- И что будет тут, где мы стоим?

- Ну, как минимум, смертельный уровень радиации…А что?

- Да вот, смотрю у вас с никой рукава вроде бы приклеились друг к другу…

- Они не приклеились…, - удивлённо отметил Андрей, - они сцепились…Тут почти у края рукава что-то вроде липучки и у меня и у неё. А у вас?

- У меня есть…, - ответил Ветер. Дао кивнул:

- И у меня тоже. А это имеет значение?

- Имеет. Похоже, что наши костюмы при таком сцеплении могут образовать что-то вроде замкнутого контура.

- Ну и что? У нас же нет прибора телепортации! И даже если бы был, мы не знаем, куда нам телепортироваться!

- Ну, не совсем…, - Ветер оглянулся, - я так понимаю, что оставаться на месте - гарантированная гибель?

- Естественно, - Андрей пожал плечами, - либо сразу после взрыва, либо попозже.

- А раз так, то мы можем рискнуть…

- Рискнуть? А что, есть варианты?

- Есть…Ну-ка, дети, встаньте в круг! - подражая интонации Деда Мороза на новогоднем празднике. Все тут же встали в круг.

- Теперь воспользуйтесь этими липучками и соединитесь друг с другом…Хорошо. А теперь, ребята, самое главное. Закрываем глаза и представляем себе "утюг". Не весь, а что-то характерное, и, самое главное, запомнившееся вам во всех деталях. Задача ясна? Ограничения по времени нет. Если не удастся, то так и будем стоять и думать до последнего…

- Но каким образом…, - начал Андрей, но Ветер прервал его:

- Все разговоры потом…Хотя нет, кое-что мы, по-моему, должны сказать, а?

- Земля…

- И космос…

- Сила..

- И верность!

После этого все закрыли глаза и наклонили головы. Первые секунды Андрей ещё пытался догадаться, что такого придумал Ветер, но вовремя спохватился, что нужна полная концентрация и стал думать только об "утюге". Если быть более точным, то панели с маршрутом.

Спустя пару минут он почувствовал, что его, как и других, сильно качнуло и стоять стало неудобно, потому что левая нога почему-то вывернулась наружу. Непроизвольно он приоткрыл один глаз и чуть не вскрикнул: они стояли не на каменистой почве, а на плитах, напоминающие бетонные. И нога как раз оказалась в узком промежутке между плитами. Андрей поднял голову и теперь уже не смог удержать возгласа: в трёх метрах от него стоял "утюг".

- Ого! Народ, открывай глаза, шоу закончено!

- Что, нам всё-всё приснилось?- всё-таки не открывая глаз, дрожащим голосом уточнила Ника.

- Нет, так тебя обрадовать я не могу, зато в качестве компенсации могу сообщить, что у Ветра всё получилось!

Тут уж не только Ника, а и все остальные открыли глаза. Эмоции выражали каждый по своему, но почему-то удивлялся больше всех сам Ветер:

- Ну надо же, а? Фантастика…

- Ты-наша фантастика! - и Ника в порыве чувств поцеловала Ветра. Тот смутился:

- Да ладно, все мы тут периодически выше головы прыгаем…Вон я от трюка Дао до сих пор отойти не могу!

- А что он сделал? - удивился Андрей.

- А вы не заметили, что труба поворот на 90 градусов делала? С вертикального на горизонтальное направление?

- А…как же мы повернули?! - растерялась Ника.

- А вот Дао…Умудрился успеть не только заметить, а и встретить ногами поворот и направить нашу кавалькаду по другому маршруту…

- Ничего себе…, - Андрей даже поёжился, - килограмм 300 веса умножить на скорость полёта…Ты себе ничего не повредил?

- Да нет…, - Дао пожал плечами, - вроде бы. А мы никуда не торопимся?

- И даже больше, чем вы думаете, - Ветер поднял руку по направлению к строению, в которое они не так давно входили. По-моему,там началась энергетическая активность. Похоже, скоро нас потревожат…

- Тогда быстро, в "утюг"! - скомандовал Андрей. Все послушались и быстро направились к аппарату. Однако Ника вдруг остановилась и повернулась лицом к строению.

- Ты чего? - удивился Андрей, уже стоя на аппарели. Ника махнула, мол, не мешай, и опустившись на одно колено, достала оружие.

- Зачем…, - начал он опять, но Ника в это время нажала на спуск. Потом ещё и ещё. Заряды, встречаясь с поверхностью, высекали искры. После чего она подняла оружие выше сделала ещё несколько выстрелов. Наконец, после очередного нажатия, выстрела не произошло.

- Всё…Закончился заряд…, - огорчённо вздохнула она и, вскочив, бросилась к аппарели. Андрей только покачал головой. Ника заклинила механизм открывания входной плиты и постаралась вывести из строя установку, которая обстреляла их сразу по прибытию.

Все четверо, один за одним, вбежали внутрь утюга. И почти сразу все почувствовали, как поверхность планеты вздрогнула.

- Сработало…, - выдохнула Ника.

- По капсулам! - скомандовал Андрей, бросаясь к пульту управления. Подгонять никого не надо было. Пока все размещались, поверхность вздрогнула ещё дважды, словно началось землетрясение. Андрей, запуская программу возврата, едва удерживался на ногах. Наконец, аппарель пошла вверх и мягко закрыла вход в "утюг". Андрей, преодолевая дрожание всего корпуса, опустился в свою капсулу. И вовремя. Почти одновременно с самым сильным толчком, который чуть ли не подбросил вверх "утюг", створки капсул закрылись…

…Резкий свет, ударивший в глаза, хоть и был неприятен, но, в общем-то обрадовал Андрея. По крайней мере, это свидетельствовало о том, что "утюг" ещё цел и его системы функционируют. Значит, как минимум, их не уничтожили средства обороны объекта, куда они проникали и не разрушили последствия взрыва. Когда глаза чуть-чуть привыкли к свету, он увидел, что и другие капсулы открылись и остальные участники экспедиции так же, усиленно моргая глазами, озираются вокруг. Повернув голову чуть в сторону, он увидел, что аппарель уже открыта. Всего нескольких секунд было достаточно, чтобы понять, что они уже не на планете "викингов".

- Предлагаю покинуть летательный аппарат…, - прокашлявшись, проговорил он, с трудом вставая с места. Остальные последовали его примеру и скоро все уже спускались по аппарели вниз. Чувство восторга охватило всех - они вернулись туда, откуда стартовали.

- Дома…, - выдохнула Ника.

- Я так и знал, что ты - инопланетянка…, - поддел Ветер, - а ещё Андрея донимала подозрениями…

- Ребята, вы только посмотрите…, - услышали все голос Дао и повернулись. Дао протягивал руку к носу "утюга". Там была огромная вмятина.

- И ещё…, - заметила такую же на боку Ника. Андрей покачал головой:

- Вот что нас так тряхнуло…Похоже, что если бы задержались ещё на пару минут, возвращения могло и не быть…

- Вполне…, - кивнул Ветер. Андрей оглянулся:

- Предлагаю отойти от него подальше.

- А что может…Молчу, молчу…, - спохватилась Ника и первая направилась к стоящей вдалеке палатке. Все шли, осматривая окрестности, которые после недавних приключений действительно воспринимались как родные места. Возможно, именно поэтому вспышка,озарившая всё вокруг, застала их совершенно врасплох. А мгновение спустя всех бросил на землю мощный порыв ветра.

- Ничего себе…, - оплёвываясь, проговорил Ветер. Все осторожно обернулись и замерли. На том месте, где стоял "утюг", ничего не было. Вернее, не было "утюга". А была огромная воронка с оплавленными краями.

- Аннигиляция? - уточнил Ветер. Андрей кивнул:

- Судя по всему, да. Вопрос лишь в том, что это - механизм внутри самого "утюга" или управление извне?

- Лучше первое…, - заявил Дао.

- Кто бы спорил…, - согласилась Ника, - палатка не пострадала?

Теперь все посмотрели в противоположную сторону. И облегчённо вздохнули. Палатка стояла без видимых повреждений. Все отряхнулись и направились к ней. Прошло всего несколько минут и все с облегчением расположились на полу, переводя дух и собираясь с мыслями. Андрей первым делом нажал на кнопку связи с "атреками".

- Что ж…, - он развёл руками, - думаю, самое время подкрепиться?

- Ну и нервы…, - покачал головой Ветер, - хотя и я тоже бы не против.