-Обыкновенные куклы, - сказал он не столько Нинке, сколько инопланетянам, сидящим в сумке. И расстегнул "молнию".

Оба пришельца лежали на дне как деревянные. Славик успел только заметить, что Питя, который еще и сложил руки на груди, подмигнул ему.

Нинка осторожно протянула руку и притронулась к Пите. Погладила его комбинезон, чуть касаясь пальцами. Питя не шелохнулся. Тогда она - так же осторожно - вынула звездолетчика из сумки.

-Какой хорошенький, - замурыкала, как и полагается девчонке, Нинка, - только костюмчик запачканный. Я его постираю...

-Тебе бы только стирать, - Славик хотел забрать Питю, но Нинка не дала. - А как ее говорить заставить? - спросила она.

-Дай, я покажу.

-Я сама.

Славик еле сдерживался, но уговаривал себя потерпеть еще немного.

-Ты ему на живот чуть надави, он и скажет "папа".

Нинка так и сделала - укзательным пальцем легонько нажала на Питин живот, там, где у космонавта была блестящая пуговица.

Житель далекой планеты Кукурбита послушно проквакал:

-Па-па.

-А где нажать, чтобы он "мама" сказал?

-Там же. Только ты не сильно. - Славик не знал, насколько хватит у Пити выдержки, но надеялся, что тот потерпит Нинкины эксперименты еще хоть минуту.

Нинка снова придавила живот космонавта.

-Ма-ма, - проквакал Питя еще раз.

-Умереть и не встать! - обрадовалась девчонка. - А еще что-нибудь он говорит? Где нажать? Там же? - И, не дожидаясь ответа, сильно ткнула пальцем в ту же пуговицу.

Питя ойкнул и сел.

-Дура! - крикнул он. - Тычет человеку пальцем в живот! - Спохватился и поправился: - Не человеку, а кукле. Куклы тоже не железные... Па-па, - добавил он к сказанному, лег, закрыл глаза и замер.

Нинке этого было достаточно. Она бросила Питю Славику - тот еле успел поймать его, и отскочила.

-У, вредный! - завопила она. - Куклу глупостям учишь!

-А кто ее пальцем тыкал! Тут никакая кукла не выдержит!

-Мои куклы, - ответила разозленная Нинка, - все выдерживают. А нонешние, - это было Еквдокимовнино словечко, и произнесла она его бабушкиным тоном, - уже и ругаться научились. А что дальше будет - неизвестно. Никогда я с ними играть не буду!

-Ну и не играй, - с облегчением сказал Славик и спрятал Питю в сумку, - никто тебя заставлять не будет.

Нинка отвернулась, вскинула голову и пошла к калитке. Без последнего слова она, как вы сами понимаете, уйти не могла, остановилась и на прощание кинула Славику:

-Я и с тобой больше играть не буду. Так что будь здоров и не кашляй!

-Постараюсь! - крикнул ей вслед Славик.

Время, отведенное на прогулку с пришельцами по деревне, было потрачено на борьбу с Нинкой.

Славик заглянул в сумку.

-Ну как вы? Видите, что получилось?

-Ушла? - Питя встал, подпрыгнул и ухватился за край сумки. Повертел головой. - С девчонками всегда так. Они мне дома надоели, так надо же было - уф! - здесь с девчонкой столкнуться. Девчонки везде одинаковы - облети хоть всю вселенную. Но, кажется, обошлось. Пускай думает, что я кукла. А хорошо я притворялся?

-Я бы и сам подумал, что ты кукла, если б не знал, - похвалил Питю Славик. - Она тебя не больно ткнула?

-Да нет! Просто я побоялся, что она в самом деле затеет стирку. Представляешь? Наши бы обхохотались.

Садима интересовало другое.

-А когда ты расскажешь о тех машинах?

Питя не унимался:

-Машины, машины! Ты бы лучше сказал, что бы делал, если б попался какой-нибудь девчонке в руки?

-Я? Я терпел бы...

-Плохо ты знаешь девчонок! Она бы занянчила тебя до смерти. Кормила бы обыкновенным песком, обернула бы в тряпочки, повязала бантом, баюкала, целовала...

Садима передернуло.

-Тогда, может, - неуверенно сказал он, - ты поступил правильно...

-Надо будет расказать нашим - пусть знают, как обходиться с девчонками. Ну, что сейчас будем делать? - взглянул он на Славика.

-Меня сию минуту бабушка обедать позовет. И вам тоже пора. После обеда снова пойдем.

.И правда, чуть он успел донести космонавтов до кукурузы, как его догнал бабушкин голос:

-Сла-ави-ик! Обе-еда-ать!

Бабаны и фомяки

Отстучав свое ложкой по тарелке и вилкой позвякав, Славик выскочил на крыльцо. Нинки не было. Ни слуху, ни духу. Может, она в окно подсматривает? Славик вышел на улицу, прошелся возле обоих домов, заложив руки за спину. Ни движения за окном Евдокимовны. Ушла, наверно, Нинка по своим девчоночьим делам, рассказывает подружкам, какой у нее плохой сосед. Бегом, бегом в кукурузу, где оставлена сумка.

Ребята его ждали. Раз-два-три - оба в сумке.

Оказавшись на улице и оглянувшись налево и направо, Славик даже вздохнул.

-Порядок, - сказал он Садиму и Пите. - Полная свобода!

-Ура! - негромко ответили ему из сумки.

Снова встретилась им грузовая автомашина, протрещал мимо мотоцикл, проскрипел велосипед, на котором ехала тяжелая тетка.

Славик чуть слышно рассказывал пришельцам и про назначение автомашины, и про мотоцикл, и про велосипед, движимый мускульной силой. Он никогда не думал, что в обычной деревне может быть столько интересного. Просто на нее нужно смотреть глазами пришельцев.

А Садим и Питя на каждом шагу спрашивали: "А это что?" "А это зачем?" Спрашивали про забор, про дым из трубы, про антенну на крыше, про кота рядом с трубой, про провода над улицей, про голубятню во дворе, про кур в кювете у дороги, про почтовый ящик на калитке...

Любопытство инопланетян разыгралось не на шутку. Славик впервые в жизни пожалел, что не так уж хорошо учится и не так уж много читает.

Ну что, например, мог он сказать о других средствах связи, кроме проводов? Рация - это что такое? С помощью чего, например, передается изображение на телеэкран? Что именно "ловит" антенна на крыше дома?

Эх! Эх!

Посмотрел бы кто на него со стороны - подумал бы: с ума съехал горожанин! Идет и бормочет что-то, вдруг задумывается, трет лоб и чешет затылок, смотрит на небо, как смотрят на потолок, когда в классе у доски ищут ответ, то вдруг радуется чему-то, улыбается, вот опять полез в затылок... Съехал, съехал с ума гость Андреевны!

Хорошо, что в это страдное время на улице никого не было, только один старик сидел на скамеечке у калитки, опершись подбородком на палку, и мальчишку с сумкой через плечо, проходящего мимо, в упор не видя.

Садима заинтересовали садовые деревья за заборами, сперва деревья, а после - их названия. Славик порадовался, слыша, как и Питя из сумки восхищается яркими, сочными и спелыми словами:

-Аб-ри-кос!

-Виш-ня!

-Яб-ло-ня!

-Гру-ша!

-Че-реш-ня!

-А вон та как называется?

-Сли-ва! - со вкусом произносил Славик очередное название. - А еще у нас много ягод. Вот послушайте: смородина, клубника, крыжовник, земляника...

-Попробовать бы каждую, - доносилось из сумки.

-Славик, а вон то что? - спросил вдруг Садим.

Славик услышал позади себя грохот и оглянулся.

Прямо на них из-за поворота улицы выезжала металлическая громадина красно-желтого цвета. В ширину она занимала почти все пространство между домами, а грохотала на весь мир. Куры улепетывали от нее во дворы, а собаки во дворах чуть не взбесились.

-Это комбайн! - прокричал Славик. - Он убирает хлеб с полей! - И отступил в сторону, пропуская машину. Сумку он перетащил на живот, чтобы пришельцы видели агрегатину.. - Это, кажется, кукурузный! - Так громко Славик никогда еще не кричал.

Комбайн прогрохотал мимо, скрылся за поворотом, шум поутих, куры выглянули из дворов, только собаки все еще не могли успокоиться.

-Фу-у, - Питя высунулся из сумки, - будто землетрясение! Ты говоришь, эта страшная машина убирает хлеб с полей? А я думал, на ней воюют! А пашет землю тоже машина?

-Конечно. Трактор с плугом. А у вас разве не так?