– Ты знаешь этого молодого? – Стропов слегка скривился.

– Как-то раз вернула его к жизни. Он мой должник – по большому счету. Но хорошее обычно быстро забывается.

Двое мужчин сели в легковушку Реместова.

– Я не удивлюсь, если они сейчас приедут к развороченному крыльцу фирмы «Целебный Китай».

Но Дарья не угадала. «Москвич» напрямую, без каких-либо трюков, подкатил к казино «Звездный дождь».

– Я здесь уже была. Здесь принято некоторое время сопровождать гостей до дома, а затем стрелять им по колесам. Именно так я потеряла свою первую «девятку».

– Будем надеяться, что со второй ничего не случится. – Стропов задрал штанины и посмотрел на повязки на ногах. – Крови нет, раны заживают. Только вот шрамы останутся.

– Да, на полметра повыше – и произошла бы невозвратная потеря целой конечности.

– Все шутишь?

– Шучу.

Они остановились невдалеке, не зная, что им предпринять.

– Сейчас не помешало бы подслушивающее устройство, – мечтал Николай, почесывая волосатые кулаки.

– Придется набраться терпения. Главное, что он занервничал и начал бегать по тем, с кем повязан.

– Как интересно! – Стропов ткнул в лобовое стекло.

И Баранов, и Реместов вышли обратно на улицу в сопровождении четверых здоровых охранников, одетых в черные костюмы с иголочки. Все быстренько попрыгали в подъехавший к крыльцу микроавтобус, причем было очень хорошо видно, что Пашу и Реместова подталкивают в спину. А так с товарищами по работе не поступают.

– Сдается мне, что сейчас их повезут в последний путь – на «Мицубиси», – мрачно заметил Николай. – А оружия у нас никакого нет. Что будем делать? Те четверо сопровождающих плюс водитель микроавтобуса – они ведь все наверняка вооружены.

– Вызвать милицию? – Дарья смотрела на Стропова, он на нее. – Этих людей сейчас пустят в расход, а тогда никто ничего не докажет.

– Могут уйти. Придется пожертвовать второй машиной.

– Что ты предлагаешь?

Они неслись следом за микроавтобусом, надеясь очень скоро догнать его. Дарья не рисковала, будучи уверенной в том, что рано или поздно она догонит нехороших дядей, которые куда-то повезли хороших, ну, или почти хороших дядей.

Светофор сделал свое дело. На пересечении Московской и Университетской машины выравнялись. Теперь Дарья, как заправский гонщик, ждала зеленого огонька светофора. Увеличив обороты двигателя, она выжала сцепление и рванула с места, как только стало возможным движение. Обогнав «Мицубиси» почти на два кузова, она неожиданно притормозила и вывернула вправо. Взвизгнули тормоза, но микроавтобусу деваться было некуда. Бампер иномарки врезался в правую дверцу. Не дожидаясь, когда это случится, Николай просто-таки залез на колени к Дарье. В момент удара они держались друг за друга, что было весьма романтично.

– Проститутка! – заорал взбешенный водитель микроавтобуса. – Что ты творишь?

– Заткнись, паскудник! – Николай, прихрамывая, выбрался из «девятки». – Не умеешь ездить по дороге, езди вхолостую дома на диване!

– Я тебе сейчас башку снесу! – заорал водитель, вытаскивая на всеобщее обозрение – а зевак, надо сказать, посреди бела дня в центре города хватает – газовый пистолет.

– Убери, идиот. – Один из четырех успевших высыпать из микроавтобуса охранников опустил наведенный уже было на Стропова ствол вниз. – Мы очень извиняемся, – начал он любезным тоном, подходя к Дарье, – вероятно, нашему водителю надо было быть более внимательным. Сколько вы хотите за ущерб?

Дарья понимала, что в его интересах было как можно быстрее расстаться с ними.

– Двести тысяч долларов, – загнула она не моргнув.

Судя по всему, она разговаривала с лидером группы, потому как остальные в разговор не встревали.

– Девушка, давайте серьезнее. Мы выплатим вам пятьсот баксов, вот деньги. Этого вполне хватит на новую дверь, и еще останется на мороженое.

Он хотел перевести все в шутку.

Сзади уже начали гудеть недовольные образовавшейся пробкой водители. Любителей поглазеть на чужую проблему неожиданно скопилось человек пятьдесят по обе стороны дороги. Не ситуация, а полный анус.

– А я тебя знаю, – прищурился он. – Ты к нам заходила и спрашивала Свету.

Дарья побледнела. Она так надеялась, что все пройдет более или менее гладко, но куда там. Теперь ему осталось сложить в уме два плюс два.

– Зачем ты подставилась? – В его голосе появилась угроза.

– Э, парень, отвали. – Коля встал перед Дарьей и оттолкнул охранника. – Сейчас приедут менты – будем разбираться по закону.

– Вы что, тупые? – Охранник набычился. Его короткостриженая тыква покраснела, в глазах появился бес. – Вот вам бабки, – он вытащил из кармана стодолларовые бумажки, – и убирайте машину в сторону!

Она окинула взглядом улицу. Ни одного, даже самого сраного сержантика нету. Не-е-е-е-ту. Всего в квартале от места аварии райотдел милиции, но поблизости никого.

Дарья стояла в неведении, растерянности, не в силах сообразить, что еще она может предпринять. Николай кое-как продолжал стоять на полутора ногах между ней и охранником.

Главный жлоб повернулся к остальным облагороженным гоблинам и приказал им убрать «девятку» с дороги.

– Ты никуда ничего не уберешь, – твердо произнес Стропов.

Охранник повернулся. Очень у него ловко и незаметно получилось. Нож уперся в горло Стропову.

– Ты думаешь неверно, дядя.

Уперев лезвие под кадык, охранник отвел Стропова в сторону. А Дарью даже спрашивать не стали. Один из отутюженных джентльменов сел в машину и отогнал ее прямо на тротуар, несколько разрядив плотные ряды зевак.

– Сержант Никоненко, – представился неожиданно откуда ни возьмись возникший милиционер. – Что случилось?

Никоненко был среднего роста, в плечах не широк, на вид не крутоват, так себе – человек в форме.

– Товарищ сержант, мы уже обо всем договорились. – Старший из охранников мигом отпрянул от Стропова и подлетел к представителю закона. Тон его сменился с угрожающего на заискивающий. – Все нормально.

– Нормально-то нормально, – согласился тот, – но девушку надо отпустить. – От глаз милиционера не ускользнуло, что Данилову продолжают контролировать двое, стоя по сторонам от нее.

Дарья сориентировалась и тут же подошла к сержанту.

– Вы знаете, они потребовали от нас сто тысяч долларов и забрали двух пассажиров, которые были в нашей машине.

Услышав столь криминальные речи, Никоненко потянулся к кобуре.

Все четверо охранников и водитель как-то одновременно тупо заулыбались.

– Не слушайте этот бред. – Старший развел руки в стороны, как бы загораживая собой микроавтобус. – Девка ненормальная, сама нас подрезала, вы что, не видите?

– Ну-ка, откройте двери, – попросил сержант. – Проверим и то, и другое. Выясним, кто тут ненормальный и кто у кого что просил.

Дарье очень не хотелось, чтобы пострадал сержант, но еще больше она тревожилась за жизнь Паши и Реместова, пришлось рискнуть сержантом.

Двери фургона открылись.

– Ну вот видите, – заулыбался Никоненко, – девушка совсем не сумасшедшая. А вот вымогать деньги нехорошо.

Абсолютно все, кто был замешан в этой истории, поняли, что сержант принадлежит к гомо сапиенс и что он смог-таки распознать в салоне микроавтобуса двух человек.

Сержант никого не успел объявить арестованным – ему приставили ствол к виску и на глазах у толпы попросили отдать оружие и рацию. Тот подчинился, после чего тут же получил по голове рукояткой пистолета, да так сильно, что рухнул на асфальт.

Охранники быстро попрыгали в «Мицубиси», и авто рвануло с места.

Дарья подбежала к лежащему в отключке сержанту и хлыстанула его по лицу. Тот никак не прореагировал на проявление заботы о его самочувствии, продолжая лежать в позе «пристреленный олень», вытянув и руки, и ноги в одном направлении – перпендикулярно туловищу.

Оторвавшись от созерцания мусора на асфальте, она повернулась и увидела, как Николай, хромая и морщась от боли, идет по направлению к «девятке».