Вот же идиот. У меня и вправду из-за этих передряг мозги уже набекрень. Ведь и сам мог бы давно озаботиться и накинуть на себя согревающее заклятие...
Пришлось снова повернуться к принцу. Его-то магию я теперь отличу от всех... Интересно, с чего такая перемена, решил новую методику испробовать? Кнут был, теперь настало время пряников?
-Спасибо? - нерешительно поблагодарил я.
-Пожалуйста? - в тон мне, неуверенно улыбнулся белобрысый. Я даже завис, откровенно пялясь на его губы... Черт, как же мне нравится его улыбка. Благо пользуется он ею редко, иначе...
Стоп, никаких "иначе"! - пнул я себя мысленно. Как же меня бесит, что я все больше и больше эмоционально начинаю зависеть от этого типа...
Благо не пришлось дальше продолжать разговор - не уверен, что он привел бы к чему-нибудь утешительному.
В зал вошли несколько магов, одетых в какие-то странные, пропитанные незнакомой магией, комбинезоны. Пройдя к единственному столу в помещении, они стали выгружать из тележек, левитировавших следом за ними, какие-то небольшие склянки. Те были закупорены достаточно интересными заклинаниями. Я даже подошел поближе, чтобы рассмотреть плетения.
На поверку оказалось, что каждая склянка была именная. Свою я нашел довольно быстро.
Куратор тем временем громко стал разъяснять зачем они нужны. Как выяснилось из его многословной речи - эликсир внутри склянок разработан самими русалами. Секрет опять же знают только они. Магам так и не удалось выяснить все ингредиенты, входящие в состав.
Дозировка рассчитана на двое с половиной суток, в течении которых появляется возможность находиться под водой без последствий. Кислород будет поступать в легкие независимо от того, в воде мы, или на суше. Еще куратор подчеркнул, что якобы его действие будет предохранять наши тела от негативного влияния соленой воды, от глубинного давления и от холода, присущего "подводью". Судя по его словам, эта жидкость довольно ценная, в обычных лавках каждая капля ее стоит довольно-таки больших денег.
Кто-то удивился - почему два с половиной, а не два дня, ведь именно этот срок нам предстояло пробыть под водой. На что тут же получили разъяснения, что раньше частенько из-за нерасторопности адептов бывали случаи задержек. Причем куратор скорчил такую мину, что сразу стало ясно - тех копуш так и не успели спасти. Судя по лицам - прониклись все. Теперь вряд ли кто-то захочет задержаться у русалов на лишнюю минуту.
Как только куратор удостоверился, что все его речь слышали, он велел каждому забрать свою склянку и следовать за магами, которые все это время стояли чуть в стороне, неприязненно наблюдая за галдящими адептами. Интересно, сколько таких рейдов им уже довелось сопровождать? Видимо мужиков окончательно достали непоседливые адепты, раз они даже не пытаются скрыть своего отношения к ним...
Дождавшись пока почти все покинули помещение, я отправился следом. К моему удивлению на выходе меня поджидал мой кавалер. Сделав вид, что не заметил его порывистого скачка в мою сторону, я шустро проскочил мимо его носа, и помчался догонять остальных.
Принц, кстати, тоже чуть приотстал от основной группы, всем видом изображая, что вовсе и не меня поджидает. Промчавшись и мимо него, я быстро постарался затеряться в толпе. С моим ростом это было нетрудно. Благо Рейв все же надел свой новый амулет, и сейчас меня по связи вряд ли сможет отыскать.
Маги остановились возле причала.
Еще ни разу мне не доводилось видеть столько воды в одном месте. Я даже не пытался скрыть своего восхищения этой красотищей, представшей перед моими глазами. Покрытые шапками белой пены волны неспешно накатилась на причал, разбиваясь на мелкие брызги, которые долетали и до нас. Но и это не останавливало. Хотелось подойти ближе и заглянуть туда, в темную глубину, которая просто-таки манила меня сейчас к себе.
Границу причала маги нам разрешили переступить только, когда предварительно дождались, чтобы прямо при них была выпита жидкость из склянок. К моему удивлению она оказалась довольно приятной на вкус. Почти сразу почувствовал жжение во всем теле. Судя по недовольным лицам адептов, у них были такие же проблемы.
Как только все переступили границу причала, маги демонстративно повесили щит за нашими спинами. Насколько понял, таким образом они недвусмысленно желали показать, что вернуться мы уже не сможем, пока не закончится действие эликсира.
Дальше, следуя указаниям, предстояло пройти до самого конца пирса и... прыгнуть в воду.
А вот тут уже начались заминки. Бросаться сломя голову в темные негостеприимные глубины никто не изъявил желания...
Зато сразу стало ясно зачем нам в сопровождение дали магов! Эти сволочи без церемоний хватали растерявшихся ребят и швыряли их в воду! С кем не справлялись физически, использовали магию.
Самое жуткое было, что никто из ребят так и не всплыл! Вот сейчас я пожалел, что не остался в конце группы. Там хоть была возможность попытаться с боем пробиться назад...
Признаюсь, я тоже сопротивлялся... Понимал, что неверно поступаю, но инстинктам и вдолбленным рефлексам на это плевать с высокой горки. Даже укусить одного умудрился, когда они все-таки спеленали меня по рукам и ногам магическими жгутами.
За меня, кажется, вступился кто-то сердобольный, ибо последнее, что заметил, летя в свободном полете вверх тормашками в воду, это чей-то кулак, с хрустом впечатавшийся в челюсть самого ретивого мага, который больше всех усердствовал, скручивая меня.
Такс, в этом кусочке есть чуток про основы мира. Это для тех, кто не читал "Сами" и не в курсе, что мир один и тот же, просто материки разные. Для них же поясняю - эти герои никак не связаны с прошлой историей.
Этот кусь вышел скорее как вводный в мир русалов, поэтому не судите строго. Самое основное будет в следующей главе.
Путы, которые на меня накинули маги, рассеялись сразу, как только моё тело коснулось поверхности воды.
Кстати, ее холода я вообще не ощутил, но зато темень вокруг пугала достаточно сильно, ведь почти сразу ушел довольно-таки на большую глубину.
Машинально начал двигаться наверх, к воздуху. Притом старался не открывать рта и не дышать, чтобы не наглотаться соленой воды.
Внезапно почувствовал, как чьи-то руки крепко обнимают меня и удерживают, несмотря на мое сопротивление. Попробовал вывернуться из захвата, но рук стало больше, а потом я и вовсе ощутил, как меня дернули и потащили куда-то на глубину. Извилины, явно распрямившиеся под воздействием сбившейся гравитации, моментально отказались работать. В голове воцарилась абсолютнейшая паника.
Я стал суматошно вырываться, пинаться и царапаться, но всплыть на поверхность не давали. Да еще и моя магия на них, казалось, вообще не действует. Захваты стали крепче. Если судить по ощущениям, то сейчас меня уже не руками удерживали, а зубами. Зато боль начала чуть отрезвлять. Но вероятно к этому моменту те, кто меня усмирял, вконец потеряли терпение.
Последнее, что почувствовал - нехилый удар по голове, после чего меня тут же накрыла темнота.
Сознание возвращалось рывками. Первое, что ощутил - боль. Голова просто-таки раскалывалась на части, но не только она. Все тело горело огнем. Дышать получалось с трудом. Воздух словно застревал, не желая полностью заполнять легкие.
Паника сделала попытку снова вернуться, но в этот раз удалось удушить ее на подходе.
Медленно открыл глаза, и на пару минут завис, пытаясь понять - меня по-прежнему глючит, или же вижу всё это на самом деле.
Судя по тому, что вижу - нахожусь я в каком-то странном помещении, неровностью стен больше напоминающем пещеру. Назвать это комнатой - у меня язык не поворачивался. Мебель тут была... странная. Да и назвать ее так выходило с трудом, уж очень она отличалась от обычной.
Начну по порядку. Лежал я не в кровати, а в настоящей раковине. Словно какого-то огромного двухстворчатого моллюска разобрали на две половинки, и одну из них водрузили здесь вместо лежанки. К тому же и цвет ее был довольно необычный - песочного оттенка, с чуть перламутровыми переливами.