В тот день, когда она рассказала ему об этом, он мыл один из автомобилей ее отца, а она пришла забрать свою маленькую красную спортивную машину, чтобы ехать на скачки.

— Тогда у тебя улетел шарф, помнишь? Я побежал и поймал его к лилиях.

— Они цвели больше недели в тот год. — Она закусила губу. — Неужели мы ничего не сможем забыть?

Никто, кроме Кейда, не различил бы боль в этих словах.

— Нет, — ответил он. — Не сможем. Но мне казалось, что твои воспоминания должны быть счастливыми.

— Правда? — саркастически переспросила она. — Тогда ты ошибаешься.

— Ну вот мы и приехали.

— Спасибо, что подвез, — сухо и вежливо поблагодарила она и вышла из машины.

Вот и все. Черт его дернул болтать эту ерунду про помощь.

В самом сумрачном настроении он подъехал к магазину музыкальных товаров и истратил там гораздо больше денег, чем планировал.

Установив колонки, Кейд бесцельно бродил по пустым комнатам, потом с облегчением вздохнул, вспомнив, что сегодня вечером ужинает с Сэмом, а завтра — с Вилбуром. Все же меньше времени будет вспоминать о Лори.

Сэм повел его в свой любимый ресторанчик.

— Наедайся как следует, парень. За последнее время ты здорово отощал.

Они заказали пиво, бифштексы о жареной картошкой и греческий сала? За едой Сэм поинтересовался, когда Кейд думает обзавестись подружкой.

— Тебе, наверное, самому не терпится жениться еще раз, — иронически заметил на это Кейд.

Сэм в ответ невесело усмехнулся.

— Вот уж нет. После смерти Бонн я и не смотрю ни на кого. Да и смешно в моем возрасте начинать ухаживать за кем-то.

Кейд тут же устыдился своих слов, он ведь прекрасно знал, каким ударом была для Сэма смерть жены, с которой тот прожил долгие годы.

— А вот у моей матери новый муж, — сообщил он. — Думаю, это никогда не поздно.

— У Мигеля сестра — настоящая красавица. У нее такие же черные волосы, как и у тебя, и она обожает танцевать.

Кейду очень захотелось рассказать Сэму о своей первой любви, но он с детства привык советоваться только с самим собой. Вместо этого он сказал:

— Я встречался с Бони всего пару раз, но она мне очень понравилась. Как вы с ней познакомились? Ты ведь был счастлив с Бонн?

— Да, Кейд. Дай тебе Бог встретить такую женщину, как моя Бони.

Кейд внимательно слушал рассказ Сэма — он умел слушать гораздо лучше, чем говорить. Это было первое, на что постоянно жаловалась его мать. Еще у нее завелась привычка сетовать, что он не предпринимает никаких шагов к тому, чтобы у нее появились внуки. А ей очень хотелось, чтобы у нее были внуки — мальчики, девочки.

Две маленькие девочки, Рэчел и Лидди. Именно так звали дочерей Лори.

Прошла еще одна неделя. Квартира понемногу приобретала жилой вид, в гараже Кейду удалось установить приятельские отношения с остальными механиками, которые поначалу настороженно отнеслись к новому партнеру Сэма. Но Кейд был не только отличным механиком и настоящим тружеником, он был кристально честен и умел себя держать. Все эти перемены радовали Кейда, ему по-настоящему нравился гараж, который, кроме всего прочего, оказался настоящей золотой жилой.

В субботу он решил прийти на работу пораньше, чтобы как следует ознакомиться с весьма запутанным делопроизводством Сэма, которое к тому же велось совершенно оригинальным способом. Еще в Сиэтле Кейд закончил бухгалтерские курсы и хорошо понимал, какие изменения необходимо срочно внести, причем сделать это следует очень деликатно. И в первую очередь нужно приобрести компьютер, в наше время отчетность в картонных промасленных ящиках смотрится несколько странно.

К часу дня он выполнил все, что наметил. Теперь можно пойти в гимнастический зал, Лори наверняка уже ушла.

Но первое, что услышал Кенд, войдя в здание, был звонкий голосок Лидди.

— Он обязательно придет, вот увидишь, — кричала раскрасневшаяся девочка.

— Нет, мама сказала, не придет!

— Но он же мой папа!? Он не может все время жить без нас.

— Они развелись, — втолковывала ей Рэчел. — Мама тебе тоже это рассказывала, ты прекрасно помнишь.

У Лидди голос задрожал от слез.

— Мне нет дела до их глупого развода. Я хочу, чтобы он приехал домой.

— Нет, он больше никогда к нам не приедет, — упрямо повторяла Рэчел.

Повернув голову, Кейд увидел застывшую в дверях Лори. Она смотрела прямо на него.

Значит, ты мне лгала, подумал он. Никакая ты не замужняя женщина, ты разведена. Свободна.

Эти слова стучали в голове подобно барабанной дроби. Ты лгала. Ты свободна. Ты лгала. Ты свободна.

В этот момент Лидди заметила мать. Она пулей подлетела к ней, рыдая.

— Папочка когда-нибудь вернется, правда, мама?

— Нет, — спокойным голосом ответила ей Лори, не отводя взгляда от Кейда. — Он не вернется, я тебе уже говорила, дорогая.

— Но я не думала, что это правда, — всхлипнула Лидди.

— А я знала, что это правда, — вмешалась Рэчел.

— Он уехал в Техас, — сказала Лори все таким же спокойным, мертвым голосом. — Это очень далеко отсюда, Лидди.

— В Техасе живут одни ковбои, — упрямилась Лидди.

— Твой отец живет в городе, дорогая. Там есть большой-большой город.

Рэчел неловко потрепала сестру по плечу.

— Лидди, мы опоздаем на фильм, ты же так хотела его посмотреть!

Лори наконец отвела глаза от Кейда, взглянула на часы.

И тут раздался крик Рэчел:

— Не может быть! Смотрите, автобус ушел. Мы опоздали на автобус! Мы целую неделю собирались посмотреть этот фильм!

Она тоже была на грани слез. Кейд подошел к ним и предложил:

— Я отвезу вас. Как раз успеете к началу.

— Нет, мы не можем, — запротестовала Лори. — Мы…

— Я знаю, вы мамин приятель, — вмешалась Рэчел. — Вы разговаривали с нами на той неделе. Поедем, мам. Лидди так хочет посмотреть про всех этих далматинов!

— Моя машина на стоянке. Во сколько начинается фильм?

— В час сорок пять, — пробормотала Лори. — Я немного задержалась на занятиях.

Кейд чувствовал себя на седьмом небе от счастья.

Лидди смотрела на него во все глаза, Кейд чувствовал ее неприязнь.

— Лидди… я хочу всего лишь отвезти вас в кино.

Лидди вместо ответа зарылась лицом в пиджак матери.

— Ты же хотела увидеть этот фильм, Лидди, в кино развеселишься, — сказала Лори. — Давайте примем предложение Кейда… но ты ведь, кажется, только что пришел, Кейд?

— Да, но у меня весь день впереди.

— То есть никаких свиданий не запланировано? — вырвалось у Лори, тут же вспыхнувшей от своих слов.

— Нет, если не брать в расчет свидания с матерью, — ответил он и решил считать ее слова началом примирения. — А у тебя?

— Если ехать, то ехать, — сердито ответила она. — Лидди, достань платок, и высморкайся.

Кейд повел их к машине, усадил девочек на заднее сиденье. Лори уже сидела впереди.

— Это что, «мерседес»? — спросила она. Прозвучало это так, как будто она хотела спросить, откуда у него «мерседес».

— Это подержанная машина, — ответил он, плавно выезжая со стоянки. — Я купил ее еще в июне, когда приезжал в этот город, и Сэм, мой партнер, потратил целое лето, чтобы привести ее в божеский вид.

Лорейн в ответ надменно вздернула бы голову, не подумав даже извиниться. Лори выглядела пристыженной. Эта разница между Лорейн и Лори все больше и больше интересовала Кейда. У него накопилось много вопросов. Рей не мог не обеспечить ее как следует, но даже если он этого не сделал, у нее богатый отец. Почему же она живет так трудно, почему вынуждена работать? И где она живет, в каком-нибудь дешевом районе? Почему?

Вслух он произнес:

— Ты не представляешь, как я рад, что ты сегодня задержалась на занятиях. Лори.

Она ничего не ответила, но ее руки сильнее сжали лацканы пиджака. На пальцах нет колец, подумал Кейд, потому что она не замужем.

Он подъехал к кинотеатру.

— Желаю вам как следует повеселиться.

— Спасибо, — поблагодарила Рэчел, улыбнувшись ему. Лидди взглянула на него исподлобья и ничего не сказала. Лори вышла из машины, неодобрительно посмотрела на младшую дочь и покачала головой.