Девочка сразу же заметила меня.

— Помоги Рогатке, — закричала она, указывая на единорога.

И эта пыталась мной командовать!

Полтора десятилетия общения с женским полом в семье велели мне подчиниться этому распоряжению. Я подошел к единорогу. Он оказался кобылой, которая сломала себе переднюю ногу. Кровью был покрыт даже рог животного7 Подойдя, я остановился в нерешительности в нескольких шагах от единорога — ведь хорошо известно, что раненное животное столь же опасно, сколь и здоровое. Но вскоре я убедился, что махать рогом и в мою сторону заставляет животное боль, а не желание напугать меня. Возможно, Рогатка даже надеялась, что я смогу ей чем-то помочь.

И я действительно мог оказать ей помощь. Когда я шел к тому месту, мой глаз случайно уловил возле дорожки кустики травы, которая обладала свойствами сращивать перебитые кости.

— Я скоро вернусь! — прокричал я и бросился бежать.

Я бегом бежал по дорожке и скоро добрался до того места, где я заметил целебную траву. Присев на корточки, я быстро скинул со спины котомку. Выбрав подходящее растение, я осторожно выкопал его палочкой с корнями и землей — так, как я всегда авыкапывал для пересадки уже известно ерастение"!тик-так". Так что кое-каким опытом в то время я все-таки обладал. Завернув корни растения в большой лист лопуха, я осторожно уложил находку в свою котомку. Покончив с этим делом, я направился обратно, но теперь бежать было никак нельзя. Именно растение для сращивания костей нельзя было даже растрясать!

Когда я вышел на полянку, то заметил, что единорог уже лежал спокойно. Возле него лежала девочка и обнимала его за шею.

— Ой, я-то подумала, что ты ушел! — воскликнула она.

— Я уходил, чтобы добыть вот это растение, — ответил я, указывая на траву, но при этом чувствовал себя как-то неуютно. Единорог, как я увидел, повредил ногу, а девочка вывихнула лодыжку — это было заметно с первого раза, но я тогда не обратил внимания на то, что там была опухоль.

— Ты не знаешь, как все это можно вылечить? — спросила девочка.

— Вообще-то я не врач, но мне кажется, что эта вот травка может помочь, — я был уверен, что трава поможет, но говорил так, потому что то ли близость к единорогу, то ли к девочке действовала на меня странным образом.

— Отупляющее растение? — спросила она, — да Рогатка может съесть его в один присест!

— Его нельзя есть! — вскричал я, — оно же сращивает перебитые кости!

— А что это такое?

— Это волшебная трава, которая лечит кости! Вот смотри, я сейчас пристрою эту травку сюда, и ты увидишь, что получится! — тут я неожиданно почувстовал прилив уверенности. Возможно, от того, что знал, что обладаю знания, которых нет у нее.

Вытащив из котомки растение и костяную палочку, я при помощи этой палочки вставил стебелек растения в рану, параллельно сломанной кости, и присыпал поврежденное место землей. Затем вторым стебельком кустика я обмотал рану и завязал стебелек узлом.

Вдруг затрещали листья диковинного растения, затем раздался щелчок. Единорог заржал и проворно отдернул поврежденную конечность.

— В чем дел? — испуганно закричала девочка.

— Все, кость сейчас должна зажить, — сказал я спокойно, — это же волшебная трава!

Изумленно девочка посмотрела на ногу животного, которая боьше даже не кровоточила.

— И в самом деле! — воскликнула она громко, все зажило!

— Нет, пока еще не все, — поправил я ее, — на все лечение уйдет несколько дней, если я найду еще травы! Кстати, твоей Рогатке нельзя опираться на ногу!

— Но ведь она не животное, — весело сказала мне моя собеседница, — она же единорог!

Я решил не спорить.

— Ну конечно же, единорог, — воскликнул я, — кто же еще?

— А… а как ты думаешь, эта трава… Может быть она воздействует и на мою лодыжку?

— Возможно, пожал я плечами, — подействует, если она сломана.

Повернувшись, девочка вставила опухшую ногу. Поднеся еще один стебелек чудесного растения, я обвил его вокруг ноги. Стебель и оимсточки тут же стали стягиваться вокруг повреджденного места. Еще я невольно обратил внимание на то, что вторая, неповрежденная нога, была очень красива по форме. И это несмотря на то, что она была покрыта грязью.

— А болеть не будет? — осторожно поинтересовалась девочка. Ее руки и лицо тоже были облеплены грязью — очевидно, она успела хорошенько поваляться на земле.

— Поболит, но ненадолго, — сказал я авторитетно.

— Но тогда держи меня!

Вообще-то мне не часто приходилось держать девочек, и потому я почувствовал себя очень неловко. Я стал на колени возле нее и положил руки на плечи девочки. она же прильнула ко мне и положила голову ко мне на плечо, обвив мое туловище руками. Я еще удивился, почему у нее такая маленькая грудь.

Растение тем временем все туже затягивалось вокруг ноги. И тут раздался щелчок.

— Ах! — воскликнула девчонка испуганно, еще сильнее сжимая меня.

— Теперь-то все в порядке, — успокоил я ее, там, наверное, был небольшой перелом или трещина, но теперь этого уже нет. Не забудь, что тебе никак нельзя наступать на ногу!

Сейчас, по-моему, боль утихла немного, — сказала она, осторожно снимая голову с моего плеча и ощупывая лодыжку, но идти то мне все равно придется! Ведь нуно где-то искать еду!

— Я сам принесу поесть, — вызвался я, — я знаю, где млжно найти вкусные вещи!

— Правда? — радостно воскликнула она, и мне почему-то стало очень радостно на душе, хотя и не знал почему.

Я отошел к кромке полянки и начал смотреть, что бы такое съедобное предложить девочке. Можно было бы предложить ей печеных на углях слизняков, они, как я знал, были очень питательны, но потом я отказался от этой идеи, поскольку сомневался, что она станет их есть. Но мне все равно повезло — рядом с поляной росло пирожковое дерево и кокосовая пальма, орехи которой, как известны богаты молоком. Я немедленно набрал пирожных и кокосовых орехов.

Тем временем единорог уже успел подняться на на ноги и порщипывал травку, осторожно опираясь на ту поврежденную ногу, которая была только что мной излечена. Впрочем, Рогатка и на трех копытах держалась вполне уверено. А девочка сидела, прислонясь спиной к стволу железного дерева. Мгне бросились в глаза ее пепельного цвета волосы и полные губы. Она поджала ноги, отчего подол юбки собрался складками вокруг ее пояса, но под юбкой были еще короткие шорты, так что девочка могла позвоить себе сидеть в разных позах. она была года на два старше меня, но выглядела старше лет на пять, не меньше.

Ну и что с того! Я уже начал замечать в девочках то, что нужно, и это казалось мне вполне компенсирующим их командирские замашки. А девочки постоянно смеялись надо мной, если и даже обращали на меня внимание. Так что и я мог позволить себе не обращать на них внимания.

Тут я подошел к девочке и положил пред нею принесенное мной съестное.

— Как здорово! — в восхищении воскликнула она, — как раз то, что нужно!

— Давай съедим это вместе и побыстрее, — сказала она решительно, а то все испортиться!

И почему это я так быстро подчинился?

Мы принялись за трапезу. Девочка отличалась качеством, которое в той или иной степени присуще всем женщинам — говорить и кушать одновременно.

— Кстати, — мы так и не познакомились, — сказала она, пережевывая кусок вишеневого пирога, — меня зовут Марианна. Мой волшебный дар состоит в умении вызывать лошадей и им подобных и заставлять их думать. А как тебя зовут, а есть ли у тебя волшебный дар?

— Меня зовут Хамфри. Но вот волшебный дар… По-моему, у меня его нет!

— А, так ты его просто в себе еще не обнаружил?

— Да, по-моему, так, — тогда волшебный дар было иметь совсем необязательно, и многие потому его не имели, но я все равно почувствовал себя неудобно.

— А, не огорчайся, — продолжала Марианна беззаботно, — волшебный дар еще появится. Кстати, мне пятнадцать лет. А тебе сколько?

— Ты так молода? — я раскрыл рот от удивления.

— Ну конечно, неужели не видно? А сколько тебе-то?