– Астраханская, – бросил взгляд в атлас Юрий. – До Волгоградской еще сто пятьдесят с лишком...

– Ну, значит, и через сто пятьдесят приходится лишку платить. Граница областей на такой трассе – место лучше не придумаешь, обязательно ка-пэ и проверка документов. Особенно у въезжающих, а уж по нашему направлению, с Кавказа – сам бог через президента велел. В рамках антитеррористической операции. Редкий террорист доедет до середины России – деньги еще здесь кончатся. Поворачиваем, товарищ лейтенант?

– Погоди. – При взгляде на длинную вереницу «дальнобойщиков» Мудрецкому в голову пришла блестящая мысль. Блестела она просто ослепительно, не обратить на нее внимания было бы просто глупо. Юрий щелкнул выключателем на рации: – Второй, я Первый! Видишь эту очередь?

– Трудно не заметить, товарищ Первый! – тут же откликнулся Фрол. – Говорил я, ночевать нужно было!

– Отставить ночевку, Второй! Лови момент! Выскакивай, бери Простакова и бегом вдоль колонны! Ищи, кому до Саратова и дальше, и предлагай сопровождение ночью! Как понял меня, Второй? Прием!

– Понял вас, отлично понял, Первый! – обрадовался Валетов. – Уже бегу!

В зеркале заднего вида Мудрецкий видел, как небольшая фигурка пулей выскочила из люка «бээрдээмки», шустро спрыгнула на землю и кинулась к «шишиге». Через полминуты грузовик ощутимо качнулся, и сзади долетел глухой удар – в асфальт впечатались огромные подошвы. Лейтенант распахнул дверцу и крикнул подбегающему Фролу:

– Сильно цену не загибай! Червонец за километр, и нам хватит! Не хрен навариваться – доехать бы!

– С машины или с колонны? – уточнил Валетов, не сбиваясь с шага.

Мудрецкому хватило секунды на всю нехитрую арифметику и принятие решения:

– Если одна машина, то пятерка – кэ-мэ, а с колонной – как сторгуешься! Но чтобы, если клиент есть, мы с ним уехали! Не жмотничай!

– Понял, не дурак! – крикнул Фрол, не оборачиваясь. Следом топотал Простаков с автоматом в руке. «Вот это уже лишнее, – подумал Юрий. – Хотя... для авторитета полезно. Сразу видно, что охрана не с голыми руками. Больше заплатят».

Мысль о том, что по дороге можно не только не потратиться, а еще и получить вполне благородную прибыль, нравилась Мудрецкому все больше.

Два бойца пошли по обочине, заставляя водителей высовываться и разглядывать эту странную пару – гиганта Простакова и шустрого Валетова, проскакивавшего у своего напарника под слегка приподнятым автоматом. Стволом автомата Леха стучал в дверцы недостаточно любопытных. Дальнейшее, насколько мог видеть и слышать Юрий, не отличалось разнообразием: раздраженный рык из кабины, пара резких слов, пока водитель или его напарник не обнаруживал, что смотрит в ствол и два глаза, расположенных на очень большой высоте над землей. Небольшая пауза, открывается дверца, на подножку запрыгивает Фрол, короткие переговоры – следующий! Время от времени вся колонна продвигалась вперед – на длину грузовика, уплатившего свою дань удельным князьям большой дороги. Посланцам химвзвода приходилось поторапливаться. Наконец Валетов хлопнул себя по лбу и убежал куда-то поближе к посту ГАИ – сообразил, что проще не догонять «дальнобойщиков», а спокойно ждать, пока они будут подъезжать по одному. Следом трусцой утопал и Простаков. Оба скрылись за широченными кузовами и небольшим изгибом трассы.

Очередь двигалась рывками, вместе с ней дергались и машины химиков. После каждого отвоеванного метра Резинкин вздыхал и нервно поглядывал на приборы. Стрелки дрожали, и поэтому иногда казалось, что бензин уже на нуле и мотор как раз сейчас всасывает последние капли, чтобы в конце концов возмущенно поперхнуться воздухом и замолчать. Однако мерный стук железного сердца все продолжался и продолжался, пока что даже перебоев не было слышно.

Наконец впереди показался торопливо перебирающий ногами Фрол в сопровождении неспешно переваливающегося гиганта-сибиряка. Валетов подбежал к «шишиге» и довольно оскалился:

– Порядок, товарищ лейтенант! Четыре фуры, им до Самары надо, через Саратов идут! Согласились по пять штук с машины, если едем всю ночь без остановок!

– Всю ночь? – переспросил ошалевший от новости Резинкин. – Им хорошо, у них напарники на лежанках дрыхнут, а меня кто сменит? Я с самого утра баранку по этим чертовым пескам выкручивал!

– Я подменю, – успокоил Мудрецкий своего водителя. – Или тебя, или Кислого. А Фрол поведет вторую машину, точно?

– Да запросто! – отозвался Валетов. – Как два пальца об асфальт!

– Ночью? Ты?! Я с тобой в одной машине не поеду! Товарищ лейтенант, посадите его хотя бы в «бээрдээму» – она бронированная и не побьется, если что, и в кузове никого не подавит! Если уж никак, тогда я лучше сам!

– Мне, значит, доверяешь, – усмехнулся Юрий. – Ну, спасибо, оценил!

– Я видел, как вы «шишигу» водите. Ничего, сойдет, а главное – сил хватит руль вывернуть, если надо, – авторитетно заявил Витек. – И вы осторожно будете идти, без выдрючивания на трассе.

– Ах так! – возмутился Фрол. – Все, я с тобой тоже больше в одну тачку не сяду! Вон, пойду к «дальнобойщикам»! Товарищ лейтенант, а в самом деле – дайте мне рацию, я в их головную машину сяду. Будем связь держать с их водилами. У них своя связь есть, но наши их не поймают, я уже посмотрел.

– А что, это дело нужное. Загляни в кузов, там возле педали «рогатки» две «сто пятьдесят седьмые» лежат. Настроишь обе – одна тебе, вторая – в кузов. Ты будешь Четвертым.

– Почему Четвертым-то? А Третьим кто? – удивился Валетов. – Мы что, еще кому-то рацию давать будем?

– Обязательно, – кивнул взводный. – Багорину, например, когда он на зенитку наводчиком усядется. Чтобы я ему команды мог подавать, не высовываясь из кабины. Или вообще откуда-нибудь со стороны. Тактика, товарищ младший сержант, – это наука, которую вы если и проходили, то как-то мимо... Если уж мы нанимаемся охранять, то давайте и готовиться не только пальчиком погрозить. Долго там еще твоим клиентам в очереди торчать?

Очередь как раз продвинулась на три корпуса сразу, так что для ответа Валетову пришлось пробежаться рядом с «шишигой».

– Ну... если таким темпом, то минут шесть-семь еще. Они там впереди стоят, я договорился, что на третьем километре за ка-пэ остановятся и нас подождут.

– А чего так далеко? – удивился Резинкин. – Почему не триста метров, все равно гаишники не пойдут разбираться?

– Для конспирации, – важно объяснил Фрол. – Откуда ты знаешь, кто из этих гаишников честный мент, а кто оборотень в погонах? Пока что лучше никому не знать, что мы кого-то охраняем. Ну, хотя бы пока мы не заправимся, – уточнил партизан от коммерции. – А то приедем на следующую заправку, а там специально для нас опять бензин кончился.

– Да ну тебя! – расхохотался Витек. – Откуда кому здесь знать, что мы без горючки?!

– Эх, Резинкин, Резинкин... вот чем ты только за рулем не занимался, а такую простую тему не просек... – горестно покачал головой Валетов. – Все заправки кто-то крышует, так? А где на трассе проще всего узнать, какая машина едет, что за люди в ней да как расплачиваются – мятые червонцы по всем карманам ищут или пробуют сотню баксов разменять?

Смех оборвался.

– Вот то-то, Витек. Ты пацан бывалый, можно даже сказать – иногда конкретный, но не хватает тебе порой науки тактики... – Фрол покосился на взводного. – Товарищ лейтенант, чего дальше делаем? Пока еще время есть, чтобы подготовиться, а то потом только на заправках тормозить будем.

– Так, химики, слушай боевой приказ. – Мудрецкий на несколько секунд замолчал, высунулся из кабины, заглянул под тент и посмотрел на ползущую сзади «бээрдээмку». – Значит, так. Валетов – берешь рации, настраиваешься, потом идем с тобой проверять всю нашу навеску на броне. Тоже может пригодиться. Простаков – пинаешь всех в кузове, все под тентом перебрасываете так, чтобы «зушка» могла вертеться как захочет. Ящики вдоль бортов распихивайте – если что, какую-нибудь дробь точно задержат, а то и что-нибудь посерьезнее. Только смотри, что под борт, что к кабине! Сухпаек не взрывается, а вот окуривания прямо в кузове нам не нужно. Резинкин – как хочешь, но чтобы тент под кабину сдвигался за две секунды! И то много – чтобы раньше, чем команда до мозгов дойдет! Потом все пересаживаются – Багра с Замором я обратно к вам загоню, по боевому расписанию, а гражданин дембель мое место в кабине займет, будет на связи, откликаться на подпольную кличку Второй.