В это мгновение Кэрри ощутила, как ее глупое, начавшее было оттаивать сердце, вновь подернулось изморозью.

— Вернуться к тебе?

— Да.

Кэрри медленно обернулась. Пол шагнул вперед, желая видеть ее глаза, однако она разглядывала свои тапочки. Это было неправильно. Ведь он уже попросил ее остаться с ним, иносказательно признавшись в любви. Так почему же Кэрри до сих пор не в его объятиях? Ведь она тоже влюблена, это очевидно. Обязательно должна быть влюблена!

— Нет.

Пол опешил.

— То есть как? Что ты хочешь этим сказать?

Кэрри провела языком по губам, мысленно умоляя Пола не смотреть на нее так, будто он на самом деле испытывает нежные чувства к ней. Будто любит, а не просто жаждет ее тела.

— Принцесса, — кашлянул Пол. — Я понимаю, что вел себя неразумно…

— Думаешь, дело только в этом?

— Ну хорошо, я обидел тебя. Но, поверь, сделал это не нарочно. Говоря, что ты для меня… э-э… больше чем любовница, я подразумевал, что… Словом, что ты центр моей жизни.

— Очень мило, — вежливо произнесла Кэрри.

Пол взглянул на нее пристальнее. Что это? Он раскрывает перед ней душу и сердце, а она…

— Мило? Я выворачиваюсь здесь наизнанку, а ты находишь необходимым сказать лишь одно это слово?

— Я не вернусь к тебе, — сообщила Кэрри. Ее голос дрогнул, и она поспешно запретила себе проливать перед ним слезы. — Потому что ненавижу тебя, Пол. Ненавижу!

— Неправда.

— Убирайся! И чтоб я тебя больше никогда не видела!

— Ты любишь меня, Принцесса.

— Я? — Она рассмеялась. Вернее, надеялась, что вылетавшие из ее горла звуки сойдут за смех. — Твое «эго» достигло невероятных размеров! Почему ты решил, что я тебя люблю? — В эту секунду Кэрри впервые прямо взглянула ему в глаза. От того, что она там увидела, у нее перехватило дыхание. — Эй, держись от меня подальше! — крикнула Кэрри, но было уже поздно. Пол надвигался на нее. Она сделала шаг назад, потом другой. И уперлась спиной в стену. — Не смей прикасаться ко мне, слышишь? Что ты делаешь!

— Раздеваю тебя, — невозмутимо ответил он.

— Нет! — дернулась Кэрри. Что оказалось ошибкой, потому что в итоге ее грудь оказалась прижатой к мужскому торсу. — Послушай, Пол. Вначале ты врываешься в мой дом, потом…

— Я не врывался. Ты сама впустила меня, — ответил он, деловито развязывая узел на поясе ее халата.

— Только потому, что не желала, чтобы твоя смерть была на моей совести. Это не означает ровным счетом ничего!

— Ладно, дело поправимое. — Пол на секунду поднял голову и одарил Кэрри той быстрой лукавой улыбкой, которая всегда сводила ее с ума. — Ты не сможешь лгать мне, когда мы будем заниматься любовью.

— Никакой любовью я заниматься не намерена! Сейчас же прекрати! — Ее голос пресекся. — Пол, пожалуйста, не нужно…

— Что именно? — спросил он, наклоняясь. В следующее мгновение их губы встретились.

— Пол… прошу тебя… — прошептала Кэрри.

Он поцеловал ее вновь. Потом тихо произнес:

— Скажи, что любишь меня.

— Нет, я не… — Кэрри застонала, потому что он сдвинул халат с ее плеч и прильнул губами к груди.

— Скажи, Принцесса!

Кэрри судорожно сглотнула.

— Ты вынуждаешь меня. Это нечестно.

— Верно, — усмехнулся Пол. Затем он подхватил Кэрри на руки и снова поцеловал в губы. — Но все равно скажи!

В ее глазах заблестели слезы.

— Хорошо, будь по-твоему. Я люблю тебя. И всегда любила, с самого начала.

Пол прижался лбом к ее виску.

— Спасибо, Принцесса.

По щекам Кэрри катились слезы.

— Ты для меня все, — шептала она. — Весь мир сосредоточен в тебе одном. Большего мне не нужно…

— Кэрри, дорогая моя… — Пол уложил ее в постель и лег сам. — Я тебя боготворю. Никогда больше не хочу просыпаться без твоей улыбки и ложиться спать, не поцеловав тебя на ночь.

— О, Пол! — прерывисто прошептала Кэрри. — Если ты в самом деле так думаешь…

Он слегка отстранился и вздохнул с притворной грустью.

— Видно, чтобы ты до конца поверила мне, придется надеть на твой пальчик колечко и произнести все полагающиеся в таких случаях клятвы.

Кэрри изумленно взглянула на него.

— Колечко? Клятвы? Пол, уж не предлагаешь ли ты мне выйти за тебя замуж?

— Нет, не предлагаю, Принцесса. Просто ставлю тебя в известность: очень скоро ты станешь моей женой.

Боже, что я несу! — пронеслось в его голове. Он вздохнул, заставляя себя успокоиться, но все равно продолжал нервничать.

— Кэрри, выходи за меня замуж. И будь моей любимой навсегда.

Она счастливо рассмеялась. Затем обвила шею Пола руками и крепко поцеловала.

— Да! — шепнула Кэрри спустя минуту и снова припала к его губам. — Да…

Он расплылся в улыбке. Потом встал, сбросил все еще влажные майку, кроссовки и джинсы, после чего вернулся к Кэрри.

— Как удачно я определил, где тебя искать!

Она вздохнула.

— Мне больше некуда было податься. В Харт-хаус возвращаться не хотелось, так что я направилась сюда.

— Ты приехала в Санфилд из-за нас, солнышко. Ведь здесь по-настоящему началась наша любовь. — Порыв ветра швырнул в окно дождевые капли, и они забарабанили по стеклу. Вудс покрепче прижал к себе Кэрри. — Что-то непогода нынче разгулялась. Или тебе нравятся такие вечера? Помнится, ты говорила, что хотела бы прогуляться под дождем.

— Не сейчас, дорогой. У нас еще будет время для этого. Мне вот тут подумалось. Знаешь, пожалуй, я не буду продавать Санфилд. Мы можем время от времени жить здесь. Как ты полагаешь, твой отец не обидится?

Пол ответил ей восхищенным взглядом.

— Пусть это тебя не беспокоит. Замечательное решение, Принцесса!

— В таком случае, — улыбнулась Кэрри, — завтра же утром я позвоню своему адвокату и скажу, что поместье больше не продается.

— Хорошо, дорогая. А сейчас иди ко мне, я хочу показать, как сильно люблю тебя.

В эту минуту, на этот раз очень кстати, свет в доме снова погас.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.