Холи посмотрела мне в глаза, я увидел, что она не хочет говорить в машине, и не сдвинется с места, пока не скажет.

-Нет, не проще. Не спрашивай, почему. Я всё равно не смогу объяснить.

Я понял, что спорить с ней бесполезно, а так как она всё равно будет говорить, то именно я трачу время, и откладываю наш отъезд.

-Ладно, я слушаю.

Холи начала говорить. Её речь показалась мне составленной заранее и не похожей на простое выражение мыслей. Она долго думала, перед тем как произнести её.

-Меня с самого начала воспитывали в духе предсказаний Рапмана Ну. Ещё маленькой девочкой я знала, что мне предстоит стать женой великого мага, и что я буду должна помочь его возвращению. Мне было легко, так как не было ничего, что мешало бы осознавать себя именно в этой роли, во всяком случае, пока я не увидела тебя. Во мне всё просто перевернулось, и я уже стала сомневаться в истинности своего предназначения. Пошло несколько дней и я поняла, что мне не нужен никто, кроме тебя, будь он хоть трижды Рапманом Ну, но я продолжала действовать по заранее предначертанной программе. Ты должен был стать Рапманом, когда пожал руку статуе, но каким-то непонятным способом ты остался собой. Тогда было решено разбудить Шана, так как он всё-таки являлся одним из свиты Рапмана и был в курсе предстоящего перевоплощения. Я уговорила Шана попробовать, не уничтожая твою личность, пробудить в тебе качества и умения, необходимые для битвы. Было совершено несколько попыток, но ни одна из них не произвела требуемого эффекта. Какой-то эффект был, но его было недостаточно. На днях Шан сказал, что все способы перепробованы, и не остаётся ничего другого, как уничтожить тебя во имя спасения мира. Я предчувствовала это, когда договаривалась с тобой насчёт побега, но я не могла предположить, что Шан понимает мои чувства и то, что я не могу отдать тебя на растерзание, даже ценой существования всего живого. Единственное, что он не предусмотрел - то что ты стал хоть и недостаточно сильным для битвы, но, всё же, сильней его. Он посадил меня под так называемый "домашний арест", не зная, что ты можешь освободить меня. Из-за этого наш побег и удался. Я не знаю, почему говорю всё это тебе сейчас, но мне почему-то кажется, что сейчас для этого самый подходящий момент. Я не знаю, будет ли наша попытка бегства удачной, я вообще не знаю, что ждёт нас впереди. Но я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя.

Мне не понравилось то, что она сказала, это было очень похоже на хорошо скрываемую истерику. Она так говорила, что любит меня, словно нам предстояло не продолжать путешествие, а прыгать с высокого обрыва на острые камни.

-Я тоже тебя люблю, но зачем ты это говоришь? - спросил я.

-Не спрашивай, я не знаю, зачем я сказала не только это, но и вообще всё, что сказала.

Холи резко встала и пошла к дороге, не проронив больше ни слова. Мне показалось, что она обиделась, решив, что я не оценил её открытость. Я почувствовал себя виноватым, догнал её и обнял за плечи. Она повернулась, на её лице была улыбка. Я понял, что она не обиделась, но, всё равно, не мог понять причин, побудивших её к этому монологу. Канистра начинала впиваться алюминиевой гранью ручки в пальцы, поэтому я решил выкинуть всё это из головы и ускорить шаг.

Я обогнал Холи и быстро приблизился к джипу. Я отвинтил крышку бензобака. Бензин булькая стал вытекать из канистры. Внезапно в лесу на другой стороне дороги громко сломалась ветка. Я насторожился, но не услышал больше ничего необычного. Бензин в канистре закончился, я отбросил её в сторону и стал закручивать крышку бензобака. Её скрип раздавался в абсолютной тишине. Я почувствовал лёгкий холодок и прислушался, в лесу было тихо, не было даже ставшего привычным и по этому обычно не воспринимаемого пения птиц Холи уже подходила к машине, когда в лесу на той стороне дороги я увидел движение. Я громко крикнул Холи: "Ложись!", а сам запрыгнул на заднее сиденье джипа и стал искать в ворохе вещей автомат. Автомата не было. Я снова посмотрел на дорогу. Холи стояла с потерянным видом посередине, даже не пытаясь куда-либо скрыться, и широко раскрытыми от ужаса глазами смотрела в лес на другой стороне дороги.

Кусты снова зашевелились, и из них появилась цепочка полицейских с автоматами, один, видимо, самый главный стал выкрикивать короткую, непонятную мне фразу, противным, срывающимся на фальцет голосом. Я потерял контроль над собой. Моё сознание сузилось до восприятия двух вещей. Первая - сверкающие на солнце воронёные дула четырёх автоматов, направленные в мою сторону, а вторая - Холи, стоявшая как раз между мной и этими дулами. Я сорвался с места и прыгнул, пролетев три или четыре метра в сторону Холи.

Либо эти полицейские были слишком хорошо обучены, либо я летел слишком медленно, но ещё в полёте я увидел, как автоматы вразнобой вспыхнули жёлтым огнём. Моё восприятие ускорилось, и я увидел , что лечу очень медленно, намного медленнее серых линий пуль, двигавшихся в сторону Холи. Я упал на неё и повалил на землю. Мне показалось, что я успел.

Холи вцепилась в меня, обхватила мою голову рукой и хрипло шепнула мне на ухо: "Я люблю тебя". Я резко отстранился от неё. Её белый джемпер стал красным, через её грудь слева направо пролегал неровный курсив чёрных от крови дыр. Секунду я смотрел на Холи, удерживая её в руках. Её голова упала на бок, а я почувствовал такую боль, словно меня полоснули ножом по сердцу. Мне не надо было слушать пульс, чтобы определить, что он отсутствует. Холи была мертва.

Взгляд упал на мою руку, но я не сразу понял, что это рука, так как кисть горела ярким жёлтым светом, который пятнами исчезал в тех местах, где кожа была испачкана её кровью.

Я резко встал. В меня словно что-то вселилось. Я не видел ни леса, ни неба, у меня не было ни одной мысли. Передо мной стояло пять фигур - фигур врагов, и я должен был их уничтожить. Мной вело что-то, чего я не мог ни побороть, ни контролировать. Я выставил перед собой руки и из них ударили толстые, с кулак, лучи, направленные в головы полицейских. Они рухнули на землю. Словно бы во сне, я подошёл к лежащим в кустах фигурам. Их головы напоминали куски пережаренного мяса. Я стоял и тупо смотрел на искорёженные лица, когда со спины раздался наполненный ужасом крик.

Я начал разворачиваться, но кричавший воспринял это как угрозу. Раздался треск и я почувствовал серию резких толчков. Свечение исчезло, я ослабел и упал на колени. Сознания я не потерял, и поэтому видел, как из пробитой артерии на землю стала хлестать струя крови. Я, наверно потратил слишком много сил, убивая солдат, так что не мог пошевелиться.

Ко мне подскочили люди с белыми чемоданами, я понял, что это врачи. Через минуту подъехал фургон и полицейские отнесли туда тела Холи и убитых мной автоматчиков. Фургон тронулся и поехал по дороге, надо мной склонилось серьёзное и несколько испуганное лицо человека со шприцом в руке. Я попытался ударить его по лицу, так как не хотел, чтобы меня спасали, но понял, что рука не послушалась меня. Перед глазами появились белые кружащиеся точки, изображение помутнело, медленно погасло, и я потерял сознание.

Я пришёл в себя и открыл глаза. Ощущалась сильная тряска, а впереди, перед лицом прыгали белые пятна. Я сфокусировал взгляд, расплывчатые пятна превратились в треугольники и квадраты неровной формы. Я повернул голову вправо, и всё встало на свои места.

Я лежал на спине в крытом брезентом кузове медицинского грузовика. Вокруг меня сидели с угрюмыми лицами люди с красными повязками на рукавах, я понял, что это медики. Инстинктивно прикрыв глаза, я стал обдумывать сложившуюся ситуацию, но мысли были бессвязны и бесполезны, существовало лишь одно желание - желание сбежать.

Откуда-то справа раздался низкий голос.

-Как ты думаешь, что им теперь будет?

Слева ответил голос повыше.

-Что ты имеешь в виду?

-Им было приказано взять его, -я почувствовал лёгкий толчок, -Живым, а они всадили в него четыре пули.