— Верно. И чем дольше они не будут знать правду, тем дольше будешь жить ты сам, — кивнул мужчина и, заметив, что Курой хочет возразить, добавил: — Ты и сам прекрасно понимаешь, что это необходимо. И что самое интересное, я почти ничего не утаиваю от Цекай: она осознает, что это может быть опасно. А когда она согласится идти, ты пойдешь с ней, потому что в твоих же интересах, чтобы с ней все было в порядке. Все просто и ясно, да и твое недовольство тоже.

— Вы понимаете его не до конца, — спокойно заметил Курой. — Нужно идти другим путем. Я же не для того привел Цекай на Силану, чтобы она погибла здесь по собственному незнанию. Вы вообще помните, кто она на самом деле?

— Конечно, помню. Эта идея первая пришла мне в голову. Я не рассматривал другие варианты, — согласился Агриальд. — Пришла она сегодня, когда Цекай говорила. Наивно полагать, что подростки ничего не могут нам предложить. Наоборот, в их головах рождаются звонкие, новые для нас мысли. К сожалению, им не хватает терпения додумать их до конца и рассказать. Но это только пока. Вскоре они удивят нас, а маленькие искорки обернутся громовым взрывом. Не стоит недооценивать Цекай. Я понял ее мысль, хотя она сама, возможно, еще не поняла ее. А уж то, что она сказала… Она, сама того не понимая, очень удачно сравнила нас с людьми. Никто не понял сути этого сравнения, но одно только его присутствие вызвало у силанцев бурю эмоций. Цекай смогла их расшевелить. В ней есть кое-что, и это «кое-что» нужно развивать. Я видел ее глаза, когда она выходила на помост. Готов поклясться, она слышала мысли некоторых присутствующих. Киффа иногда занимается телепатией, и у нее точно такой же взгляд. Скоро она не сможет так легко скрывать свои способности. А ведь она это делает, едва только понимая Три Закона, интуитивно. Конечно, книгу она вряд ли сможет найти, но это заставит ее пройти много городов. Она должна узнать Силану. Иначе она не сделает того, чего все мы от нее ждем. Вы ведь понимаете это, зенлин Наокаму.

— Понимаю, — заметил он. — Но не до конца. И мне не ясно, зачем вы посылаете с Цекай свою собственную дочь?

— Юрия и так пойдет с ней, — пожал плечами Агриальд.

Мужчина чувствовал, что не убедил молодого человека до конца, но Курой больше не стал спорить. По его глазам было видно, что у него появилась какая-то мысль. Агриальд понял Цекай, понял и юношу, но сам был уже в том возрасте, когда силанца почти невозможно переубедить. А Курой резко сменил тему:

— Почему вы говорите о войне? Ее же не может быть.

— Знаете что, мой мальчик, до сегодняшнего дня и я так думал. События развиваются очень быстро, раньше у жизни был совсем другой темп. Впереди еще целый год, который нужно прожить, но то, что сказала Цекай, как нельзя лучше показало, что война необходима. Даже если я буду говорить о терпении и всячески опровергать любую мысль о войне, она все равно не за горами. Силанцы обеспокоены, Курой. Разрядки иногда нужны не только людям.

— Вы называете войну разрядкой?

— О да. Порой, когда тебя переполняют эмоции, хочется закричать или выпустить в небо самый большой и яркий Ейгенц. Иногда мы не чувствуем в себе этого напряжения, но оно все равно появляется. Но когда это напряжение ощущает на себе народ… тогда не ограничиться простым криком… Спокойная жизнь хороша, но она бывает в тягость даже для тех, кто не знает другой. Люди живут в ином мире, с иной скоростью. Они напрягаются сильнее, но у них нет магии, способной выплеснуть эмоции в воздух. А искусство, о котором рассказывают те, кто побывал на Земле… Я не знаю, что это такое, но, по всей видимости, оно слабее магии… Люди находят смысл своей жизни только в минуты отчаяния и страха. Войны необходимы им. Так же, как и нам.

— Я снова с вами не согласен, — с каким-то сожалением вздохнул юноша, но не стал спорить, понимая бессмысленность этого мероприятия.

— Я не сомневался, что у вас другое мнение, — улыбнулся Агриальд. — Но теперь мне хочется услышать вашуисторию. С самого начала.

Цекай растерянно брела к гостинице, Юрия шагала следом. Единороги разошлись в разные стороны. Было очень поздно, и уже погасли почти все фонари. На Силане вообще существуют дни без новостей?Девушка тяжело вздохнула и посмотрела на уже видневшееся вдали здание гостиницы.

Она вошла внутрь, помня о вчерашнем, легко толкнув входную дверь. Паулу не было, Цекай медленно дошла до своего номера и только сейчас снова вспомнила, что Юрия все это время шла за ней следом.

— Ты чего?

— Теперь я буду жить тут! Ты ведь не против?

— Нет. Но почему не с родителями?

— Ну, я их, конечно, очень люблю и все такое… — устало заговорила Юрия. — Но, как ты уже и сама, возможно, заметила, они увлечены только своими экспериментами… Готова поспорить, что они только завтра днем заметят, что я не была дома. В лучшем случае…

Цекай хотела сказать Юрии что-нибудь хорошее, чтобы взбодрить ее, но этого, похоже, не требовалось: в голосе девушки не слышалось ни сожаления, ни грусти, а лишь безразличие.

— Что ты думаешь? — спросила Цекай.

— Думаю, что хочу искать эту книгу… — задумчиво ответила она. — Опять же, зная своего отца, я понимаю, что она не просто важная, а оченьважная, если ты можешь это понять.

— Тогда почему он доверил эту оченьважную задачу нам?

— Он хочет что-то обойти… — Юрия, прищурившись, посмотрела в сторону, пока Цекай открывала дверь. — Возможно, на книгу наложены какие-то хитрые заклятия, связанные с Загадкой, или с чем-нибудь еще … Кто знает. В любом случае, это не просто так.

— Но он твой папа. Почему бы тебе не подойти и не…

— Спросить у него прямо?

— Да.

— Ха! Это бесполезно… Он засыплет меня своими уловками и загадками, а потом… В общем, так я точно ничего не узнаю.

Они вошли в комнату, и Юрия печально села на кровать:

— Эх, завтра придется много говорить…

Цекай хмыкнула, услышав фразу «много говорить» и увидев при этом вполне серьезное лицо Юрии.

Когда она уже почти засыпала, ее мысли сплелись в один большой клубок, который даже сон вряд ли смог распутать. Чем дольше она была на Силане, тем больше ей казалось, что знаменитая фраза людей — «сейчас у жизни совсем другой темп» — скоро будет подходить и к этому миру.

Цекай проснулась рано, но долго лежала без движения. За окном через голубоватую дымку робко пробивались первые лучи солнца. Было слышно тихое пение каких-то птиц. Часов у них в комнате не было, но Цекай могла навскидку сказать, что сейчас еще только около семи часов. Сегодня они должны решить вопрос с книгой. Нет, странно все-таки это… Сразу же…Происходящее на Силане казалось ей чем-то совершенно банальным, но в то же время бессмысленным, словно об этом давно было показано в фильмах и рассказано в книгах, и только теперь это все происходит по-настоящему и потому кажется еще более нелепым. Но она была уверена, что хочет искать эту книгу. Теперь у нее появилась реальная цель.

Это была необычное ощущение — иметь цель. Раньше ее никогда не было. По крайней мере, такой конкретной и ясно выраженной. В детском доме у многих были цели, пусть и похожие друг на друга. Саша, например, очень хотела стать актрисой, но не потому что ей нравилась эта профессия. Она часто говорила: «Это просто! Притворяешься и изображаешь, а взамен — известность и деньги!» Настя, та, что получила пятерку за последний экзамен, прилежно училась, чтобы потом поступить в вуз и стать экономистом. И еще у многих… Но обычно они были связаны с профессиями. Цекай никогда не знала, кем она хочет быть. Любое размышление на эту тему вызывало у нее в голове картинку мрачного кабинета с кипами бумаг на массивном столе. За ним сидит женщина с осунувшимся лицом (неужели она сама?) и что-то набирает на клавиатуре компьютера, по монитору которого волнами пробегают черные полосы. Цекай и сейчас мотнула головой, прогоняя эту мысль. Нет. Стоит признать, цели у нее не было. А теперь ее охватило какое-то пьянящее чувство, придававшее смысл любому ее поступку. Теперь она не будет бегать от гоблинов — она будет от них скрываться, чтобы найти книгу. Она будет не просто экспериментировать с магией — она будет ее использовать, чтобы найти книгу… И даже в этом бессмысленном, как она считала, настоящем она отыщет крохи смысла.