шайтанар когда-то поклялся, что никогда не заставит ее заплакать, и он держал свое слово.

Эти двое были как огонь и сталь. Она его закаляла, а он не мог дать ей погаснуть. Они действительно любили друга, а когда Эль родила, демон ее на руках носил, причем в прямом смысле этого слова. Они безумно любили друг друга и своих детей, и меня в том числе. Честно, я никогда не думал, что такое вообще может быть, но я понял, и уже давно, что Эль — не как все, так же как и те, что ее окружают. И я как никогда был счастлив.

— Ну, вот, я же говорил! — раздался довольный голос откуда-то сверху. Я закатил глаза, понимая, КТО это может быть. Поговорка о горбатом, которого только могила исправит, в этом конкретном случае не подходила абсолютно. Братьев де Рен уже не исправит никто и ничего. Впрочем… без них все-таки иногда бывает скучно!

— Я думал, что она его все-таки зацепит, — хмыкнул второй, но абсолютно такой же голос, — Эх, жаль-то как!

— Мама, папа! — Ари застучал пятками по моей груди, требуя, чтобы я его поставил на землю. Его же сестра с радостным визгом сделала то же самое, и побежала вперед с криком:

— Ри поступил! Наш братик теперь учиться в Академии!

— Мы знаем, малышка! — шагнув вперед, Шайтанар с улыбкой поднял на руки дочь, — И очень гордимся вашим братом.

— Хоть он и позер! — фыркнула Эль, подходя ко мне, — Не мог не сострить, да?

— Ну, у меня же были хорошие учителя, при том во всем! — усмехнулся я, обнимая магичку, — А ты не могла не следить да?

— Да, хотя и обещала использовать связь только в крайнем случае, — хмыкнул эрхан, подойдя ближе, — Молодец, Ри.

Теперь на его руках уже умостились оба демоненка, крепко прижавшись к отцу. Удивительно, но я никогда не думал, что этот демон так будет любить своих детей. Несмотря на его натуру, властность и все остальные последствия прожитых лет — из него получился замечательный отец и муж, который за свою семью любому голову оторвет. В прямом смысле.

Да уж, за эти пять лет многое поменялось, даже трудно поверить, что все окончательно закончилось. А, нет, я ошибся, кое-что, наверно, навсегда останется неизменным!

— Дерек, Терен, вы что там, бабушек на лавочке изображаете? — поцеловав обоих демонят по очереди, усмехнулась Эль, задирая голову, — Слазьте уже, раз явились, и идем отсюда!

— А куда идем, ты так и не сказала! — раздался двухголосный упрек и на землю с шелестом приземлились братья де Рен. Нет, ну куда же без них!

— Дядя Дерек, дядя Терен!

К близнецам-дроу сразу же кинулись двойняшки, но добились только того, что повисли вверх ногами и возмутились: