Снова наступает относительная тишина. Стонут раненые и слышно, как кто-то кроет матом Люцифера и всех его внуков.

Нам осталось пробегать по лесам всего одни сутки. Завтра к нам на помощь должен прорваться гвардейский спецназ, который уже соприкоснулся с основными силами сектантов и вступил с ними в бой. Сейчас гвардейцы километрах в двадцати от нашего отряда, где-то между Новохоперском и Поворино. Мы двигаемся к ним навстречу, но за нами, как и положено, погоня, а помимо этого еще множество мелких вражеских отрядов на нашем пути. Вот с одним из таких подразделений, которое атаковало наш головной дозор и центр, и произошла очередная стычка. Был бы с нами Лихой, он бы почуял засаду, но я сам, как это делаю каждый день, до наступления темноты отпустил разумного пса на отдых, и его с нами нет.

— Что с пленными!? — окликаю я сицилийцев, которые шли в центре нашего строя, отвечали за сохранность иерархов Звездного клана, и сейчас появились на прогалине.

— Хорошо, — с акцентом, но вполне понятно, говорит вождь сицилийцев Джузеппе Патти. — Враги хотели их спасти, но у них ничего не получилось. Потом, они попытались убить пленников, но мы их прикрыли и Пьетро метательным диском три пальца на левой руке отхватило.

— Глаз с иерархов не спускать!

— Си, команданте, — Патти кивнул головой и махнул рукой своим воинам, ведущим на веревках связанных пленников, которые понуро и послушно бредут за ними следом.

Очередная схватка снова за нами, пара человек ранено и двое убиты. Вроде бы и победа, но размен двадцать сатанистов на двух своих воинов, меня и командиров отряда никак не устраивает.

— Лейтенанты! — выкрикнул я. — Всем сюда!

Офицеры стягиваются ко мне, я оглядываю их серые усталые лица, и говорю:

— На соединение к гвардейцам не проломимся, сил не хватит. В трех километрах от нас Лихой развалины небольшого дачного поселка обнаружил. Садимся в оборону и ждем подхода спецназа. За Воронеж-45 думать уже не надо, сатанисты все силы на нас и на гвардию бросили, так что свою задачу мы уже выполнили, и все, что теперь от нас требуется, это продержаться одни сутки и выжить. Возражений нет?

— Нормально, — кивок Крепыша.

— Согласен, — произнес Игнач.

Лида и Кум промолчали, и только Серый сказал:

— Как бы сатанисты наш конный обоз не догнали…

— Вряд ли за ним кто-то погонится, — ответил я ему. — Внукам Зари не до наших лошадок, их цель остановить спецназ и пленных иерархов уничтожить, так что обоз сейчас спокойно выйдет на Губари, и будет там сидеть, пока здесь война не окончится. Резоны мои ясны?

— Да, — ответил Серый.

— Тогда вперед. До развалин недалеко. Однако до темноты надо не только дойти, но и успеть закрепиться. Пошли!

Снова марш. Отряд проламывается через кустарник, где-то неподалеку шныряют дозорные и разведывательные группы сатанистов, а позади все те орелики, которые Воронеж-45 в осаде держали. Они всю эту неделю не напрягались, отдыхали и только изредка обстреливали полевые укрепления ракетно-артиллерийской базы из пулеметов. Теперь же, когда их товарищи облажались и упустили нас, они жаждут поквитаться с отрядом, и очень быстро идут за нами следом.

Час хода, и мы на заросших молодым подлеском руинах, которые некогда были дачным поселком, со всеми положенными сельскохозяйственными постройками и ржавой водонапорной башней. Разбираться, что это за поселение нам некогда, и без всякого отдыха начинается работа. Из камней и кирпичей на остовах построек создается небольшой укрепрайон. Лейтенанты руководят работами, размечают сектора для ведения огня и назначают воинам их оборонительную позицию. У меня же, задача иная, найти безопасное место для пленных иерархов из Звездного клана.

Вскоре, такое место было найдено. Большая пустая бочка, тонны на три с половиной, с обрезанным верхом, которая стоит в окружении четырех завалившихся стен на мощной печке. Мелькает мысль, что, скорее всего, ранее, в этом месте была общественная баня, а емкость служила для горячей воды. Неважно. Главное, что стенки у бочки толстые, и металл даже из автомата не сразу прошьешь. Здесь-то и будут сидеть драгоценные пленники, про которых уже знают в Краснодаре, и за которых мое высокое начальство, переживает даже сильнее чем за меня и воинов. Все правильно, капитанов ГБ много, а иерархи твари редкие.

До подхода противника есть как минимум час. Сектанты не дураки, будут ждать сумерек, наиболее удобного для атаки времени, а это еще час. Итого, некоторое время в запасе есть и, оглядевшись, я решил, что развалины с бочкой, будут моим штабом. Это здание как раз в центре поселка, вокруг небольшой открытый пятачок-полянка, а от леса оно прикрыто другими постройками. Наши воины закрепляются в развалинах вокруг него, и штаб будет под защитой. Очень хорошо.

Подвинув к бочке, возле которой сидели пленники, пару крупных плоских камней, некогда привезенных в это место любителями пива, воблы и пара, я уселся на один и закинул ноги на другой. Скоро бой, нужен небольшой отдых и свежая голова. Необходимо отвлечься и я решаю переговорить с иерархами. Смотрю на генерала и ученого. Оба пленника выглядят плохо, и дело здесь не во внешнем виде, хотя в оборванных одеждах, с грязными волосами на голове и щетиной на лицах, они смахивают на опустившихся бездомных бродяг. Основное, на что стоит обратить внимание, это глаза, тусклые и бессмысленные стекляшки безжизненных кукол. Мне все же удалось сломить их дух, заставить иерархов сомневаться в себе, а затем, давая им поблажки, обеспечивая питанием и водой, я стал получать нужную нам информацию. Дальше, больше. За первым словом второе, третье, имена, важные сведения, и полный контроль над всеми действиями пленников. Думаю, что прикажи я сейчас иерархам драться против своих вчерашних подчиненных, они бы сделали это. Впрочем, над этим можно размышлять на досуге, а сейчас ближе к делу.

— Гагтунгр, — обратился я к генералу, — ты готов отвечать на мои вопросы?

— Да, — еле слышно ответил тот, глядя в стенку напротив себя.

— Почему ваши воины хотели убить вас?

Короткое молчание, осмысление вопроса и ответ:

— Они получили приказ от другого иерарха Звездного Клана.

— Кто он?

— Девятый, специалист по особым вопросам, его зовут Белиал.

— Он здесь?

— Скорее всего, где-то неподалеку. Девятый организовывал наступление Кругов на Воронеж, которое должно начаться осенью. Поэтому он мог быстро выйти на связь с моим войском.

— Кто стоял в оцеплении вокруг Воронежа-45?

— Белые и Коричневые Углы, два отряда по двести пятьдесят бойцов.

— Кто командиры и как они могут действовать при ночной атаке?

— Командиры Стайра Штырь и Барам Кертак, инициативы нет, окружат развалины и атакуют одновременно со всех сторон. Если панике не поддадитесь, то устоите.

— Мы устоим, — усмехнулся я и задал следующий вопрос: — Ты будешь сотрудничать с моим начальством, когда тебя доставят в Краснодар?

Гагтунгр сжался в клубок, задумался и замкнулся в себе. Молчание длилось не менее минуты и, прервав его, генерал сказал:

— Буду, но перед тем как давать показания, я поставлю пару условий…

— Какие?

— Особая охрана, отпущение грехов от православной церкви и келья на освященной земле…

— Ты веришь в существование Бога и Дьявола?

— Верю. Нет христианства, значит, нет веры в Люцифера. Мы одно целое, но разные стороны медали, и раз уж у меня не получилось сохранить верность одному богу, я хочу, чтобы меня прикрыл другой.

— Договорились. Мое начальство выполнит твои условия.

Седьмой иерарх кивнул головой, замолчал и снова замкнулся в себе. Видя, что толку с него сейчас немного, я обратился к Восьмому иерарху, тому, кто в Звездном клане отвечал за науку:

— Даниель, как ты себя чувствуешь?

— Плохо, — закашлялся ученый, — знобит всего как при простуде, и тело ломает. Наверное, когда вчера вечером реку переходили, и я в воду упал, тогда и застудился. Мне бы таблеточку какую?