Операция «соблазнения». Ничего подобного никогда не было в памяти шпионов. Что касается офицеров, то они язвят, что это Тернер, а не ЦРУ, вышел из-под контроля.
Отношения Тернера с Белым домом далеки от удовлетворительных. Збигнев Бжезинский, советник по вопросам национальной безопасности, не скрывает своих намерений держать его как можно дальше от президента. Он лично, и никто другой, передает президенту ежедневные сводки ЦРУ. Когда Тернер напоминает ему, что это всегда делал директор ЦРУ, Бжезинский решает просто переименовать их в «резюме национальной безопасности»…
При Никсоне Хелмс столкнулся с аналогичными проблемами. Однако он, по крайней мере, поддерживал отношения с Белым домом по вопросу тайных операций.
Тернер напоминает президенту также о его изначальном обещании: предоставить ему возможности, необходимые для руководства разведывательным сообществом. В результате в январе 1978 года он получает право контроля над ним, более тщательного… при распределении финансов. Но военные возражают против того, чтобы Тернер диктовал им, как распоряжаться финансами их собственных разведслужб. Президент рассчитывает на компромисс. Даже если это не отвечает его ожиданиям, он все-таки дает директору ЦРУ, и это впервые, право контроля над бюджетом разведки.
Тернер также сосредоточивает усилия ЦРУ на техническом оснащении американской разведки. Его приоритет: создание новых систем прослушивания и спутников наблюдения. Доверие к тайным операциям падает до самого низкого уровня со времени создания ЦРУ.
ЦРУ заработало расположение Картера во время переговоров в Кемп-Дэвиде. В сентябре 1978 года в своей загородной резиденции Картер устраивает встречу египетского президента Анвара Садата и израильского премьер-министра Менахема Бегина. Переговоры длятся две недели и проходят тяжело. Картер отказывается отпускать гостей до тех пор, пока они не придут к соглашению, которое, в конце концов, завершается подписанием первого мирного договора между Израилем и арабской страной. Это личный успех американского президента. Позднее он признает, что психологические портреты участников переговоров, составленные ЦРУ, были для него очень полезны. «Когда я приехал в Кемп-Дэвид, я знал о них все! — говорит Картер. — Действительно, это были самые ценные сведения, какие я когда-либо держал в руках». Благодаря этому он смог заставить своих гостей прийти к компромиссному решению.
Напряженность снижается на Ближнем Востоке, но появляется новая немного восточнее. Действительно, с начала года Иран охватывает волна народных протестов. Они начались в январе, когда в прессе, подконтрольной шаху (которого ЦРУ привело к власти в 1953 году), появилась серия статей, высмеивающих аятоллу Хомейни. Манифестации возникают спорадически в течение всего года. Монарх отвечает постепенно усиливающимися репрессиями. Но в декабре протесты охватывают всю страну. Два миллиона жителей выходят на улицы Тегерана.
Как ив 1953 году, шах предпочитает покинуть страну. К тому же он очень болен. После длительного путешествия, которое привело его сначала в Египет, затем в Марокко и Мексику, шах наконец прибывает в Нью-Йорк для лечения лимфомы. Его прибытие в Нью-Йорк придало антиамериканскую направленность иранской исламской революции, которая рассматривает это в качестве доказательства тайного сговора с «Большим Сатаной», который плетет заговоры с целью возвращения шаха к власти.
Утром в ноябре 1979 года примерно 400 студентов захватывают американское посольство в Тегеране. Десятки лиц взяты в заложники. Они проведут там 444 дня. «Самый печальный период в моей жизни», признается Картер в своих мемуарах. Также самый крупный кризис за время его президентства.
По чьей вине? Президент неоднократно повторяет, что это «большой провал ЦРУ», которое действительно просмотрело иранскую революцию. Оно полагало, что волнения успокоятся. Ираном всегда правил шах. Он был хозяином страны уже в течение четверти века, и ЦРУ не видело никаких причин, чтобы положение изменилось. Летом 1978 года аналитики ЦРУ считали, что Иран не находится в «революционном или предреволюционном состоянии» и что «шах останется у власти в течение предстоящих десяти лет».
На самом деле, они ничего не знают о его болезни. Им едва ли известно имя Хомейни. Это факт, что они не поняли характер событий: протесты, одновременно народные и религиозные. А в ЦРУ религия не рассматривалась в качестве политической силы в арабо-мусульманских странах. Национализм, панарабизм, нассеризм: да. Но не речи имамов и, в частности, иранских аятолл. Приход к власти в Тегеране теократического правительства также рассматривался аналитиками разведки как полная ересь.
Несколько смягчающих обстоятельств тем не менее, так как Вашингтон согласился не использовать ЦРУ против шаха. И политики никогда не поощряли ЦРУ вступать в какие-либо контакты с иранскими диссидентами. Эти же самые политики никогда не стремились к встречам с представителями оппозиции. Действительно, было заключено негласное соглашение между шахом и американским руководством: в обмен на размещение в Иране систем прослушивания СССР американская сторона не будет шпионить или вмешиваться в иранскую политическую жизнь. В результате ЦРУ потерпело двойное поражение: оно лишилось возможности понимать, что происходит в стране, и потеряло базу для перехвата советских коммуникаций.
Лица, удерживаемые в качестве заложников, не единственные, попавшие в ловушку в Иране. Шесть других американских дипломатов нашли тайное убежище в посольстве Канады. Как их вызволить? ЦРУ имело опыт в проведении операций по возвращению на родину своих агентов и офицеров. Оно предлагает особенно хитроумный проект Белому дому, который вскоре дает ему зеленый свет. Его детали были раскрыты в 1997 году по случаю пятидесятилетия ЦРУ.
Основной план: направить группу офицеров ЦРУ в Иран; через них передать дипломатам фальшивые документы; далее вывезти их таким образом, чтобы не вызвать подозрений со стороны корпуса стражей исламской революции и не сорвать переговоры об освобождении заложников.
Для команды по проведению операции требуется прикрытие. После изучения многих вариантов ЦРУ останавливается на голливудском. Весь мир знаком с американским кино, и его студии известны своей эксцентричностью, включая и такую, как съемки фильма в Иране в такое неспокойное время. К тому же новый иранский министр культуры объявил о своем желании сделать свою страну более известной остальному миру. Итак, официальные иранские власти не отказываются от возможностей, предлагаемых Голливудом.
Чтобы сделать свое прикрытие более правдоподобным, команда создает фальшивое кинематографическое агентство и дает объявления о проведении кастинга. В Голливуде ежедневно происходит рождение или крушение проектов и небольших компаний. Поэтому никто не обратит внимания на это агентство, созданное ЦРУ. Именно под такой легендой команда из нескольких человек отправляется в Иран: продюсер с помощником, оператор и арт-директор, логистик, сценарист и торговый представитель. Кроме съемочного оборудования они привозят с собой шесть фальшивых канадских паспортов. На месте эти документы передаются адресатам в канадское посольство. До посадки в самолет команда ЦРУ позаботилась об изменении облика дипломатов: украшения, расстегнутые модные пиджаки, легкий запах алкоголя… Подражание голливудскому стилю вводит в заблуждение. Всё проходит действительно незаметно, и дипломаты возвращаются в США здоровыми и невредимыми.
Картер оценил это. Эта тайная операция — одна из тех, которые были разрешены президентом в конце его мандата. Сначала он относился к ним с большим предубеждением, но, в конце концов, эта щепетильность исчезла. Картер, как и другие президенты до него, отныне прибегает к тайным операциям. После короткого перерыва они снова становятся частью президентского арсенала. Для этого есть основания, так как в отношениях между США и СССР вновь наступает период охлаждения к концу 1970-х годов. Советы действительно использовали ослабление Америки вследствие войны во Вьетнаме и «Уотергейта» для наступления в некоторых регионах мира. По совету Бжезинского Картер тогда решает поставить им с помощью ЦРУ преграду, особенно в Африке: Анголе, Эфиопии, Мозамбике и Йемене и т. д.