Особого внимания заслуживает заявление, которое сделал премьер-министр Турции Реджеп Эрдоган.
Находясь с визитом в Тбилиси, он заявил, что его страна «готова помочь Грузии в решении проблемы Южной Осетии». По словам Эрдогана, в случае принятия международными организациями соответствующего решения Турция готова предоставить Грузии всю помощь в «вопросе интернационализации миротворческой операции в конфликтных зонах». Заявление премьер-министра Турции — ключевого государства на южном фланге НАТО — ведет к постепенному втягиванию альянса в конфликт вокруг Южной Осетии. По сообщениям СМИ, в Брюсселе дают понять, что НАТО не обязательно иметь официальное приглашение от какой-либо из сторон конфликтов для того, чтобы участвовать в его разрешении. В случае если вмешательство НАТО в конфликт вокруг Южной Осетии или Абхазии состоится, опыт интернационализации конфликта на Балканах представляется возможным сценарием действий.
Для грузинского руководства восстановление территориальной целостности — главный приоритет. Президент М. Саакашвили на окончательное объединение страны отвел 5 лет. Поэтому в течение этого срока представляется вполне возможным силовое разрешение конфликтов в Абхазии и Южной Осетии. Не исключена вероятность передислокации турецких войск на территорию Грузии. Однако такой сценарий развития событий имеет все шансы привести к острым межгосударственным противоречиям.
Еще в середине 2003 г. Иран намекнул, что в случае размещения войск Соединенных Штатов и их союзников на территории Азербайджана и Грузии он готов нанести по инфраструктуре и военным объектам этих государств превентивный удар. Очевидно, что Иран на сегодняшний день играет роль своеобразного балансира, который противостоит распространению влияния НАТО на южные районы бывшего СССР. Также очевидно, что Иран (в том числе по этой причине) является объектом различного рода деструктивных воздействий со стороны США и их союзников.
Таким образом, начавшаяся расконсервация конфликтов на территории Грузии представляет собой механизм дестабилизации региона. Его целью может быть создание конфликтной зоны вблизи российской территории. Учитывая наличие чеченской проблемы, а также непростых отношений, которые существуют между отдельными народами Северного Кавказа, нельзя исключить, что альянсом будут предприняты усилия по дестабилизации обстановки и в самой России.
В этой связи обращает на себя внимание тот факт, что военное сотрудничество между Грузией и США усиливается. В конце марта 2005 г. было подписано двустороннее соглашение о реализации программы американской военной помощи Грузии, получившей название «Операция по сохранению стабильности», на которую правительство США выделило 65 млн долл. Данная программа рассчитана на два года, в ходе которых американские военные инструкторы подготовят около 2 тыс. грузинских военнослужащих. Это вторая программа военной помощи Грузии со стороны США. В рамках первой — «Оснащение и обучение» (2002–2004) — американцы в соответствии со стандартами НАТО подготовили более 2 тыс. грузинских военнослужащих. Реализация этой программы обошлась США в 64 млн долл. Грузия стоит на втором месте после Украины среди стран СНГ по объему американской финансовой помощи. В целом масштабы оказываемой США помощи являются одним из наиболее важных показателей, который свидетельствует о значимости для Вашингтона той или иной страны или региона в целом.
Для НАТО и США особая геополитическая ценность Азербайджана состоит в том, что эта страна располагает значительными запасами нефти, является прикаспийским государством, территория которого может быть использована для укрепления позиций альянса на Кавказе и в Центральной Азии, а также для решения различного рода военно-стратегических задач.
Азербайджан представляет собой удобный плацдарм для размещения военной авиации США и НАТО в связи с операциями в Ираке и Афганистане, оказания военно-политического давления на Иран, а также в целях обеспечения безопасности нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан. С другой стороны, присутствие альянса и отдельных его членов на территории Азербайджана может рассматриваться как фактор, призванный укреплять положение этого государства.
Согласно некоторым сообщениям, с аэродромов Азербайджана США намерены контролировать воздушное пространство Ирана, Ирака и даже Китая. Для решения всех этих задач Азербайджан обладает широкой и достаточно оснащенной сетью аэродромов. В Азербайджане размещение сил США и НАТО считают весьма полезным для страны, так как это будет способствовать разрешению карабахской проблемы, а также ускорит процесс модернизации и реорганизации структур азербайджанской армии, перешедшей на стандарты альянса.
Азербайджан является активным участником программы «Партнерство ради мира» с 1994 г. Перспективы военного сотрудничества Азербайджана и НАТО обсуждались в ходе неоднократных встреч на высшем уровне между руководителями этого государства, альянса и отдельных его членов. Однако в контексте угрозы, исходившей из Афганистана и последовавшей затем антитеррористической операции в этой стране, приоритеты в развитии сотрудничества были отданы центральноазиатским государствам. Чуть позже настал черед Грузии, а в настоящее время в связи с действиями сил коалиции в Ираке и угрозами США в адрес Ирана существует необходимость для более активного включения Азербайджана в планы США и НАТО.
Азербайджан является удобной площадкой для базирования ударной авиации в случае операции против Ирана, который классифицируется Вашингтоном как страна, поддерживающая международный терроризм. Для США и НАТО выглядят привлекательными бывшие советские авиабазы Кюрдамир и Насосная. Их оперативная емкость составляет 90–100 самолетов. Расстояние от этих авиабаз до объектов на территории Ирана минимальное. Кроме того, политика США направлена также на обеспечение надежного функционирования торговых и транспортных коммуникаций. США заинтересованы в безопасности транспортного коридора, связывающего Восток с Западом в обход России.
В преддверии антитеррористической операции в Афганистане в рамках НАТО были проведены определенные мероприятия, рассчитанные на привлечение Азербайджана к осуществлению планов альянса. С учетом геополитического положения Азербайджана в рамках специальной рабочей группы СЕАП 20, 21 мая 2000 г. неподалеку от Баку был проведен семинар по энергетической безопасности. Примерно 70 представителей из восьми стран НАТО и девяти государств-партнеров обсуждали различные аспекты энергетической безопасности в Кавказском регионе, угрозы международного терроризма, организованной преступности и способы борьбы с ними.
Важным событием в сотрудничестве Азербайджана с НАТО стали учения «Кооперейтив детерминейшн— 2001», которые проходили 5–16 ноября в рамках долгосрочной учебной программы. В них принимали участие военнослужащие из девяти стран НАТО и одиннадцати стран-партнеров: Венгрия, Германия, Греция, Испания, Италия, Португалия, США, Турция и Франция. Из числа стран-партнеров были задействованы Австрия, Азербайджан, Армения, Болгария, бывшая югославская республика Македония, Грузия, Киргизия, Молдова, Румыния, Словакия и Швейцария. Эти учения проводились на командном пункте с целью повысить оперативную совместимость вооруженных сил при антикризисных операциях.
В рамках программы «Виртуальный Шелковый путь», начатой Научным комитетом НАТО в 2002 г., которая позволила улучшить выход в Интернет странам Закавказья и Центральной Азии, Азербайджан стал шестым государством, подключенным к этой сети. В целом, как считают натовские специалисты по военному планированию, процесс внедрения этой южнокавказской республики в альянс проходит весьма успешно. Об этом может свидетельствовать выступление президента Азербайджана Ильхама Алиева 19 мая 2004 г. на заседании Североатлантического совета. Выступая на стамбульском саммите НАТО, президент республики И. Алиев поздравил новых членов НАТО, чьи усилия, направленные на достижение необходимых результатов для вступления в альянс, привели к своему логическому результату. Это самое большое расширение альянса за всю его историю, по мнению И. Алиева, должно расширить границы мира, безопасности и свободы в евроатлантическом пространстве. Президентом страны было особо отмечено, что политика Азербайджана, нацеленная на тесное взаимодействие с европейскими и евроатлантическими структурами, будет продолжена, а сама интеграция принесет больше безопасности и процветания в регион. На этом саммите был одобрен индивидуальный план действий Азербайджана в области партнерства, предусматривающий усиление сотрудничества с НАТО в военной и политической областях. Предполагалось также подписать специальный документ об интенсификации контактов между НАТО и правительством Азербайджана.