Сергей работал у меня с мужиками и готовился весной идти в армию. Поступать учиться после школы он никуда не захотел, как я не настаивал. Денег тогда у меня было достаточно для учебы ему в любом высшем учебном заведении нашей страны. В школе Сергей учился неплохо, но ему, видимо, сильно понравилась работа с моими мужиками за хорошие деньги. И, возможно, ему просто не хотелось отрываться от меня, ведь мы были с ним очень близки.

Бухгалтер Василий Васильевич пока так у меня и работал, занимаясь банковскими операциями и отчислением налоговых платежей (всё, как положено по закону). Выручку из магазина я всю сдавал в банк. В магазине торговали продуктами, водкой, настойками, сахаром, рыбой и прочим, что мы привозили по бартеру за сданный паркет и отделочных плит. Также в моём магазине торговали одеждой и обувью, которые мне сдавали местные «челноки» на реализацию.

Я работал всегда по-честному, думал, что дальше будет лучше. Ведь производили мы продукцию в своём цехе и на своем оборудовании. Также на своей технике отвозили её потребителю, получая от партнеров их продукцию напрямую. Сами в своём магазине или с машины реализовывали привезённый товар. Торговую наценку я старался делать небольшую — и товар у меня «мухой» улетал. По-моему, умнее этого невозможно что-либо и придумать.

Думал, ладно, сейчас идет в стране развал, приватизация, дележ государственной собственности. А мне делиться было уже не с кем; кому считал нужным, я уже всё выделил. Остальное было всё моё, и уж с моим-то умом и моей работоспособностью я думал, что переживу все государственные катаклизмы.

Пусть будет плохо в стране год, два, три, но уж никак не больше, думал я. Здравый смысл в руководстве страной должен восторжествовать. А без подъёма промышленного производства, без улучшения жизненного уровня людей страна просто не может жить дальше, не может развиваться.

А это, в первую очередь, строительство новых заводов и фабрик с новым современным оборудованием, строительство жилья для людей, изготовление мебели и отделочных материалов в это жилье и так далее. А у меня как раз всё производство настроено для этого.

Однако, как я глубоко ошибся! Производство у нас в провинции стало ещё более резко сокращаться или закрываться совсем, да, собственно, и в городах тоже. И это затянулось вот уже на девятнадцать лет, да и конца этому беспределу пока не видно.

Сначала остановил производство завод ДСП (древесно-стружечная плита), где я покупал двухсотлитровой бочкой смолу для изготовления своей плиты. Мне пришлось ездить за смолой самому почти за триста киллометров. Но, самое плохое, что мы не успевали выработать смолу, как у неё заканчивался срок годности, то есть она застывала. Выпускал смолу оборонный завод в нашей области, но ездить туда мне было очень накладно. С меньшей емкостью, в какую я брал смолу, на заводе никто заниматься просто не станет. На этот минимальный объем и то еле договорился с коммерческим директором завода. В общем, производство плиты мне тоже пришлось закрыть, а рабочих сократить.

В городе кооператив, производящий мягкую мебель и двухярусные кровати, с которым я сотрудничал три года, тоже закрылся. Мне людей, занятых производством мебельных заготовок, пришлось ставить на производство срубов дач и бань.

Несколько раз я ездил в Москву и договорился там о поставках срубов дач и бань с установкой их на месте, но через посредника. Лес для срубов я выписывал на корню в разных лесхозах. Мои мужики сами валили его и моими гусеничными тракторами зимой трелевали на «фазенду», где и рубили срубы.

Старался я изо всех сил удержаться на плаву, сохранить своих рабочих и достойную зарплату для них. Сразу резко перестраивался под различные новые заказы. А с каким трудом мне приходилось их искать, один Бог знает.

Во время ваучерной приватизации я скупил у крестьян несколько сот ваучеров по три тысячи рублей, а не за бутылку, как многие скупали, то есть по рыночной цене, которая у нас сложилась. Вложил их в акции лесохимического завода, который был у нас в районе на «плаву» и поставлял свою продукцию даже за границу.

Я хотел позаботиться о будущем своих детей и о своей старости, когда буду не в состоянии так крутиться. А потом оказалось, что эти деньги выкинул «коту под хвост»: ни одной копейки дивидендов я не получил, а потом акции скупили москвичи многократно дешевле, чем они были куплены мною раньше. А кто-то в России на этой приватизации стали долларовыми миллиардерами. Всё-то у нас в стране построено на обмане простых людей. Вот этого наглого обмана я никогда не могу простить Б. Ельцину: так «кинуть» население целой страны мог только садист, другого названия ему я не могу придумать.

Мог я, конечно, вложить эти деньги в жилье в нашем областном городе или Москве, и надо бы так сделать. Но у меня здесь похоронены родители, была хорошая благоустроенная квартира, рядом гараж. На «фазенде» — денежное производство, которое никогда, я думал, не кончится, да и городская жизнь меня тогда совсем не привлекала: толкотня везде и постоянное безденежье. Директора заводов и даже замы губернатора были тогда беднее меня и были рады моим щедрым приёмам на «фазенде». Они ещё не успели наворовать себе, так как боялись правоохранительных органов со времён социализма. Я уж молчу о районных руководителях, которые после гуляния на моем дне рождения стали постоянно ко мне заезжать со своими любовницами за алкогольными напитками и закусками, брать их в долг, естественно, без отдачи.

Взял я на работу после Ивана Болева помощником Люду Канаеву, симпатичную, невысокую, плотненькую блондинку, несколько старше меня. Она до развала подсобного хозяйства в колхозах работала заготовителем, а теперь осталась без работы.

По её каналам мы отправили два вагона пиловочника и полгода ждали денег за них, и это при такой-то инфляции. В общем, вся прибыль от этой затеи «съела» у нас инфляция. Потом я поручил ей отвечать за торговлю и открыл магазин ещё и в нашем районном городе.

У Люды «она» была «королек», но сама Люда была не «первой свежести», и я с ней сексом занимался гораздо реже, чем бы ей этого хотелось. Люда, занимаясь торговлей и видя, что я не сильно вникаю в её дела, прибрала к «рукам» мой новый магазин. А магазин в Танькине перестал приносить прибыль, к какой я привык, и мне его пришлось тоже закрыть.

Да, собственно, это из-за того, что своего товара у меня почти не стало. А перепродажа товара «челноков» приносила совсем маленький доход, а нужно было платить за аренду помещения и хорошую зарплату продавцам. А я за время «шабашки» и занятия бизнесом привык иметь доход, соответствующий вложенному труду. И для того, чтобы заниматься розничной торговлей, нужно быть очень усидчивым, считать каждую копейку. Из этих копеек получать доход можно только, ужав зарплату своих работников, а этого в моем характере совсем и нет.

Мне интересен процесс созидания, строительства, запуск в эксплуатацию нового производства, то есть живая работа, пусть и отнимающая много времени и сил. А ежедневная, кропотливая, сидячая работа мне просто противна. Мне неприятна работа с копейками, которые нужно считать и считать, чтобы получить прибыль.

Для торгового бизнеса ещё нужно было иметь наглость «крутить» чужими деньгами. Без этого успешной торговли, по крайней мере тогда в России, просто не могло быть и речи. К сожалению, я слишком порядочный (мне просто не уснуть, если кому-то должен), чтобы заниматься таким бизнесом.

А у меня «друзья» брали в долг очень большие суммы денег на перехватку на несколько дней, а отдавали месяцами и даже годами. И это при такой-то инфляции. Некоторые мои бывшие «друзья» на мои деньги стали успешными бизнесменами, «крутя» в своё время мои миллионы. А деньги у меня были, заработанные честным трудом, моим умом и огромной работоспособностью. И эти «друзья», что интересно, даже гордятся сейчас, как они тогда хорошо «развели» Яблочкова. Но, Бог им судья.