Она, она… Только и слышалось поношение моего имени…

Но это вызвало неожиданную реакцию Радома.

— А почему вы думаете, что это сделала она? Я в первую очередь подозревал бы Гая… — хладнокровно сказал Радом. И вышел на улицу.

Гай отчаянно завопил.

— Меня все подозревают! Она специально так подстроила!

— Она дорожная проститутка, — мстительно сказала Шоа. — Из тех, что путешественники нанимают, чтоб не было так жестко и ухабисто спать в карете. И чтоб кто-то все время массировал оттекшее тело, лучше всего собой и ласками, скрашивая дорогу и доставляя удовольствие. О, берут мастериц, чтоб дорога пролетела незаметно. Те держат их в непрерывном возбуждении, так что те совершенно изматываются и не замечают, когда дорога кончилась. Пусть Радом скажет, сколько раз она под него ложилась…

— Ни разу, — сказал тихо вошедший Радом. — И отныне те, кто тэйвонту и кто уважает брата и слова не вымолвят против нее плохого и извинятся за свои слова, — спокойно, но так строго и отрешенно сказал он, что никто и не подумал усмехнуться. — Она отныне моя невеста.

— Ты что, думаешь на ней жениться? — потрясенно завопил Рики. — Ты с ума сошел, если тебе в голову приходят такие мысли.

— Он не только думает, — холодно пояснил входящий старик Рихадо, внося сумки с провизией и оружием, приехавший с нами, — а его силой еле вытащили из Храма.

Где они на коленях умоляли обвенчать их. Только священник отказался, поскольку она не знает, кто она, откуда, сколько ей лет, замужем ли уже, — хладнокровно ляпнул он. — А он грозил его убить… И еще потому, что такое поведение и пользование чужой слабостью и болезнью недостойно настоятеля тэйвонту, — он со значением посмотрел на Радома, — а вдруг это принцесса, так с нас же всех голову снимут за такое распутство. Кто знает, как она себя поведет, когда очнется… Ребенка охмурять…

— Иного я от нее и не ожидала, — ошарашено сказала Шоа, с презрением глядя на меня.

— Я не ребенок! — возмущенно кричала я в это время.

Но меня никто не слушал.

Я подошла и поддерживающе обняла Радома, став рядом.

— Лучший из настоятелей в твоей защите не нуждается, ты, шлюха! — крикнула Шоа.

— Шоа, девочка, ты сошла с ума! — ласково сказал Радом.

Та разрыдалась.

— Я не могууу! — всхлипывала она. — Я ненавижу ее. Я рреввнууюю… — запинаясь от слез, жалобно и покаянно выговорила она.

— Ты еще молоденькая… — успокаивающе сказала ей я. — А уже такая стерва!

Глава 58

Радом разложил провизию.

— Вам надо привыкнуть к виду моей жены, — сказал он. — А то вы что-то дергаетесь странно…

Он, притянул меня, посадив под боком. И я только жалобно пискнула под его рукой: маленькая, я помещалась аккурат у него под мышкой, счастливо прижавшись к нему и глядя на всех счастливыми громадными глазами… Это мне так потом передали.

— Ты ее опять собираешься нам оставить?!? — это был вопль души.

— Да нет, — сказал Радом. — Я не садист… И не мазохист… Себя жалко — жену отпустить — век потом маяться…

— Даже у собак бывает течка, — это подала голос Шоа.

— Ой, — радостно хлопнула в ладоши я. И засмеялась не в силах успокоиться.

— Ты чего? — подозрительно спросил меня Радом.

— А я и забыла, что среди Псов нахожусь! (Псы — так называли себя сами тэйвонту за свою абсолютную преданность королю. Псы Дивенора.) Но если тэйвонту псы, то Шоа значит просто сучка? — удивленным чистосердечным голосом спросила я.

От вырывания мои волосы спасло только то, что, хохоча во все горло, я спряталась за Радома.

— Ты видишь, что она творит? — сказал Рики Радому.

— Нормальная детская реакция, — пожал плечами тот. — А какой нормальный ребенок оставит такой выпад без ответа?

— Не знаю, как насчет нормальности, но, по-моему, вы оба тут свихнувшиеся!

Шоа стояла за спиной Рики, видимо, как единственного, кто ее тут полностью поддерживал, и что-то ему нашептывала.

— Когда говоришь брату гадости, оглянись, не стоит ли за твоей спиной лысый дьявол, — хладнокровно ляпнула я писание в ответ, чувствуя себя под защитой Радома.

Кто-то хмыкнул, кто-то подавился, кто-то отвернул от Шоа голову…

Впрочем, я была не права, волосы у нее уже отросли, и она напоминала скорей бритого мальчика… Но все равно было смешно…

Слава Богу, начинавшуюся уже разогреваться публику перебила вошедшая Юурга. Она сменилась с поста…

— Я виновата перед тобой, отец, — выговорила она. — Я не выполнила твою просьбу, — печально и виновато трепетал ее нежный голос. — После того, как я помогла нашим раненным вернуться, дважды пыталась кинуться в погоню и дважды нарывалась на засаду дожутов.

— Ничего, — ласково сказал тот, и я увидела совершенно другого Радома — благородного, мудрого, любящего своих детей Мастера, бывшего истинным настоятелем и отцом воспитанникам. Каким его знали, любили, перед которым преклонялись. — Я сам недооценил малышку… И к тому же теперь сам за ней ухаживаю… — нежно проговорил он, прижимая меня к себе, так что я полностью скрылась у него под мышкой и разве что не замурлыкала, счастливо стреляя оттуда глазками.

Я обняла и прильнула к нему, а он по хозяйски положил на меня руку, так что она наверно случайно легла на мое колено… И мне наоборот не было стыдно.

Хотя я была в платье. Я была горда! Перед всеми — и перед Шоа, и перед Тигэ, и перед Юургой. И остальных я тоже не мало не стыдилась… Я была жена, я была любима и желанна…

Точнее, я еще не была жена, но все остальное — в точности…

— Надо уважать природу, — мудро проговорила Тигэ. — Даже лучшего из мужчин нельзя натягивать до бесконечности, иначе он сорвется…

— …На первой кошке, — окончила за нее Шоа.

— Кошку гладят — она мурлыкает, — промурлыкала я. — Сучку гладят, она на спинку хлоп — и задирает ножки. Но до чего же сучки бывают навязчивы, даже когда им ясно указали место! — не осталась в долгу я… Ну не привыкла я копить долги. Выплачиваю сразу любыми средствами. Честь требует, чтоб никому не была должна. И люди довольны.

Люди пытались спрятать улыбки, чтоб не обидеть Шоа. Может, моя шутка не шедевр, но лупит — только ойкай…

— Отец, я их не убивал, — перебил всех Гай.

— Я знаю, — сказал Радом. И вытащил меч черного гиганта, который я еще тогда кинула ему. — Чей меч? — спросил он.

— Ахана, — зачаровано сказали все. Я отвернула голову.

— Нельзя было уже не заметить, — надувшись, шепнула я и отвернула голову.

— Ага, как отвечать за свои проделки, так Радом укрывай… — коварно шепнул он. Но я не боялась, ибо ладони его легли бессознательно точно на мои груди.

Автоматическое наведение тэйвонту, бессознательно наработанная точность удара, не зависящая от сознания и подчиняющаяся мелькнувшему чувству вне рассудка. Вряд ли он сам соображал, куда попали его руки. Но я-то хорошо ощущала их тепло и тяжесть.

Он осторожно развернул меня к себе.

— Ну, кто убил Ахана?

— Кони, — по детски вытянув губы ему навстречу и выразительно, как дети, жестикулируя губами, конфузливо шепнула я. Поджав руки, будто маленький напуганный зверек.

Все засмеялись.

— Дар взял меч в зубы и отрезал им головы, — сказала старуха Тигэ. — Правда?

Я отвернула голову, застенчиво отворачиваясь.

— Я чтоб не мучились… — наконец сказала я. — Больно же людям…

Что я могла еще сказать?

Все захохотали. Рыдающего от смеха Гая утащила обозленная Шоа.

— Сострадательная и милосердная у тебя женушка… Чувствительная…

Сам Радом смеялся громче всех.

— Было бы кого жалеть, — махнул рукой Радом.

— Отец, — сказала Юурга. — Они обязательно нападут на вас. Если даже не на тебя, то на твою жену точно… Тебе нужна охрана.

— Вот! — Радом приподнял меня, чтоб все видели.

Я счастливо улыбалась, как кукла.

— Что вот?! — спросил, начиная раздражаться Рики. — Ты что, не понял? Тебе смерть грозит! Они же войну начали.