В декабре 1989 года произошло несчастье: на одной из американских военных баз в Южной Африке собаки загрызли охранника.
Бушмены, жившие поблизости от базы, уже сотни лет отлавливали и приручали майконгов — саванных собак, отличавшихся быстрым привыканием к неволе и отличными охотничьими качествами. В мае 1990 года были найдены три трупа охотников, убитых майконгами. Через месяц дикая собака растерзала ребенка на глазах матери. Женщина утверждала, что это был майконг, только очень крупный.
Охотникам удалось подстрелить несколько майконгов-убийц. Приехавший из США военный кинолог Стивен Кейс сделал однозначный вывод: эти майконги — продукт скрещивания убежавших в саванну догов-охранников и диких собак.
В районе базы была проведена масштабная операция по отстрелу майконгов. Скандал почти утих, когда в южноафриканской газете «Вичг» появилась сенсационная новость: журналисты узнали, что несколько супердогов были проданы гражданским лицам — представителям американских частных питомников по разведению бойцовых пород.
«Ген агрессивности» вырвался на свободу.
Этим постарались воспользоваться бизнесмены, занимающиеся выращиванием бойцовых пород. Опыты по усилению бойцовых пород в США начались еще в 1979 году, когда эмигрировавший в Америку польский врач Владек Рощин вывел необычайных размеров добермана. Тренируя своего пса, Рощин вешал на дерево живую дворнягу, так чтобы доберман с земли мог достать до ее задних лап. За час тренировки «боец» напрочь отгрызал лапы двум-трем дворнягам.
Пес победил во всех боях, наградой хозяину были деньги и огромное количество заказов на боевых собак. Рощин продолжил удачный опыт с доберманами и занялся мастино-неополитано и питбулями. Его собаки были крупнее и агрессивнее своих товарищей по породе. Бизнес процветал, когда стало известно о трагедии, потрясшей Австралию: приобретенный в Америке у Рощина питбуль буквально сожрал трехлетнего сына бизнесмена Капрайта. Собаку застрелили, а Капрайт подал в суд на Рощина.
На Западе люди перестали покупать «мощных собак» для дома. Это заставило производителей обратить внимание на Восток. Так «ген агрессивности» попал в Россию.
Следует сказать, что в настоящее время собачьи бои запрещены во многих странах.
В ваш век научно-технического прогресса собака остается на государственной службе, являясь неотъемлемым членом таможенных досмотровых групп.
«Хорошая собака-ищейка — это точный прибор, и обращаться с ней надо именно как с точным прибором», — сказал P. X. Райт.
Собака имеет не очень большой объем обонятельных луковиц: у человека они эанимают 0,125 см3, у кошки — 0,375, у собаки — 1,25, а у лошади — целых 5,0 см3. Однако острота обоняния зависит не только от объема луковиц, но и от размера их поверхности. Эту поверхность увеличивают выступы, или, как их называют специалисты, этмоидальные раковины. У копытных животных восемь таких раковин, у ежа — пять, у человека — только две, а у собаки — шесть основных и несколько добавочных. В итоге поверхность обонятельного аппарата таксы в 15 раз больше, нежели у человека, который рядом с ней кажется гигантом.
Механизм того, как собака нюхает, еще не очень-то изучен. Имеются на данный счет только версии.
Изнутри собачий нос всегда мокрый, он покрыт жидкостью, активно захватывает лишь малую частицу молекул; остальные проходят в легкие. Но и этой небольшой части собаке хватает, чтобы унюхать, чем пахнет.
Некоторые специалисты считают, что запах зависит от адсорбционных свойств веществ. Обонятельные клетки различают вещества именно по этим их свойствам. Есть мнение, что запах предопределен молекулярными колебаниями: молекулы, поглощенные пигментом обонятельных клеток, вибрируют, вот почему пигмент меняет цвет. То есть получается, что механизм восприятия запаха сходен с механизмом восприятия цвета.
Новейшая версия по поводу работы собачьего носа гласит, что в напичканных ферментами обонятельных клетках могут происходить обратимые изменения белков. Это влечет за собой смену электропотенциалов, которые передаются по нервным волокнам. Все запутывается еще больше, если вспомнить, как легко собака сорбирует запахи, выделяя из них нужный.
У человека самый сильный запах забивает остальные, а собаки, к примеру, распознают капроновую кислоту среди других жирных кислот. Если собаке дать фенамин, то через полчаса ее нюх еще больше обострится. Фенамин действует на протяжении нескольких часов. Чтобы собака лучше различала запахи, ей скармливают смесь фенамина с раствором брома.
Запах запаху рознь. Чувствительность собачьего носа возрастает по мере роста числа углеродных атомов в молекуле веществ, которыми они заинтересовались. При всем этом собака малочувствительна к растительным запахам. Она, например, не чувствует запала цветов. Эволюция настроила ее исключительно на запах добычи. Для раздражения обонятельной клетки собачьего носа хватит одной молекулы масляной кислоты. К этому стойкому компоненту пота она в миллион раз чувствительнее человека. Чем больше взмокло преследуемое собакой животное, тем сильнее аппетитный, с точки зрения собаки, запах. Жесткие, нежные, приятные и отвратительные запахи меняют настроение и глубинную деятельность организма. Например, запах камфары повышает чувствительность к зеленому цвету, запах аммиака усиливает боль у человека. У собаки все это в сотни раз острее. Мир запахов неотделим от нее. Если каким-то образом повредить собаке обонятельные пути, она обычно не протянет и месяца.
Ищейка бежит по следу бандита, но не все знают, что на каждом отпечатке обуви преступника остается не менее 2,511 молекул алифатических кислот, выделенных ступней и проникших сквозь подметку и швы ботинка. Так что собака буквально «идет по следу».
Собакой-телохранителем сегодня никого не удивишь. Но собака из британского питомника для таможенных ищеек стала первой в мире, к которой приставлен вооруженный телохранитель. Ищейка Тэмми была отправлена в Южную Америку, где внезапно проявился ее необычный талант. Буквально под землей она стала вынюхивать партии контрабандных морских деликатесов, которые до появления Тэмми преступники вывозили из страны практически без преград. Ценные моллюски приносили злоумышленникам хорошую прибыль, и появление на таможне неподкупной ищейки поставило под угрозу весь превосходно налаженный бизнес.
После того как первое покушение на Тэмми не удалось, местная полиция приставила к собаке вооруженных телохранителей, которые берегут драгоценного пса 24 часа в сутки. Заодно сделали «закрытой» и всю информацию о четвероногом «таможеннике». Секретом является даже то, какой породы Тэмми. Известно только, что в ее жилах течет кровь британских охотничьих собак.
Проводятся эксперименты по обнаружению при помощи собак огнестрельного оружия с целью охраны высокопоставленных лиц. Эксперты считают, что для этого лучше всего использовать небольших собак, которые не обращают на себя особого внимания в толпе. Пока лучшие результаты достигнуты с суками пуделей, гончих и борзых.
В Италии при патрулировании городов начали использовать особым образом дрессированных собак, которые способны обнаруживать по запаху взрывчатку, в том числе и пластиковую, а также оружие.
Хорошо натасканный пес в состоянии безошибочно обнаруживать оружие по запаху пороха и смазочных материалов, которые используются для его чистки.
Писатель Густав Майнрик, знаток эзотерических учений, который воплощал их в мистико-философских романах, отмечал непростой характер взаимодействия человека с домашними животными. В своем романе «Белый доминиканец» он писал: «Наследование клеток происходит иначе. Они появляются не сразу при зачатии и при рождении и не грубо чувственном образом. Это происходит не так, как если бы воду из одного сосуда переливали в другой. Наследуется особый индивидуальный порядок кристаллизации клеток вокруг центральной точки. Но и это происходит не сразу, а постепенно. Ты никогда не замечал один комический факт — старые холостяки, содержащие собак, со временем переносят свой собственный облик на своих любимцев? Здесь происходит астральное перемещение клеток из одного тела в другое. На том, что человек любит, он оставляет отпечаток собственного существа. Домашние животные только потому так по-мещански мудры, что на них астрально перенесены клетки человека. Чем глубже люди любят друг друга, тем больше их клеток смешивается между собой».