Удовольствие Потураев нашел в работе. К его величайшему сожалению, количество командировок теперь резко сократилось — сказалась эффективность его многочисленных предыдущих поездок и налаживания деловых связей. Плюс ко всему, теперь к его распоряжению был уже не один снабженец, а целый отдел снабжения, который занимался не только поиском поставщиков тканей и фурнитуры, но и партнеров, способных предоставить запчасти и комплексный ремонт ветхого оборудования. Были теперь под Андрюшиным руководством и сотрудники, профессионально занимающиеся сбытом готовой продукции. Не потому у него в подчинении стало столько народу, что фирма 'Ассоль' разрослась до немыслимых размеров, а потому, что ныне не Владимир Васильевич Потураев, а уже Андрей Владимирович исполнял обязанности генерального директора производственного объединения 'Красный луч'. Да, пока еще имел перед должностью эту неприятную приставку 'и. о.', исполняющий обязанности, но, увы, без испытательного срока нынче можно было стать разве что дворником или уборщицей, так что любишь кататься — люби и саночки возить. Ну да ничего, в кандидатах ему ходить осталось недолго, и, насколько Андрей знал из кругов, заслуживающих доверия, акционеры были склонны утвердить его на этом посту. А им, этим кругам, глупо было бы выражать недоверие хотя бы по той простой причине, что были они, те круги, крайне близки к совету директоров. Да и к самому Андрюше отношение имели далеко не последнее, самое что ни на есть родственное: ведь Владимир Васильевич Потураев был ныне не кем иным, как председателем этого самого совета.

Иного решения от отца и возглавляемого им совета директоров Андрей и не ожидал. Да и как могло быть иначе, если именно ему, Андрею Владимировичу, удалось вытащить фабрику практически из долговой ямы? Ну 'долговая яма' — это он, пожалуй, утрирует, это он очень даже преувеличивает действительность. И тем не менее факт остается фактом: фабрика из предприятия, едва сводившего концы с концами, ныне стала довольно процветающим, о чем прежде всего свидетельствовало отсутствие вакансий даже на рабочие специальности. Далеко не каждое предприятие нынче могло похвастать не только своевременной выплатой заработной платы, но и весьма высоким ее уровнем.

Да, это именно благодаря Андрею Владимировичу фабрика 'Красный луч' ныне работала не только на потребу внутреннего рынка, но и вполне успешно завоевывала внешний рынок. Те самые детские пижамки с котячьими мордашками на спине нашли довольно высокий спрос не где-нибудь, а в самом сердце Европы — в Англии, Франции, Голландии. И пусть основным доводом 'за' там была не красота изделия и не сверхвысокое качество продукции, а его сравнительная дешевизна, но ведь из-за одной только дешевизны европейцы вряд ли стали бы расхватывать товар российской фабрики 'Красный луч', правда? Стало быть, наряду с приемлемой ценой продукция фабрики могла предъявить и европейское качество.

Так или иначе, а продукция их действительно расходилась на ура. Больше того, фабрика продавала на Запад не только детские пижамки, но и даже мужские костюмы класса 'люкс', и дамские пальто. Естественно, изготавливались те костюмы отнюдь не из отечественного сырья, а из замечательной английской шерсти и конкурентоспособными были опять же сугубо за счет дешевизны. Но ведь все-таки они имели там успех, продукция разлеталась мгновенно, партнеры по бизнесу постоянно просили увеличить партии. И если с мужским костюмом за последние сто лет не произошло более-менее значительных метаморфоз и Потураев потихоньку наращивал мощность линий по их пошиву, то женские пальто неизменно выпускал маленькими партиями, памятуя о том, что именно маленькая партия — залог успеха. В правоте этой теории он убедился еще на байковых рубашках. И пусть байкой они ныне не занимались, пусть байковая сорочка, как составляющая ассортимента швейной фабрики 'Красный луч', давно ушла в небытие, Андрей на всю жизнь останется ей благодарен за науку.

И байковая рубашка, и мужские трусы 'семейные' нынче исчезли из ассортимента выпускаемой продукции. Из старых наименований там теперь числились разве что постельное белье да женские ночные сорочки. Белье — оно и есть белье, на него спрос постоянный даже на необъятных просторах родины, однако не меньшим успехом оно пользовалось и за рубежом. Сорочки тоже вещь необходимая, и фабрика продолжала их выпускать на потребу женскому населению родной страны. А вот фирма 'Ассоль', которой ныне руководил ставленник Андрея, занималась в основном элитными сорочками, которые отправлялись практически полностью более материально обеспеченному заграничному потребителю.

К великому сожалению Андрея, Вика, извечная подруга и соратница, теперь, увы, не могла быть рядом с ним постоянно. Вслед за Потураевым она перебралась из фирмы 'Ассоль' в штатное расписание производственного объединения 'Красный луч'. Чуть позже, когда Виктории пришлось уйти в декретный отпуск, по особой договоренности она продолжала работать дома, появляясь на фабрике лишь тогда, когда ее отпускали из дому семейные обязанности.

Как бы ни был Андрей разочарован семейной жизнью с Любашей, сожалел он лишь о том, что Вика теперь вышла из его 'зоны доступности'. То же обстоятельство, что она вышла замуж за постороннего мужчину, не расстраивало его ни в коей мере. Правда, на первом этапе его личное эго что-то пыталось высказать по этому поводу, да Потураев быстренько его усмирил и теперь находил в Викином замужестве море плюсов.

Прежде всего, с его плеч свалилась ответственность за нее как за любовницу, на которой никогда в жизни не собирался жениться. Во-вторых, его перестали терзать муки совести, которые после Великого признания мешали воспринимать себя порядочным человеком. К счастью, совесть терзала его недолго, потому как уже через каких-то несколько месяцев после его свадьбы она собралась замуж за другого, а следовательно, все упреки с персоны Потураева были сняты. Вот поэтому-то и радовался совершенно искренне за то, как чудесно сложилась Викина судьба. А главное — быстро. Единственное, о чем все-таки сожалел Потураев — это Викина непоколебимость в одном вопросе. А именно столь удобные ночные забавы с нею навечно остались в прошлом.

Сначала Андрей надеялся, что эта ее прихоть скоро пройдет, что это не принцип, не жизненная позиция, а всего лишь маленькая женская месть за его коварство, за измену. Уверен был — пройдет неделька-другая, в крайнем случае месячишко, и все вернется на круги своя. Однако не тут-то было. Решение Вики было твердо, как кремень.

И теперь они были просто друзьями. Вернее, Потураев-то и раньше воспринимал ее сугубо как подругу, а вот Вика, как оказалось, надеялась на большее и отношения их дружескими считать не могла по определению. Нынче же все изменилось самым коренным образом, теперь их дружбе не мешали ни обиды, ни взыгравшие не ко времени амбиции, ни слишком близкие в физическом плане отношения. Одна сплошная дружба в лучшем понимании этого слова. И вряд ли кто-то сейчас мог понять Потураева лучше, чем Виктория.

Производственный процесс был к тому времени отлажен, как швейцарские часы, уже не требовала фабрика ежеминутного присутствия хозяина, материальные проблемы также остались позади, а потому едва ли не каждый раз, как Вика вырывалась из дома на работу, они подолгу обедали уже не в фабричной столовке, а в кафе. Не столько даже обедали, сколько общались, ведь в директорском кабинете нормально поговорить было просто невозможно из-за постоянных телефонных звонков. В кафе же Потураев отключал мобильный, и они наслаждались обществом друг друга и тишиной.

— Викуля, а ты знаешь, как мамонты вымерли? — с нескрываемым лукавством в глазах и в голосе спросил Потураев.

Вика рассмеялась:

— Да уж знаю, ты мне этот анекдот миллион раз рассказывал!

— Глупая, — поправил Андрей. — Я ж рассказал только один раз, а остальные девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять раз намекал на то, что мы, люди, существа, к твоему сведению, вполне разумные, никак не должны повторить их печальную участь.