На сегодняшний день замечено, что женщины стали курить намного чаще, догнав в этом мужчин, и выявлено, что у курящих снижается способность к деторождению. Дети курящих женщин чаще, чем у некурящих, рождаются с патологиями: пониженной массой тела, признаками хронической внутриутробной гипоксии и недоношенности. В связи с тем, что у женщин масса тела намного меньше, чем у представителей сильного пола, содержание токсина на килограмм веса у женщин выше. А меньший объем крови, циркулирующей в теле, обеспечивает более высокую концентрацию растворенного в ней канцерогена. В свою очередь ускоренный обмен веществ в женском организме способствует более быстрому проникновению никотина во все органы и ткани, т. е. более полному усвоению. Именно поэтому организм женщины быстрее привыкает к никотину – возникает зависимость. В то же время организм, приспособленный для вынашивания ребенка, гораздо более тонко организован, и выкуривая сигарету, женщина наносит себе гораздо больший вред, чем любой мужчина. У детей, матери которых до и во время беременности курили 10 и более сигарет в день, риск развития рака и воспалительных заболеваний легких резко увеличен.

Мужчинам также не следует обольщаться по поводу курения: преимущество, которое им дают вес и объем циркулирующей крови, сводится на нет тем, что при замедленном (в сравнении с женским) обмене веществ токсичные продукты горения табака выводятся из организма почти вдвое медленнее. Кроме того, мужчины гораздо в большой степени, чем женщины, подвержены заболеваниям сердечно-сосудистой системы и желудочно-кишечного тракта, вероятность возникновения которых еще больше возрастает за счет курения. В тех случаях, когда у курящего мужчины имеются усы и борода, на них накапливаются вредные вещества и даже вне курения они продолжают поступать в легкие с вдыхаемым воздухом.

Отмечается, что курение и одновременный прием спиртных напитков причиняют значительно больший вред, чем просто суммарное неблагоприятное воздействие каждого из них. Понятно, что некоторые и даже многие считают курение безвредным, если уменьшить количество выкуренных сигарет. Однако наблюдениями установлено, что при этом курильщик затягивается чаще и глубже, сигареты докуриваются до конца и, следовательно, от каждой выкуренной сигареты в организм вводится больше вредных веществ. Недавно высказывалось мнение, в том числе и рядом ученых, что курение трубки или сигар представляет меньший фактор риска, чем курение сигарет. Однако массовые исследования позволили заключить, что выраженность атеросклероза аорты, частота инсультов и инфарктов возрастают вне зависимости от формы курения. Не является безопасным также курение сигарет с фильтром или низким содержанием никотина. Возможно такая ситуация связана с влиянием неникотиновых компонентов. Бытует мнение, что некурительные формы табака (нюхательные, жевательные и др.) не оказывают такого вредного воздействия, как курение. Данное заключение неправильно, так как нюхательный табак (истолченные сухие листья махорки) содержит большое количество никотина, который легко растворяется в воде и всасывается через слизистые оболочки носа, дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта. В свою очередь при жевании или нюханьи табака повреждаются слизистые оболочки рта, носоглотки, дыхательных путей, развиваются гастрит и энтерит; так же как и при курении, могут возникать острые функциональные нарушения и анатомические изменения в системе кровообращения. Следует учитывать вредное влияние курения и на окружающих. При курении вдыхается меньше половины выделяемого при сгорании сигареты дыма (прямой дым); остальной же (косвенный дым) уходит в воздух и вдыхается находящимися рядом некурящими людьми (пассивное курение). Поэтому у членов семьи курильщиков чаще отмечаются легочные и другие связанные с табачным дымом заболевания. Подсчитано, что члены семьи курильщика или товарищи по работе вдыхают столько дыма, как если бы сами выкуривали до 14 сигарет в день. Зачастую, чтобы оправдать свой отказ от прекращения курения, курильщиками нередко приводится опасение чрезмерного повышения веса тела. Действительно, при прекращении курения у части (не у всех) людей может несколько повыситься масса тела (примерно до 3 кг). Установлено также, что у прекративших курение улучшается восприятие запаха и вкуса пищи, повышается аппетит, и они начинают есть большее количество более калорийной пищи. Важно, что отрицательное влияние курения значительно превышает нежелательные последствия этого повышения массы тела. Сразу по прекращении курения устраняются вызываемые им нарушения обмена веществ, резко уменьшается количество осложнений. Так, в частности, у перенесших инфаркт миокарда и прекративших курение больных значительно возросла физическая работоспособность, увеличилась продолжительность жизни, уменьшилась частота повторных инфарктов, улучшился прогноз – в два раза уменьшился риск внезапной смерти. Нужно понимать, что прекратить курение никогда не поздно, главное – определить для себя цель и идти к ней.

Трудность полного прекращения курения, как понятно, в значительной степени обусловлена возникновением синдрома отмены, близкого тому, что наблюдается при прекращении приема наркотиков. Многим курильщикам сложно бросить курение самостоятельно даже при наличии осознанного желания. Как правило, через 5– 10 лет курения, когда сигарета уже не воспринимается как символ, зато о себе дают знать первые симптомы ассоциированных с курением заболеваний, многие понимают, что необходимо отказаться от курения. Однако на этот момент уже имеется сформированная выраженная не только психическая, но и физическая зависимость. Чтобы бросить курить самостоятельно, нужны немалая сила воли и выдержка. К счастью, сейчас существует немало медицинских программ, призванных облегчить курильщикам отказ от никотина. Врачи – наркологи и психотерапевты – проводят обследование курильщиков, выясняя выраженность психической и физической зависимости и степень тяжести синдрома отмены. Именно исходя из подобного рода обстоятельств совместно с врачом должна быть разработана определенная программа прекращения курения. Эта программа включает соблюдение малосоленой и низкокалорийной диеты с большим количеством овощей и фруктов, важно также увеличение физической активности с дыхательной гимнастикой, можно применять ряд психологических приемов и при необходимости – содержащую небольшое количество никотина жевательную резинку или кожную наклейку. Последние помогают преодолеть тяжелые ощущения синдрома отмены, но решить вопрос о применении тех или иных препаратов должен лечащий врач. Следует заметить, что их рискованно или не следует применять после недавно перенесенного инфаркта миокарда или инсульта, при наличии аритмии, тяжелом поражении сердца, почек, печени, при ряде других заболеваний, беременным и кормящим грудью матерям. Поскольку психическая и физическая зависимость в большинстве случаев выражена в каждой ситуации по-своему, возможны ситуации резкого отказа от курения, а в других случаях это будет слишком кардинальным решением. Исходя из этого важно понять одно – подход к борьбе с курением в каждом конкретном случае подбирается строго индивидуально. Необходимо заметить, что облегчают течение абстинентного синдрома новая обстановка и продолжительное пребывание на свежем воздухе, а психические и физические нагрузки утяжеляют его. Данное обстоятельство следует учитывать, максимально ограничивая возможные физические и психические нагрузки и искусственно создавая при необходимости новую для пациента обстановку. Именно поэтому отвыкание от процесса курения благоприятно в период отдыха (отпуск, каникулы и т. д.) или в период выздоровления от любого имеющегося заболевания, лучше респираторного (грипп, бронхит и т. д.), что связанно с естественным снижением потребности в курении. Для многих пациентов отказ от курения легче проходит в условиях специальных реабилитационных центров, стационаров, где они находятся в течение времени, необходимого для купирования абстинентного синдрома. Другим пациентам легче будет отказаться от курения в привычной обстановке, при поддержке близких родственников. Все эти особенности выясняет лечащий врач.