-Совсем не так, ты даже не поверишь. - Пите надоело в душной сумке и он сел на ее край, держась за ремень. - Землю у нас пашут дрессированные бабаны.
-Животные? - не поверил Славик. - Пашут землю? - Он подумал, что инопланетянин решил над ним пошутить.
Но Садим сказал то же самое:
-Весной у нас выпускают на каждое поле по десятку дрессированных бабанов, и они за неделю вспахивают его.
-А кто же у вас убирает урожай? Тоже, скажете, животные? Разве вы обходитесь без комбайнов?
-Разумеется, - ответил Садим, показывая голову и оглядываясь на всякий случай. - Их называют фомяками. Ох как проворно они работают! Щеки у них от зерна раздуваются и отвисают, как полные карманы. Зерно они сносят в одну кучу - так мы их учим. Ни одного зернышка не остается на поле!
-Ну а солому-то все-таки убирают машины?
-Это самое легкое - убрать солому. У нас и для этого приспособлены зверьки - грызайцы. Знаешь, какие они смешные? Когда убирают солому, все время перекрикиваются, совсем как люди..
Славик подумал, подумал и сказал:
-Никак не пойму, то ли техника у вас позади, то есть была, но вы от нее отказались, либо у вас она впереди. Как-то это, по-моему, несерьезно: землю пашут бабаны, зерно убирают фомяки, а солому в кучу сваливают грызайцы.
-А ты думаешь, это серьезно - собирать хлеб машиной, от которой все живое улепетывает на сто километров! - обиделся Питя. - На ней воевать, и то страшно. Техника у нас на полях была, и, может, получше вашей. Но потом наши поняли - мы это по истории учим, - что много техники иметь невыгодно и даже опасно: и горючее она сжигает, и кислород, который нужен для дыхания. А чтобы сделать ее, сколько нужно всего сжечь-пережечь? И сколько всякой гари в атмосферу напустить? В общем, мы поняли, что на одной технике, как у вас говорят, далко не уедешь. И стали приспосабливать к работе тех животных, которые еще остались. Ведь многие, когда было засилье техники, - так сказано в истории, - погибли.
-А у нас сейчас как раз засилье техники, - покачал головой Славик. - А у вас она - четвероногая... Ты смотри... Я нашим про это обязательно расскажу. У нас техники все больше. а животных все меньше...
Видел бы кто-нибудь говорящего это Славика! Он шел по улице, сумка была у него на животе и он с ней разговаривал.
Задело все-таки землянина, задело, и ой как не хотелось уступать пришельцам!
-А знаете, - вдруг вспомнил он, - у нас многих животных человек тоже использует. Слоны таскают тяжести, лошадь, верблюд и осел возят грузы, собаки сторожат дома и помогают ловить преступников, кошки ловят мышей, скворцы и другие птицы уничтожают вредителей в садах, а мы им за это домики строим... А наши зайцы, между прочим, - припомнил Славик, - в цирке играют на барабане. А морские львы...
-Что такое цирк? - перебил его Питя.
-Цирк... - Славик снова задумался. - Цирк это... такое, в общем, место, где мы удивляемся и веселимся - вот что это такое.
-Мы здесь тоже удивляемся и веселимся, - проронил Питя.
-Мы в цирке еще и радуемся, - нашелся Славик. - Там выступают самые ловкие, самые сильные...
-А ты там не выступал? - раздался голос за его спиной. - С кем это ты разговариваешь?
Славик обернулся. К нему приближались все те же трое - Генчик, Васек и Юрчик.
-Я... стихотворение повторяю. - Славик передвинул сумку за спину. - Нам на лето задали.
Юрчик, - а именно он спросил Славика, - хотел еще что-то сказать, но старший его опередил:
-Слышь, Слава, дело есть. - Он положил руку ему на плечо. - Не сегодня-завтра михайловцы должны прийти. Драка будет. Стрелка, по-вашему. Ты никуда не уезжаешь? Ты ведь пока наш?
-В-ваш, - ответил Славик. И, должны мы сказать, для этого ему понадобилась известная доля храбрости.
-Мы без твоего каратэ с ними никак не справимся, - продолжал Генчик. - У них Митяй здоровый, как бугай. Как даст правой - так любой с катушек. Правая у него смертельная. Так придешь?
-П-приду, - сказал Славик.
-Я за тобой пришлю, когда они появятся.
Делегация удалилась, Питя высунулся из сумки.
-А почему с катушек? - спросил он. - Разве у вас есть роботы? Ведь только они, бывает, на катушках.
-Мы будем драться, - мрачно ответил Славик. - Мы, люди. Ну, мальчишки. А "катушки" - это так говорится. Это когда тебя с ног сшибают.
-Вот это будет цирк! - завопил Питя. - Люди - и дерутся! Самые смелые, самые ловкие!
-И самые сильные, - механически добавил Славик, думая уже, как он предстанет перед Митяем, перед его смертельной правой.
Шалопут и фантазер
Путешествие по деревне на этом закончилось. Предстоящая драка для пришельцев оказалась интереснее, чем дым из трубы, антенна на крыше и грохочущий, как военная машина, комбайн.
Славик повернул домой.
Почему? Зачем? Для чего? Отчего? Как это делается, и что потом получается? - Питины вопросы сыпались на Славика градом.
Садим спрашивал иначе:
-Каким целям служит? Ага. Так... Нет ли в этом чего-нибудь полезного, скрытого от невнимательных глаз? Ага, так... ..Бывает ли при этом больно? Ага, так... Значит, по-твоему, драка ничему не способствует? Так. Ага... Тогда я задам тебе Питины вопросы: для чего? Почему? Зачем?
В свою очередь, инопланетяне рассказали Славику, как "дерутся" они. Они, поссорившись, вызывают друга на спортивные соревнования, решают - кто быстрее? - математические задачи. Вспоминают - кто больше? - стихи. Осыпают друг друга пословицами на заданную тему... Что если Славик, когда он нос к носу встретится с Митяем, предложит ему решить вместо драки математическую задачу? Или пусть Митяй наизусть прочтет стихотворение? А то скажет подряд десять пословиц?
Славик в ответ тяжело вздохнул.
-Не будет он задачки решать. И стихотворение не будет читать. Драться с ним придется. У вас тот пистолет еще работает?
Пришельцы переглянулись.
-Мы должны обо все доложить командиру., - сказал Садим. - Так полагается по Уставу звездолетчиков. А уж он решит, что делать.
Подходя к дому, Славик застегнул сумку и передвинул ее на бок. Только он успел это сделать, как на своем крыльце возникла Нинка.
-Явилси - не запылылси! - Ее глаза метали молнии. - И где человек шлендает полдня - неизвестно! Бабушка его обыскалась, а ему хоть бы хны. Городские, они все такие - шалопуты, как один!
Пока Славика не было, Нинка, видать, копила и копила против него.
-Где ходил, не твое дело! - ответил Славик и тут же понял, что не должен был так говорить.
Нинка всплеснула руками.
-"Не твое дело!" Да как же это не мое, когда бабушка, чуть что, бежит ко мне: где да где Славик? Всю деревню вверх дном перевернула! И язык у него поворачивается такое сказать! Вот ведь как оно оборачивается - ты за него перед людьми отвечешь, а он тебе же и грубит!
Из-за дома появился - на Никины выговоры - рыжебородый Кубик.
-За что ты его костеришь, Нинон? Ну будто он твой муж непутевый.
Нинка фыркнула.
-Муж! Он в куклы еще играет, в его-то годы, - какой из него муж!
Славику и так было несладко из-за свалившейся на него завтрашней драки, а тут еще Нинка. И тайну выболтала. Чуть не заплакал Славик. Не скажи она вовремя про его "годы", не выдержал бы, пустил бы слезу.
-Что вы ее слушаете, дядя Витя! - И поспешил увести разговор в сторону: - Я по дороге комбайн видел - неужели, подумал, уже кукурузу убирать пора?
-Правильно, Славик, подумал - взросло и мудро: неужели и кукурузу? Как летит время! Ты ведь это имел в виду? А ты, Нинон, в нем ошиблась.Славик - вполне уважаемый пятиклассник, ему двенадцатый год, и в куклы он, конечно, не играет.
-А ты к нему в сумку загляни, - посоветовала вредная девчонка.
Художник мотнул головой.
-Я не имею права заглядывать в его сумку - он такой же гражданин под этим голубым небом, как я.
-Конечно, - сказала на это Нинка, - мужики всегда заодно. Сколько раз закаивалась с вам дело иметь, так нет же - опять. Да больше никогда в жизни! Тьфу! - И скрылась в доме.