К Иосифу, окруженному благосклонностью и добрым расположением людей, обладающему доверием в доме египтянина, а также красотой и привлекательностью, приближается величайшее искушение. Он стал для жены Потифара объектом страстных желаний. Была ли она несчастна или неудовлетворенна в браке с Потифаром - невозможно сказать, но одно ясно: она была развращенной женщиной. Во что бы то ни стало, она хотела добиться удовлетворения своих греховных страстей и надеялась на взаимность со стороны Иосифа. Иосиф пользовался у своего господина безусловным доверием, и потому перед ним открылась возможность для, казалось бы, безнаказанного греха.

Безоблачность в отношениях между Иосифом и его языческим окружением сменяется напряженностью. Жена Потифара сделала Иосифу конкретное предложение. "Но он отказался". Более того, Иосиф хотел отрезвить эту преступную жену и напомнил ей о своих взаимоотношениях с Потифаром, о своей чести и достоинстве, о ее супружеской верности. Но самое главное, в чем заключалась сила сопротивления в искушении, - это был страх Божий в сердце Иосифа.

Как и любой из нас, Иосиф был слабым и немощным человеком, но страх Божий дал ему силу победить в искушении. Именно страх Божий силен сохранить человека в верности и целомудрии.

Сила искушения возрастает из-за продолжительности. "Она ежедневно говорила Иосифу, а он не слушался ее". В сердце Иосифа могла разыграться страшная борьба. Казалось, Бог должен был вмешаться и прекратить искушение Своего чада, но Он допустил искушению развиться до предела. Во всем этом мы видим теперь чудное водительство Бога, Который заранее знал о победном исходе этой битвы.

Постыдная страсть египтянки возросла до того, что у нее исчезла женская стыдливость и она, как неукротимая блудница, пытается насилием склонить Иосифа ко греху.

Здесь, на поле искушения, произошла духовная битва не на жизнь, а на смерть. Иосиф спасается бегством. Он убегает, оставив одежду в руках египтянки, не заботясь о том, что этим самым дает в руки развратной и мстительной женщины вещественное доказательство своего мнимого преступления. Иосиф убежал от греха не только физически, он и в духе был чужд этой мерзости, потому что боялся Бога.

Благосклонность мира превращается во вражду

"Она же, увидев, что он оставил одежду свою в руках ее и побежал вон, кликнула домашних своих, и сказала им так: посмотрите, он привел к нам Еврея ругаться над нами. Он пришел ко мне, чтобы лечь со мною; но я закричала громким голосом; и он, услышав, что я подняла вопль и закричала, оставил у меня одежду свою, и побежал, и выбежал вон. И оставила одежду его у себя до прихода господина его в дом свой. И пересказала ему те же слова, говоря: раб Еврей, которого ты привел к нам, приходил ко мне ругаться надо мною. Но, когда я подняла вопль и закричала, он оставил у меня одежду свою и убежал вон. Когда господин его услышал слова жены своей, которые она сказала ему, говоря: "так поступил со мною раб твой", то воспылал гневом; и взял Иосифа господин его, и отдал его в темницу, где заключены узники царя. И был он там в темнице" (39:13-20).

Перед египтянкой захлопнулась дверь, которая по ее расчетам вот-вот должна была открыться. Эта женщина может теперь сделать для себя три вывода: во-первых, она проиграла; во-вторых, мужчина, который мог дать ей вожделенное утешение, стал врагом; в-третьих, Иосиф стал свидетелем ее вины, и она должна бояться его. От происшедшего сердце ее наполняется горечью, и она начинает думать, как выйти из этой неприятной ситуации. Она видит, что Иосиф дал ей в руки оружие против себя - свою одежду. Теперь она может проявить свою ненависть и одновременно скрыть свою порочность и преступление.

Отвергнутая любовь переходит в ненависть. Египтянка мстит Иосифу. Она клевещет на него вначале перед домашними, затем перед мужем. Клевету она плетет с величайшим искусством, с презрением называя Иосифа евреем, и таким образом лицемерно выражает свое отношение к нему.

Чувство отвращения жена Потифара старалась передать и своим домашним. Она хотела основательно уничтожить противоположное предположение людей о сущности ее поступка. Для доказательства истинности своих слов она использовала два средства. Во-первых, она кричала о помощи, во-вторых, указывала на оставленную Иосифом одежду. Говоря домашним: "Посмотрите, он привел к нам еврея ругаться над нами", жена Потифара привлекла на свою сторону всех своих близких и обвинила мужа, который привел Иосифа в дом. Исходя из ее слов, в ее лице обижены все домашние. Она с большим мастерством убедила всех в своей невиновности и была уверена, что, когда придет хозяин, они единодушно выступят против Иосифа и ее вина не обнаружится.

Когда Потифар пришел, жена повторила обвинение в несколько другой форме, называя Иосифа рабом, который хотел надругаться над ней. Она добилась своей цели - в ее муже проснулась гордость и воспылала ревность.

Для Иосифа опасность ситуации заключалась в том, что видимость справедливости была на стороне жены Потифара. Она держит в руках вещественное доказательство. В обвинителях нет недостатка. Многие, если не все домашние, слышали крик жены Потифара, когда она звала их. Все против него. Невинный Иосиф становится в глазах людей виновным. Виновная же предстает перед людьми невинной, так как на ее стороне князь мира сего, благодаря которому у нее хватило хитрости доказать вину Иосифа, заботящегося только о послушании Господу. Но именно так должно было случиться по плану Божьему. В этом причина страданий Иосифа.

Узнав о происшедшем, Потифар разгневался на Иосифа и вынес ему суровый приговор. Иосиф заключен в тюрьму. Низость и пошлость мнимому преступлению Иосифа придает его кажущаяся неблагодарность.

Ложные обвинения - это, наверное, самая мучительная сторона страданий детей Божьих в мире. По загадочным обстоятельствам Потифар не поступает по всей строгости закона в отношении брака и оставляет Иосифа в живых. Читатель знает, что этот путь страданий впоследствии привел Иосифа во двор фараона, но для него это был мрачный путь в неизвестность.

В истории Иосифа прослеживается удивительная связь между вещественными доказательствами. Тридцать седьмая глава закончилась доказательством, что Иосиф умер: окровавленная одежда не оставляла в этом сомнений. А тридцать девятая глава заканчивается доказательством его вины: одежда в руках египтянки не оставляет сомнений. В обоих случаях дело обстоит совершенно не так, как об этом говорят вещественные доказательства: Иосиф не умер, и он совершенно невиновен, но перед отцом он "должен" быть мертвым, а перед миром он "должен" быть виновным.

Подобные доказательства усиливают горечь страданий детей Божьих во время их преследований. Положение их крайне тяжелое, и не столько от гонений, сколько оттого, что видимость правды на стороне мира. Больно оттого, что невинных детей Божьих признают преступниками.

Страдание - это призвание детей Божьих. Мы ничего не знаем о переживаниях Иосифа ни во рву, ни в тюрьме, но знаем то, что у страданий обязательно есть цель, которую Бог откроет в дальнейшем через Свое водительство.

Благословение Божье над страдающим невинно

"И Господь был с Иосифом, и простер к нему милость, и даровал ему благоволение в очах начальника темницы. И отдал начальник темницы в руки Иосифу всех узников, находившихся в темнице, и во всем, что они там ни делали, он был распорядителем. Начальник темницы и не смотрел ни за чем, что было у него в руках: потому то Господь был с Иосифом, и во всем, что он делал, Господь давал успех" (39:21-23).

В унижении Иосифа можно видеть волю Божью и Божье благословение. Господь не только был с Иосифом, но и простер к нему милость, и даровал ему благоволение в очах начальника тюрьмы. Иосифу опять доверяют, в его обязанности входит теперь надзирать за узниками, руководить их работами. У него и здесь есть дело, он отвержен только людьми, но не Богом. В действительности он находится в Его милующей руке.