- Хватайтесь за руки!!! - истошно завопил я, толкая Лику к Льду, а Мэй к Шэму.

Сам я было метнулся к Ригу, но…

Ударная волна наконец докатилась до нас, а телепорт с треском сработал.

***

Над империей всходило солнце. Его усталые лучи с напряжением всматривались в мир, думая, что на этот раз в нем случилось.

В императорском дворце императрица Мианора маялась с головной болью и решала, стоит ли ей отправляться вместе с наконец-то собранными войсками или нет.

Там же старший имперский принц Эвариан с энтузиазмом уговаривал ее остаться, мотивируя это тем, что, мол, сам он с этим лучше справится.

Где- то далеко в Тегерийских горах король гномов, Эргедмиарилл, до боли в глазах всматривался в сторону ущелья, справедливо названным Крахом Надежды. Гед хорошо знал своего друга-вора, а потому знал, что если в ближайшее время не будет никакого знака, то… значит все, конец.

Стены ущелья вздрогнули и рухнули вниз. Гном удовлетворенно кивнул. В том, что все нормально, он теперь был уверен.

Совсем в другой стороне, на линии фронта, в месте ведения боевых действий…

В Ньеркиарленде, прямо на головы собравшихся на площади людей свалился рыжеволосый парень в потрепанной одежде, поспешно вскочил и окинул ошалелым взглядом толпу.

- Спаситель!!! - закричала какая-то шибко умная старушка, и парень почувствовал себя, мягко говоря, неуютно…

В Придворге, в какой-то подворотне прямо в лужу в занятной позе (один на другом) рухнуло два тела.

- Ну, Ил, ты еще у меня попляшешь!!! - поспешно сползая с воина, прошипела наемница.

- Кошелек или жизнь?! - гаркнули из темноты, и новоприбывшие в осаждаемый город страдальчески переглянулись.

В Гаросе, прямо в гущу схватки на стене города невесть каким ветром занесло еще одну парочку - блондина с невинно-насмешливым взглядом, на дне которого пряталась тьма и девушку непонятно какой расы, с черными омутами вместо глаз.

Надо сказать, в тот день нападавшим жутко не повезло…

В Даянире царило затишье. По каким-то непонятным причинам нападение на город прекратилось, хотя враг не ушел и продолжал маячить на горизонте. Вся имперская Дюжина вместе с градоначальником и Эриком собралась в доме З»Эрона Даймона, градоначальника, и праздновало временное затишье.

…как прямо посередине комнаты сверкнула вспышка, и на пол комнаты свалился юноша лет семнадцати, с волосами стоящими чуть ли не дыбом и дико горящими глазами.

- Ты!!! - первым опомнился Икар, дрожащим пальцем тыкая в сторону вора. Тот скромно улыбнулся.

- А у нас, оказывается, есть общие знакомые… - рассеяно заметил подошедший поближе Эрик.

Парень вытаращил на него свои глаза, отпрыгнул за версту и, вытащив что-то из сумки, направил это на некроманта. Рука у него ощутимо дрожала. Все находящиеся в комнате многозначительно переглянулись.

В руке вор держал боевой посох белого мага…

А где- то там, в небесах, нахалка-судьба удовлетворенно улыбнулась. Хотя, пожалуй, ТАКОГО она не ожидала сама. Все-таки, невозможно построить дорогу этому парню… странно.

Такое ощущение, что он прокладывает ее сам…

Глава 10

Летописец привычно распахнул дверь в комнату. Комната находилась на самой вершине башни, которая витала в облаках, что, в общем-то, было понятно. Так же привычно Летописец уселся за письменный стол, пригладил седые волосы, включил Всевидящее Зерцало…

…вытаращил глаза и помянул весь пантеон богов и демонов по именам…

Одна из богинь Хаоса была освобождена.

***

ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ: Гарос.

Лика, резко обернувшись, всадила кинжал в горло нагло подобравшемуся сзади степняку. Тут же, провернувшись вокруг оси, смахнула с плеч голову неосторожного мертвяка мечом, подобранным у какого-то трупа… уже, к счастью, не ходячего. Выгнувшись дугой, Анжелика поспешно ушла от небрежно брошенного смертельного заклятья одного из некромантов, осаждающих город. Их основные силы оттягивали на себя Лед и городской маг, но…

Защищать город они помогали уже второй день. Первый, когда они неожиданно свалились в кучу дерущихся защитников города и мертвяков, перемешанных с вполне живыми степняками, они провели с «ветерком». «Слегка» в шоке от такой перемены обстановки, разобравшись в ситуации, оба пришли в ярость. Притом, если вампиресса злилась на Льда за его «телепорт», то тот костерил, на чем свет стоит, Ила. В итоге, пока Лика гонялась за Льдом, силой воздуха, безраздельно из нее вырывающейся, вампирка весьма и весьма прорядила ряды нападавших… А уж как Лед старался, очищая место от побега от не в меру прыткой девушки…

В общем, их «помощь» не смогли не заметить (особенно, когда начала трескаться стена, на которой все и происходило) и произвели в почетные герои города, тем самым обязав защищать его до конца…

Но сегодня все шло уже не так гладко. Обнаружив нехилый магический отпор, к стенам набежало не менее десятка магов, и вот результат - им без труда удалось проделать в стене дырищу, за которую теперь и шло сражение. Лед с невозмутимым лицом отбивался от всевозможных магических атак, не забывая и о физических, щедро давая сдачи, что, кстати, уже принесло плоды - некро стало на два меньше… Мимоходом, вампиресса подивилась тому, что вот уже полтора часа магичивший Лед все еще держится, хотя любому порядочному магу пора уже и копыта отбрасывать, от истощения… А некроманты? Им-то что, их же во-о-он сколько, небось, и отдыхают поочередно, гады. Зарубив и заколов еще пару десятков нападающих, Лика отметила, что слишком вдалась в ряды врага и поспешила уйти назад. Взгляд привычно нашел блондина, отметил положение дел, скользнул было дальше… и резко метнулся назад.

***

Лед удовлетворенно хмыкнул, глядя как рассыпался в прах очередной неосторожный некромантик, рискнувший подобраться на расстояние для очередного выковырянного из его памяти (как же там было, в книге?) заклинания. Впрочем, он до сих пор подозревал, что там было немного не так, иначе, почему некромант, вместо того, чтобы просто сгореть, так отреагировал? А, да ладно, неважно. Главное - результат. В Щит долбанулось очередное изобретение нападающих, но беглый принц только хмыкнул: для того, чтобы пробить это нагромождение переплетенных между собой щитов (сам не знает, как так получилось…) нужно нечто помощнее этого… Жаль, только, что защита только от магии…

Парень резво увернулся от подскочившего степняка, рубанул тому по руке где-то подобранным клинком, хотел было добить обезоруженного… Как того сшибло комком непонятной серо-черной энергии, вмиг спалив и его, и тех, кто был ЗА ним. «Ох, ничего себе…» - слегка ошалел парень и тут понял, ЧТО его смутило. Щита не было. Вообще. А это значит… Лед медленно обернулся. Откуда-то он знал: спешить некуда. Впрочем, его новый противник и вправду не торопился. Он играл. Обернувшись, парень наткнулся на любопытный взгляд невысокого, но худого и гибкого дроу, с черными провалами вместо глаз. Высший. Лед нервно сглотнул. Остальные некроманты робко выглядывали из-за спины этого монстра. Почему монстра? Ну… как бы то ни было, вся сила, клокотавшая в нем, была видна как на ладони, а может, это он сам хотел показать… Некромант нашел взглядом клинок в руках парня, насмешливо вскинул бровь и выхватил прямо из воздуха свой.

- Поиграем? - голос его прозвучал обволакивающе бархатисто-вкрадчиво… Но Льда он не обманул, невольно напомнив ему, что, в общем-то, он здесь уже час где-то махается, а этот пришел свеженький такой… чистенький. Лед легко усмехнулся в ответ и перехватил рукоять клинка поудобнее. Некромант лениво сделал шаг вперед… и мир словно взорвался танцем стали, смертельно поющей посреди дня кровавой купелью… Хотя, вряд ли кто на это обратил внимание среди сражающихся, кроме тех оставшихся в стороне некро.