- Это неправильное ощущение, хотя и приятно это слышать, - он глубоко вздохнул, - наш спаситель, ребята - Андрей…Если бы не его требование идти под стеной - полегли бы мы все в этом смертельном кругу, и даже мои способности бы не спасли..
- Ну да, тогда бы нам досталось бы с обеих сторон, - согласилась Ника.
- Не только…, - на мгновение закрыл глаза Ветер.
- А что ещё? - заинтересовался Андрей.
- Центр был пристрелян. Я хорошо видел траекторию полёта этих шаров. Им пришлось корректировать прицеливание. Поэтому и не все они попадали в цель, да и скорость уже теряли на подлёте.
- Интересно, - Андрей потёр переносицу, - Милое местечко для встречи гостей.
- Постойте, а как же…, - Ветер попытался даже привстать, но Ника удержала его, - Я хорошо помню, что отключился под обстрелом…Как же я сюда попал?
- Тебя Дао выдернул оттуда, - ответил Андрей, видя, что Дао собирается отмолчаться.
- Так он же под расстрелом оказался, без защиты, - он опять попробовал привстать, но снова рука Ники , лёгшая ему на грудь, остановила это движение.
- Да, у него нет энергетического экрана, - подтвердил Андрей, - но, как выяснилось, в него трудно попасть не только членам сборной по карате, но даже энергетическим пушкам…
- Ничего себе, - восхищённо протянул Ветер, - ну ты даёшь!
- Да ничего особенного.
- Кроме того, что ты мне жизнь спас, - и Ветер протянул руку Дао. Тот крепко её пожал.
- Строго говоря, по-моему, большее чудо всё-таки принадлежит не нам с тобой, - многозначительно протянул Дао, глядя на Нику.
- Пожалуй, можно согласиться…, - кивнул Андрей.
Ника растерялась:
- А чего это вы на меня смотрите?
- Может, конечно, Ветер нас разочарует, но дело в том, что всего пять минут назад ты, Ветер, лежал, практически не подавая признаков жизни, только слабо дышал. И пульс был едва-едва. Вон Дао подтвердит. А сейчас…
- Нет, слабость, конечно, есть, но…, - Ветер запнулся, - в принципе, могу подняться.
И он осторожно сел. Попробовал поднять и опустить руки. И растерянно покачал головой:
- Нет, ребята разочаровать вас я не смогу…, - он покачал головой, - ты, Дао не слишком впечатлительный и, если я действительно десять минут назад был предельно истощён энергетически…
Он оглянулся на Нику. Она смущённо улыбнулась и пожала плечами.
- Возможно, есть какое-то научное объяснение…, - начал Дао, но Андрей его прервал:
- Дао, женщина и наука - понятия трудно совместимые…
- Даже твоя любимая математика? - прищурилась Ника.
Ветер поднял большой палец вверх, выражая солидарность.
- Даже она…Там где появляется женщина, дважды два может равняться восьми, корень кубический из двадцати семи вообще неизвестно чему…
- Большое спасибо…, - Ника отвесила лёгкий поклон, и, увидев, что Ветер пытается подняться, вскочила, чтобы помочь ему. Совместными усилиями Ветер занял вертикальное положение. Держать равновесие ему ещё было трудно, и Ника обняла его за талию, а его руку положила себе на плечи. По выражению лица Ветра было видно, что он чувствует себя не в своей тарелке.
- Ты чем-то недоволен? - заметила это Ника.
- Да нет, Ника, он смущён…И если бы не общая слабость, его обуревали бы ещё кой-какие эмоции…
- Вы…вы можете, хоть тут…, - она тоже смутилась, но Андрей её успокоил:
- Ника, во-первых, не можем!
- Да, извини…, - вставил Дао.
- Мы такие…, - кивнул Ветер.
- Вот…А во-вторых, Ветер, сейчас не до хороших манер. Ника - это, похоже, твой путь к восстановлению…Понимаю, что научного объяснения этому на данный момент нет, но факты - вещь упрямая. Ты прибавляешь прямо на глазах!
- Похоже…Ну, а чтобы не терять времени даром, как ты говоришь, суммируем?
- Суммируем, - Андрей опять потёр переносицу, - А сумма, как представляется, такова. Хозяева этого объекта знают, что внутрь проникли незваные гости. Более того, нас считают однозначно врагами, которых необходимо уничтожить. Поставленную цель - уничтожить или вывести из строя этот энергетический бомбардировщик мы пока не выполнили, следовательно, впереди нас ожидают очередные попытки нас уничтожить. И, как бы это нас не огорчало, похоже, что они будут ещё активнее, чем нынешняя. Вот так, - он сжал ладонью лоб, чувствуя ограниченность собственных сил.
- Андрей…, - свободной рукой Ника коснулась его щеки, - возможно, что я ошибаюсь, но ведь и мы стали сильнее…А? - она посмотрела на Ветра. Тот кивнул. То же сделал и Дао.
- И ты тоже? - улыбнулся Андрей.
Ника пожала плечами:
- Если не посчитаете это нескромным, то да…
- Что ж, если для вас это важно, то я всё также верю в то, что мы вернёмся! Какими бы не были испытания…Не знаю, как у вас, а меня, да простят присутствующие здесь дамы…
- Ждёт самая красивая девушка на Земле…, - договорила Ника, - чего извиняться, я согласна…
Лица Ветра и Дао посветлели при воспоминаниях об Оле.
- Спасибо, Ника, - Андрей щёлкнул пальцами, - А из суммирования вывод - надо идти вперёд. Как ты, Ветер?
- Очень хотел бы посимулировать…, - он с гримасой снял руку с плечей Ники, - но вроде бы в порядке. Конечно, не гарантирую, что выдержу повторную энергетическую атаку.
- А я гар-р-р-рантир-рую…, - Ника, словно кошка, потёрлась спиной об его спину.
- Андрей, - Дао покачал головой, - какая межпланетная шушера против такого устоит?
- Согласен. А повторной атаки не будет, Ветер. Что-то мне подсказывает, что повторять неудачную попытку противник не станет. Они применят что-то иное…Так что шоу продолжается. Вперёд, ребята.
Он подхватил свой ранец и сделал шаг к двери в дальнем конце коридора. Остальные сделали то же самое, и группа опять продолжила движение в привычном порядке - Андрей, Ветер, Ника, Дао…
6. Захват
Толкнув дверь, Андрей на всякий случай, сделал шаг назад. Но ничего страшного не произошло. Их взору предстал длинный и широкий коридор. Однако он отличался от другого коридора тем, что, во-первых, его потолок был полукруглым, а во-вторых, цвет стен был намного темнее. Освещение было почти такое же.
Один за другим четвёрка прошла в помещение, оглядываясь по сторонам. Только что пережитые события всё ещё будоражили сознание. Возможно, поэтому все настороженно оглядывали стены, пол, потолок. Однако Андрею бросилось в глаза, что Ника, остановившись, опустила руку и погладила себя сначала по бедру. Потом, повернувшись, другой рукой точно так же провела по груди и даже слегка сжала её. Повернулась вокруг своей оси и медленно облизнула губы, на мгновенье закрыв глаза. В общем, делала то, что делают женщины, чтобы привлечь внимание мужчин. Встретившись с его недоумённым взглядом, она сделала шаг вперёд, и споткнувшись, чтобы удержать равновесие, повисла на плече Андрея. Он уже собирался поинтересоваться, в чём же дело, как она зашептала ему в грудь:
- Андрюша, может, у меня паранойя, но я кожей чувствую мужское внимание! За нами наблюдают…
- Вечно ты под ноги не смотришь, - громко сказал он.
- Это потому что на эти ноги смотрят другие, - глядя в потолок, заметил Ветер.
- Да или отдыхают на них, - поддел Дао.
Ветер смутился. Андрей, стараясь быть как можно более выразительным, вопросительно посмотрел на Ветра, указав взглядом на потолок и стены, безмолвно спрашивая, всё ли в порядке. Удивлённый такому безмолвному общению, Ветер покачал головой, сообщая, что никаких потоков энергии не наблюдается. Если Ника не ошибается, это может означать только одно - наблюдение ведётся не с помощью технических средств наблюдения, вроде телекамер, а напрямую, визуально. А это значит, - противник понял, что они могут засекать энергетические потоки. С другой стороны, похоже, что противник совсем рядом и наблюдение ведётся либо сквозь стены или сквозь потолок.
- Ветер, глянь, это по твоей части, - подозвал он его, достав бинокль. Удивлённый Ветер подошёл. Как только он оказался совсем близко, Андрей шепнул ему: