С большим трудом мне удалось найти работу водителем со своей машиной в торговой организации. Работа со снабженцем по городу с окладом шесть с половиной тысяч рублей «чёрным налом». В первый же день своей работы я договорился с начальником службы безопасности ставить свою машину у них на базе. Для меня это было тысяча двести рублей плюс к моему доходу, так как машину мы с Сашей ставили в ночь на платную стоянку, платя сорок рублей за сутки. Также на работе меня бесплатно кормили, и довольно неплохо: салат, первое, второе и компот.

Мой прямой начальник, снабженец Антон — сорокалетний инженер, работал в этом «Торговом союзе» уже девятый год и получал «чёрную» зарплату восемь тысяч рублей в месяц. Мы с ним целыми днями «мотались» по городу, выполняя заявки магазинов, которых в «Торговом союзе» было двенадцать, ещё мелко-оптовая ярмарка и производственная база нашего предприятия. Также мы ездили по заявкам мастеров производственного отдела, которые с бригадами строителей и сантехников выполняли ремонтные работы по магазинам и на производственной базе.

Антон — очень исполнительный, работящий и кристально честный молодой человек, оказывается, учился в своё время с генеральным директором ЗАО «ТС» в политехе в одной группе. Мы с Антоном, заправив пять-десять литров бензина, в зависимости от пробега, ездили днями по городу в поисках самого дешевого товара для нужд производства. Могли полдня кататься по городу, сравнивая цены. По дороге я расспрашивал Антона о его жизни, об организации и людях, в ней работающих.

Антон поступил в политех после школы, а Крутов Александр Сергеевич, генеральный директор ТС, после службы в армии и рабфака. Он был старше Антона на пять лет и занимался в институте в основном общественной комсомольской работой. Поэтому Антон часто помогал ему выполнять задания по учебе, сидели они с ним за одним столом. Вместе они ездили летом в стройотряды, где Крутов с первого курса был командиром, и ещё тогда, в стройотрядах, он научился «делать деньги». Антон говорит, получая там зарплату, в ведомости всегда было много «мертвых душ». Эти деньги Крутов, по всей вероятности, забирал себе, делая определённый «откат» заказчику.

На третьем курсе Крутов стал начальником штаба стойотрядов института. После окончания института Александр Сергеевич получил приглашение на работу в обком ВЛКСМ, от которого он не отказался. В обкоме Крутов возглавил областной штаб студенческих отрядов. Тогда студенты вузов, учащиеся техникумов и ПТУ, работали во всех уголках нашей необъятной Родины: от Сахалина и Якутии до Молдавии и Краснодара. Какие деньги «заработал» Крутов на договорах с заказчиками, можно только предполагать. Если, будучи командиром одного отряда, он за сезон зарабатывал на «мертвых душах» на «Жигули».

А по характеру Александр Сергеевич — очень экономный человек, даже жадный, можно сказать. Заработанные деньги он не тратил на безделушки, а старался пустить их в дело, чтобы они приносили ещё большие деньги. Вот тогда, я так думаю, в его голове зародилась мысль стать очень богатым и влиятельным человеком, пробиться в самые верха власти. Его девизом жизни стали слова: «Дорогу осилит идущий». Крутов понял, что для достижения своей цели нужно уметь «прогибаться» перед теми, от кого зависит достижение его цели. Здороваясь с вышестоящими, он научился низко кланяться, что пронёс по всей жизни, и сейчас со стороны на него смешно смотреть при этом ритуале.

Но в начале девяностых развалился Советский Союз, «новые власти» перестали заботиться о трудовом воспитании молодежи. Сошло на нет и такое хорошее дело, как стройотряды, и Крутов остался без очень доходной работы. Также он остался без перспективы пробиться на самые верха по комсомольской линии, партбилет оказался ему совсем ненужным.

Пришлось перестраиваться. Александр Сергеевич занялся бизнесом, но от своей поставленной цели он не хотел отступать и с компаньонами организовал своё предприятие. Используя свои связи с перестроившимися к новым условиям партократам, он по дешевке, через взятки, скупил несколько больших магазинов.

Также за копейки купил бывший детсад, где открыл магазин, а на большой территории детсада устроил свою производственную базу. Крутов купил почти бесплатно производственную базу отряда Метростроя, которая после завершения строительства этого участка метро, была заброшена и завалена строительным мусором. Там Крутов с компаньонами открыл мелкооптовую ярмарку, закупил по дешевке туда ж/д двадцатитонные контейнеры, которые сдал мелким предпринимателям в аренду.

Это рассказывал о Крутове его бывший коллега, который начинал с ним в одно время заниматься бизнесом и был ничуть не глупее его. Но он построил только один большой магазин путем титанических усилий, так как не имел «прихватов» и не умел давать взятки.

Более чем за десять лет предприятие Александра Сергеевича выросло в ЗАО «Торговый союз», где он являлся акционером с 99 % акций. Один процент акций принадлежал его бывшей жене. Пригодились Крутову деньги для стартового капитала в бизнесе, которые он «заработал» на стройотрядах и связи с партократами, которые сразу после 1991 года стали демократами и «прилепились» к новой власти.

В 1997 году организация, где работал Антон инженером, прекратила своё существование, и, оставшись без работы, он обратился к своему однокашнику. Крутов имел тогда уже три магазина и оптовые склады. Он, по старой дружбе, взял Антона снабженцем и не прогадал. Более работящего человека, болеющего за быстрейшее выполнение заявок и по самой дешевой цене, он просто не смог бы и найти.

Антон, мне кажется, даже немного помешан на этой работе. Его начинает «притряхивать», до того ему хочется скорее выполнить любую порученную ему работу. И главное, Антон ничего для себя никогда не попросит, он по гроб будет благодарен Крутову, что тот взял его к себе на работу. Всех остальных работников Крутов подобрал себе по такому же принципу: пусть они, как люди, немного ущербны, зато работящие, честные и абсолютно ничего для себя не требующие.

Александр Сергеевич, конечно же, очень неглупый человек, он сумел избавиться от своих компаньонов, с которыми начинал, прибрал всё себе. Он подбирал себе для работы людей со слабым характером, чем-то в жизни обиженных, специалистов, приехавших из деревни, или предпенсионного возраста, и рабочих, злоупотребляющих алкоголем, которые в дальнейшем не смогли бы сказать ему и слова против. Александр Сергеевич брал только таких работников, которые были ему благодарны за то, что он их взял на работу, осчастливил, так сказать. Не важно, что денег он платит им далеко не лишку, и то «чёрной» кассой, то есть оставляя в будущем без пенсии.

Но Крутову очень хотелось осуществить свою основную цель жизни, стать не только богатым, но и известным человеком. Он выставил свою кандидатуру на выборах в депутаты ОЗС по одномандатному участку в 2002 году. Но основной соперник тогда был гораздо богаче и «круче» его. Не помогли Александру Сергеевичу и листовки со словами, что его претендент «пустой звук» в рифму с его фамилией, и бригада, занимающаяся срыванием агитации соперника.