Мастер Абу почесал свой крючковатый и смуглый нос.

— Хм, причин их исчезновения много — от войны между собой до предательства.

— Предательства? — недоуменно спросил я. — Разве можно предать бога, а тем более убить его?

— Да, как оказалось, они не всемогущи. Как говорят наши книги, война бушевала долгие века, и не многие из великих уцелели. В эльфийских пределах таких было только трое, наиболее коварных и осторожных, но однажды создания их напали на своих повелителей. Они убили своих создателей и завладели многими секретами небожителей. И наверное, именно поэтому они утверждают, что Врата не искусственного, а природного происхождения и что только они имеют право на их использование как наиболее близкие к природе существа.

«Нормально старикан осведомлен», — подумал я. Теперь, как говорится, главный вопрос телевикторины.

— Мастер, меня интересует, как Врата влияют на тех людей, которые имеют толику божественной крови? Как становятся открывателями Врат? — с интересом и затаенной надеждой на хороший ответ спросил я.

— Врата не влияют на таких людей никак. Изменения возможны только от полюса силы, из которого черпают энергию Врата. Эти полюса будят в человеке те скрытые черты характера, которые лежат под спудом воспитания и окружающей среды. Человек становится самим собой, каким ему должно быть от природы, без наносных и чуждых мироощущений. Природное хочет взять контроль над человеческим, и вот тут есть два пути — поддаться или сопротивляться. Если поддаться, то человек станет тем, кого называют оборотнем — получеловеком. В этом нет ничего страшного, поскольку такой оборотень вполне контролирует себя, но многие людские проблемы становятся ему неинтересны. Вон, половина росских племен от таких произошла, и это — нормально. Путь второй — сопротивление, борьба идет внутри человека, и он вступает во внутреннее противоречие со своим глубинным естеством. В этом случае он может сойти с ума, но если выстоит, то сможет достичь многого, поскольку обретет власть над силами, которыми владели его предки-боги. Ведь с вами именно это происходит, командор?

— Вы действительно мудрый и проницательный человек, мастер Абу. Да, я чувствую изменения и хочу знать, когда это закончится.

Ответ меня совсем не обрадовал:

— Наверное, никогда. Можно контролировать свое естество, но победить — нельзя. Со временем станет легче, но и только. — Голос мудреца стал глух, как будто он переживал какую-то внутреннюю беду. — Наш народ стар, и мы вели летописи еще в те далекие времена, когда боги были в мире меж собой. И среди нас были подобные вам, командор, и многое мы постигли, но все одно — пали в борьбе с иными племенами. Что еще вы хотите знать?

— Даже не знаю, как и сказать, но я начал испытывать расположение к незнакомым людям. Что это?

— Ничего удивительного. Вы чувствуете братьев по крови, то есть тех, кто произошел от того же бога, что и вы. Кровь не обмануть, и вы всегда будете приближать их к себе и помогать. А они будут верны вам, неосознанно чувствуя вожака своей стаи.

Да, информацией меня дед нагрузил. Однако вид у него не очень, видно, устал, пусть отдыхает, а поговорить еще будет время.

Я встал и, тепло распрощавшись с Абу и его охранницей, неспешно двинулся обратно в крепость. Многое надо обдумать, ведь не каждый день узнаешь, что ты хоть и в тысячном колене, но потомок бога. «Да-а-а-с, офигенно девки пляшут — по четыре штуки в ряд», — вспомнились слова Филатова. С одной стороны, бонусы всегда хорошо, а с другой — полным дебилом становиться не хотелось, придется бороться, раз уже не изменить ничего.

Глава 34

Планета Рамина. ССГ. Вечный город. 05.10.1804 год от Исхода

Этот день все представители великокняжеской семьи, где бы они ни находились, стремились всегда провести с близкими. День памяти основателя рода — Великого Вольфа — не был государственным праздником, но для правящей фамилии являлся весьма значимым внутрисемейным событием. Вот и в этот день, 5-го листопада 1804-го года от Исхода с Родины, он проходил так же, как и сотни лет до этого, — сбор всей семьи за праздничным столом и неспешное обсуждение новостей.

Великий князь Иосиф сидел во главе стола, и сердце его наполнялось тем самым умиротворением, которое появляется всегда, когда глава семейства видит своих близких живыми и здоровыми.

— А где наш будущий зять? — спросила изрядно помолодевшая и похорошевшая в последнее время княгиня Ольга. — Иосиф, ты не пригласил его?

— Его найти не смогли — весь в делах, по связи не отвечает, а значит, что на Рамине командора нет, — ответил князь. — В крепости Штир-Штар ему оставили послание, так что если появится, то к ужину будет обязательно.

Глава семейства посмотрел на дочь и спросил:

— Не передумала еще замуж-то выходить?

Княжна Екатерина покраснела и смущенно ответила:

— Нет, отец, не передумала.

Иосиф одобрительно кивнул головой:

— Хорошо.

«Эх, молодежь наивная, как же порой бывает просто направлять вас, — подумал князь, продолжая смотреть на дочь. — Одно слово там, слушок здесь, маленький полунамек, а дальше ожидаемая встреча двух молодых людей — взгляды, свидания, и вот, результат налицо. Все случайно, думают одни, и все поддается планированию и прогнозированию, думают другие, но нет правых в этом вопросе. Да, человек идет сам по выбранному им жизненному пути, но каждый при этом зависит от других, а значит, что при желании всегда возможно подправить путь такого человека. Именно так были совсем чуть-чуть подправлены пути командора „акинаков“ и молодой княжны. Что-что, а опыт в подобных делах у Иосифа и его друга Георгия фон Четина имелся. Главное, что молодые люди были уверены в искренности своих чувств, а старикам достаточно было знать, что результат достигнут».

— А что у вас, Михаил, когда внуками меня порадуете? — спросил князь, переведя взгляд на сидящего справа старшего сына и его жену.

— Через три месяца ожидаем прибавления, — ответил тот. — По всем признакам, мальчик будет. Назвать хотим Яромиром.

— Хорошо, а с другим детищем твоим, Славянской академией наук, как дела обстоят?

— Там сложней, — усмехнулся Михаил. — Парней способных много набрали, но с оборудованием, учебниками и учителями пока трудновато. Только половину преподавательских мест укомплектовали.

— Ничего, зачин есть, дальше полегче будет, — подбодрил сына князь.

— Извините, что прерываю ваш разговор, но я думаю, что вы оба должны серьезно поговорить с Симеоном, поскольку меня он слушать уже не желает, — произнесла великая княгиня.

— Мама! — вспыхнул второй сын князя. — Я должен участвовать в походе за океан, не маленький уже. Все решено, и так всю войну с хунами в учебном лагере просидел.

— А я все равно против, — стояла на своем мать. — Даже я понимаю, что осенью и зимой в морские походы не ходят.

— Дорогая, — прервал ее князь. — Это очень хорошие и надежные морские суда, им не страшны шторма и непогода. Тем более что сезонные погодные изменения в это время года происходят в основном в экваториальной зоне, а эскадра пойдет по северному пути, подгоняемая теплыми течениями от нашего материка прямиком к заокеанскому.

Все помолчали, ожидая ответа княгини-матери, и она его дала:

— Пусть будет так, но если с Симеоном что-то случится, то я тебе этого не прощу, Иосиф.

— Все под контролем, милая, — сказал князь.

Действительно, беспокоиться за сына не стоило — целая когорта морской пехоты в охране далеко не у каждого есть.

— Симеон, когда у вас выход намечен? — задал вопрос Иосиф, дабы разрядить обстановку.

Младший сын с подозрением посмотрел на князя и вместо ответа сам задал вопрос:

— А ты не знаешь?

— Нет, — не моргнув глазом соврал Иосиф. — Времени нет за всем уследить, да вы и сами знаете, что я только что с открытия нового завода приехал.

Старший сын еле заметно улыбнулся, поняв хитрость отца, а младший радостно начал рассказывать о делах в экспедиционной эскадре.