Но я была благодарна, что он не тянул меня быстрее. Мне было настолько тяжело дышать, что я не могла вымолвить не слова.

Ущелье свернуло к востоку, и было такое чувство, что мы бежали, по крайней мере, еще милю.

Мои ноги горели с пузырями. Мои ноги и легкие болели. Я ничего не могла видеть теперь в темноте, поэтому я закрыла свои глаза. Я слышала стук своего сердца, и дыхание Даниэля. Оно было ровным и спокойным по сравнению с моим. Как раз в то самое время, когда я решила, что я не могу больше двигаться, я почувствовала волну энергии, перетекающую из руки Даниэля в мою. Та связь, тот путь выживания, как и в Саду Ангелов, связывала нас снова. Только на сей раз, энергия пронеслась через мое тело, и я почувствовала внезапное облегчение, и я знала, что могу доверять, что Даниэль будет держать меня в безопасности, пока я бегу с закрытыми глазами в кромешной мгле. Я отпустила себя, и позволила его изящному потоку движений пройти через меня, позволила ему быть моим гидом в темноте, пока мы бежали в ночи, заполненной энергией.

Я никогда себя раньше не чувствовала настолько свободной.

Я почти забыла, где я, пока Даниэль не наклонился ко мне. "Мы почти выбрались," сказал он. Он отпустил мою руку, и провел своими пальцами вверх по ней. Одним плавным движением он крепко подхватил меня под руку и, оторвав меня от земли, закинул себе на спину. "Держись!"

Я обхватила своими руками шею Даниэля и обвила ногами вокруг его почти несуществующих юношеских бедер. Джеймс хихикал и тащил меня за волосы. Я уверена, что действительно выглядела смешно. Даниэль набрал внезапный взрыв скорости. Мы выстреляли вперед, и я открыла свои глаза как раз вовремя, чтобы понять, что он бежал в сторону стены оврага. Он подскочил на упавшее дерево и прыгнул.

Даниэль схватился за корень, но он только коснулся его. Он оттолкнулся от стены и пробежал по наклону стены. Его ноги приземлились на выемке. Он подскочил снова. Мои ноги скользили по его бедрам. Мои пальцы вцепились в его горло. Джеймс цеплялся за мои руки. Даниэль схватился за ветвь дерева и повис над краем оврага — только одной рукой. И затем мы были уже наверху.

В безопасности.

Даниэль отошел на несколько шагов от дерева, и наклонился вперед, тяжело дыша. Я соскользнула с него, и мы трое упали в грязь на земле. Я лежала рядом с Даниэлем и в этот момент, мое тело дрожало от шока и большого страха. "Это… было… было…"

Однажды я провела две недели, наблюдая за паркурами на видео в Интернете, потому что мой сосед по комнате в художественном лагере, Эдлен, был полностью влюблен в этих французских вольных бегунов. Но по сравнению с тем видео, то, что сделал Даниэль

сегодня — неся двух человек — было не в человеческих силах.

Даниэль смотрел на меня, его глаза мерцали в лунном свете.

Джеймс хлопал и визжал, "Еще!"

Даниэль глубоко вздохнул. "Но мы дома, малыш". Он вытащил Джеймса из переноски и

указал через лес, туда, где огни моего района, горели, как маяк на расстоянии.

Джеймс надулся с разочарованием, и я почувствовала то же самое.

Даниэль перевернулся на живот, все еще тяжело дыша. Я потрогала пальцем его футболку и

поняла, что даже притом, что разрыв на футболке был залипшим от крови, раны на его коже не было. Только длинный, неровный шрам, где должна быть кровоточащая рана. Я провела кончиком пальца по теплому розовому шраму. Даниэль сначала слегка вздрогнул, но затем вздохнул, как будто мои прикосновения успокаивали его кожу.

"Как…? Я имею в виду, кто ты?" спросила я. Даниэль засмеялся — настоящим смехом. Не фырканье или саркастическое хихиканье. Он встал и протянул мне руку. "Я думаю, что нам лучше уйти отсюда," сказал он, и поднял меня на ноги. Он подобрал Джеймса и двинулся в сторону моего дома.

Я нахмурилась. Он действительно ожидал, что я просто уйду?

"Скажите мне, пожалуйста. Это было так не нормально. Как ты делал все это?"

"Давай сначала отведем твоего брата домой. Мы поговорим об этом, когда все это закончится. Я обещаю".

"Обещания всегда нарушаются?"

Даниэль протянул руку, и погладил меня по щеке.

Джеймс закашлял. От его дыхания в воздухе клубился пар. Я была настолько разгорячена от бега, что полностью забыла, что уже было холодно. Я почувствовала, как холод ползет по моему телу, и я знала, что Джеймсу должно быть еще холоднее. Но я также знала, что как только мы пройдем через забор ко мне во двор, волшебство — связь, — которую я почувствовала во время нахождения с Даниэлем, уйдет. И шанса получить ответы на все мои вопросы, может больше не быть.

Что, если Даниэль решил снова исчезнуть?

Но я знала, что Джеймс должен быть на первом месте, поэтому я проглотила свои вопросы, и пошла молча за Даниэлем, пока мы не пришли к забору позади моего дома. Я пролезла через щель в заборе.

НАЗАД ВО ДВОР

Синий и красный свет мерцал от улицы, освещая крышу дома. Полицейская сирена, крики и большое движение заполняли тени, брошенные светом. Казалось, что весь Роуз Крест, включая шерифа и его заместителя, сошлись возле нашего дома.

"Похоже, что они организовывали поисковую группу," сказала я.

Даниэль застыл, когда проникал через забор. "Я должен идти. Возьми Джеймса. Скажите им, что ты сама нашла его".

"Ни в коем случае". Я схватила его за руку. "Ты — герой здесь. Я не беру на себя чужие заслуги," я потянула Даниэля во двор. "Мама, папа!" закричала я. "Мы здесь. У нас Джеймс".

"Джеймс!" Мама сбежала вниз с крыльца.

"Как вы…? Где вы…? Мой малыш". Она попыталась взять Джеймса у Даниэля.

Джеймс завизжал и обхватил своими маленькими ручонками шею Даниэля. Даниэль покраснел. Но возможно это от вспыхивающих полицейских огней.

"Даниэль спас его, мама". Я коснулась локтя Даниэля. "Я думаю, что Джеймс немного привязался к своему герою".

"Ладно, малыш. Позвольте мне дышать". Даниэль потянул Джеймса от своего горла. "Я держу пари, что ты проголодался. Ты хочешь съесть кусочек индейки и пирога?"

Джеймс кивнул.

Даниэль передал Джеймса моей маме. Она так крепко обняла его, что он запищал, она перецеловала все его лицо.

"Джеймс?" подошел папа.

Шериф следовал за ним.

Даниэль зашел за меня.

Заместитель пытался, запретить нашим соседям входить во двор, но он позволил пройти папе и шерифу.

Папа схватил Джеймса и покружил его. Он посмотрел на Даниэля. "Хорошо сделано," сказал он, и обернул руку вокруг плеча Даниэля. "Хорошо сделано, сынок".

"Я не хочу разрушать это небольшое воссоединение," сказал шериф, "но я должен буду получить Ваше заявление".

Он посмотрел на Даниэля.

"Там не о чем заявлять." Даниэль пожал плечами. "Я нашел его блуждающим в лесу, и мы привели его домой. Он, должно быть, свалил свой детский манеж и решил пойти на маленькое приключение".

Я уставилась на него. И это все? Я и не ожидала, что он будет говорить правду — он следовал за запахом ребенка через лес, поймал в воздухе Джеймса, когда он падал в тридцатифутовый овраг, и затем использовал свои сверхчеловеческие возможности, чтобы вытащить нас из ущелья — но он казался настолько беспечным. Никаких проблем.

"Это не все, что случилось!" Я практически кричала. Даниэль смотрел на меня с широко открытыми глазами, словно он боялся, что я расскажу всем его тайны — которые я полностью не знала. Мой ум прокручивал правдоподобную историю, но дальше от реального сценария я лгать не могла. "Он остановил Джеймса от…падение в ручей!"

Мама ахнула и вытащила Джеймса из рук папы.

Я была рада, что было слишком темно для того, чтобы видеть, как "ложь отмечает" мои щеки и шею. "Даниэль герой. Он спас Джеймсу жизнь". Я хотела, чтобы люди знали, что это правда, даже если Даниэль не хотел, чтобы они услышали реальную историю.