— Дженкс, побудь рядом с Айви.

Он покачал головой, скрестив руки на груди.

— Нет, твоя аура недостаточно плотная. Это может тебя убить. Подожди, пока твоя аура не восстановится.

Я стерла пыльцу со стекла и сильнее прижала к нему руку.

— У меня нет времени. Я должна решить эту проблему сейчас, или она будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Вернись назад.

Коленки дрожали, и я порадовалась, что между мной и Айви была барная стойка.

— Нет, я не позволю тебе сделать это. Айви, да скажи ты ей, что это плохая идея!

— Убирайся из круга, Дженкс, — глухо сказала я. — Что, если Ал решит, что ему хочется пикси, а? Или, кто знает, вдруг у него появится вкус к вампирам? Что помешает ему высунуться из линии во время обеда и схватить тебя или одного из твоих детишек?! Я думала, что у него есть хоть немного совести, чтобы не делать этого, но я ошибалась. И видит Бог, я заставлю его относиться ко мне с уважением. Единственная причина, почему Ал не делал этого раньше, заключается в том, что пока он был здесь, рядом со мной никого не было. А теперь у него крышу снесло. Он схватит тебя. Вон из моего круга!

Дженкс издал вопль разочарования, выбросил облако пыльцы, осветившей всю кухню, и удалился. Из святилища какое-то время слышались его возмущенные крики, затем все стихло.

Айви открыла глаза, и у меня кровяное давление упало, когда я посмотрела на неё. Глаза у неё были черными от страха.

— Как долго мне следует ждать, прежде чем просить Кизли, чтобы он вызвал тебя назад?

Я посмотрела в окно, потом на часы.

— Ровно до восхода солнца.

У меня заболела голова, и я заставила себя разжать челюсти. Это будет самым трудным из всего, что я когда-либо делала. И я даже не знаю, получится ли у меня. Я глянула на часы над раковиной, медленно выдохнула и шагнула обратно в линию.

Я вздрогнула, когда вновь ощутила, как сырой холод острыми металлическими шипами царапал мои нервы. Ощущения были хуже, чем до этого, из-за приступов тошноты я чувствовала себя больной.

Загудели крылья Дженкса, он вернулся и парил рядом с Айви, вокруг него переливался ареол из черных блесток. Я еще не поставила круг, но он остался рядом с Айви. Я моргнула и задрожала, ожидая, пока восстановится равновесие.

— Головокружение, — объяснила я, вспоминая ощущения. — Но я в порядке. Я могу это сделать. Неужели это так трудно? Том ведь может это делать.

— Это потому, что у тебя тонкая аура, — сказал пикси. — Рэйч, пожалуйста…

Я сжала челюсти, и головокружение усилилось, я потрясла головой — она закружилась сильнее. Я приказала себе стоять прямо и, когда Айви кивнула, неловко стащила со своей правой ноги носок и коснулась большим пальцем четкой меловой линии.

«Rombus», — уверенно подумала я. С помощью этого слова я могла мгновенно поставить круг.

Меня пронзило болью. Я отдернула руку от зеркала, когда почувствовала, как в неё с удвоенной силой рванулась энергия линии, слишком мощная без защиты моей ауры.

— О, Боже, — простонала я и свалилась на холодный линолеум, когда новая волна боли накрыла меня. Меня разрывало. держивать круг было мучительно больно, из-за головокружения тяжело вдвойне, боль отдавалась в теле резкими толчками, будто в меня врезался грузовик Мака. Вы можете выжить после того, как в вас врежется грузовик Мака. На самом деле, и я могла. Но не без ремня и подушек безопасности, чтобы смягчить удар. Моя аура была такими подушками. Сейчас же она была тонкой и поэтому бесполезной.

— Айви! — заорал Дженкс, глядя на то, как я бороздила щекой шероховатый от соли линолеум в очередном приступе боли.

— Сделай что-нибудь! Я не могу удержать её!

Я не отпустила линию — я смотала её в себя. Сила линии рванулась из моего Ци, и я в облегчении выдохнула, когда боль исчезла. Электричество вырубилось, и неожиданный всплеск силы эхом пронёсся по всей церкви.

— Ложись! — заорал Дженкс, и по ушам ударил пронзительный хлопок.

— Дерьмо, — прошипела Айви.

Крупинки соли с пола царапнули меня по щеке, когда я подняла голову и затуманенным взором проследила за её быстрыми шагами в кладовую позади меня. Мое внимание, однако же, привлёк холодильник. Он горел, страшным золотисто-черным пламенем, освещая цветом моей ауры разрушенную кухню, дверца его была распахнута и держалась только на одном болте. Я сломала наш холодильник!

— Дженкс, — прошептала я, вспоминая, с какой силой линия вырвалась из меня. Кажется, я расплавила все предохранители в церкви.

Рядом загудели крылья пикси, Айви гасила магический пожар огнетушителем. Я слышала пиксенят, и закрыла глаза, продолжая лежать на полу в позе зародыша и ожидая, когда мерцающий свет погаснет. Огнетушитель с шипением выдохся, и единственным звуком на кухне осталось мое прерывистое дыхание. Никто не двигался.

— Черт возьми, Айви, сделай что-нибудь, — сказал Дженкс, края его крыльев касались моей кожи.

— Подними её. Я не могу ей помочь. Я слишком, черт возьми, мал.

На границе моего сознания ботинки Айви возбуждённо месили соль.

— Я не могу, — прошептала она. — Посмотри на меня, Дженкс. Я не могу прикоснуться к ней.

Я сделала ещё один вдох, просто радуясь, что боли нет. Села, обхватила руками голени и уронила голову на колени, дрожа от воспоминаний о бесконечной, выматывающей боли. Черт, я сломала наш холодильник.

Неудивительно, что Ал такой самоуверенный. Он заявил, что я беспомощна, и был прав. Я сидела, вся разбитая, и чувствовала, как первая слеза разочарования скользит по моей щеке.

Если уж я не могу заставить Ала обращаться со мной с должным уважением, мне лучше быть одной. У меня не может быть близких отношений с Маршалом, так как это превратит его в мишень. Пирс даже живым не был, а теперь он обречён провести вечность в Безвременье, куда его с моего заднего двора затащил Ал. В конце концов, Ал нацелится на Айви и Дженкса. Пока я не заставлю его соблюдать хоть какие-то приличия, жизни всех вокруг меня зависят от прихоти демона.

И я не представляла, как это изменить.

Расстроенная, я сидела на полу и старалась не дрожать. Мне нужен был кто-нибудь, кто бы обнял меня, кто-то, кто завернул бы меня в одеяло и заботился обо мне, пока я пытаюсь сообразить, что со всем этим делать. Но его не было, и я сама себя обняла и замерла, пытаясь сдержать слезы. Мне было больно и тяжело, болело всё тело, но ещё сильнее болела душа. И я буду плакать, если мне этого хочется, черт побери.

— Айви, — позвал Дженкс, в его тонком голоске сквозила паника. — Подними её. Я слишком маленький. Я не могу ей помочь. Ей нужно, чтобы её обняли, иначе она подумает, что совсем одна.

Я и есть одна.

— Я не могу! — резко выкрикнула Айви, и я подскочила. — Посмотри на меня! Если я прикоснусь к ней…

Я подняла голову и сквозь слёзы посмотрела на неё. Меня пробрала дрожь, когда я глядела на неё на фоне сломанного холодильника, с полок которого стекала пена. Ее глаза были абсолютно черные, темнели вампирской чернотой. В попытке сдержать себя она сжала кулаки. Инстинкты, благодаря Ринну Кромвелю вырвавшиеся сегодня на свободу, боролись в ней с желанием утешить меня. Инстинкты побеждали. Если она сделает ещё хоть одно движение, чтобы помочь мне, её зубы окажутся у меня в горле.

— Я не могу коснуться тебя, — сказала она. По ее щеке скатилась слеза, делая ее еще прекрасней. — Мне так жаль, Рэйчел. Я не могу…

Дженкс стрелой взлетел к потолку, когда она резко сорвалась с места и исчезла из кухни. Шатаясь, я поднялась на ноги. Она сбежала, но я знала, что из церкви она не уйдет. Просто ей нужно было немного времени и пространства, чтобы прийти в себя.

— Всё в порядке, — прошептала я, не глядя на Дженкса и пытаясь удержаться на ногах. — Она не виновата. Дженкс, я собираюсь принять душ. Горячий душ сильно улучшит моё самочувствие. Не разрешай своим детишкам находиться около меня до восхода солнца, хорошо? Я не смогу жить в мире с собой, если Ал утащит их.

Дженкс парил на одном месте, пока я цеплялась сначала за барную стойку, потом за стену, чтобы не свалиться по пути в ванную. Я не могла поднять голову и ничего не видела. Кухня после меня превратилась в руины. Я сомневалась, что душ поможет, но мне было просто необходимо уйти из этой комнаты.